【時事議題】塑化劑與起雲劑

■ 食品內添加塑化劑的風波越演越烈，究竟塑化劑是什麼？為什麼它會偷天換日取代起雲劑的角色進入食品內，對我們又會造成什麼影響？

撰文 ∣ 陳竹亭（台灣大學化學系教授＆台大科學教育發展中心主任）

　　台灣濫用塑化劑的新聞每日一爆。僅數天的時間，已造成台灣食品業有史以來的最大海嘯。其震撼強度，餘波已從飲料、甜品、麵包，掃到營養品、糖漿藥品以及化妝品，正有「風起雲湧」之勢。究竟什麼是起雲劑 （clouding agent）與塑化劑 （plasticizer）？為什麼會有塑化劑取代起雲劑？

什麼是起雲劑？為什麼用起雲劑？

　　起雲劑是合法的複方食品添加物。通常使用天然的萜類（terpenes）[1]、三酸甘油酯類（triglycerides）、無味的植物油類、如阿拉伯油、菜籽油（canola oil）等。目的是增加飲品的不透明度與粘稠性質。可能這樣飲料看起來會有像似新榨果汁的濃郁鮮醇的視覺。

　　起雲劑所用的是其乳化（emulsion）或分散（dispersion）的性質[2]。乳化作用本來是使不同屬性的液體能攪和的均勻，譬如將油水混合成膏狀的食品，像是冰淇淋、美乃滋、沙拉醬、鮮奶等。萜類或油脂類化合物有樹膠、樹脂的特質，化性穩定，高低溫皆宜，正適合用來增添果汁的鮮濃視覺感，加上合適的色素後，正是柑橘類果汁飲品的絕佳添加物。劑量控制在0.25~1.0%的範圍，甚至無需報備審核。

　　乳化與分散都是混合不同物質相（physical phases）的常用技術，正是界面活性劑（surfactants）的一環。界面活性劑的相關技術是化工業的看家本領之一，食品業用，塑料業也用。只要產品需要調和不同類的物料，都有機會用到。技術原理雖相同相似，不同行業使用的劑料卻是天壤之別。與健康有關的，當然要嚴格把關。

什麼是塑化劑？

　　最常用的塑化劑就是鄰苯二甲酸酯類（phthalates）（A），也就是D及P兩個英文字母代表的化合物。譬如DEHP就是二酸酯的成分組成是二（2-乙基己基）（B），DINP就是二酸酯的成分組成是二異壬基（C）。典型塑化劑的例子是在聚氯乙烯（PVC，polyvinylchloride）中依產物特性需求，可加入低於10% 到高於40%以上的DEHP。

附註：常用鄰苯二甲酸酯塑化劑

為什麼用塑化劑

　　塑化劑（plasticizer）是塑膠的添加物。塑化劑也有分散功能，塑化劑分子掺入塑膠分子間後，增加了料材的內部空隙，可以軟化料材，降低玻璃轉換溫度（glass transition），提升物料的可塑性（plasticity）、流動性（fluidity）等，便於加工操作（workability）。譬如PVC的質地脆硬，但是加入塑化劑後，成品料材的柔韌度（flexibility）、耐力（durability）都可調節。從衣料、塑膠、到橡膠、車體，真是各種生活用品，應有盡有。此外，PU產品、水泥、混凝土、黏土、牆板等也可使用塑化劑。雖然塑化劑並不限於酯類物質，由於鄰苯二甲酸酯製造程序簡便，所以價格便宜，早已是全世界年產量以百萬噸計的大宗化學品。[3]

　　由於PVC的廣泛使用，鄰苯二甲酸酯塑化劑在居家環境中其實是無所不在。從家居塑料用品中滲出的鄰苯二甲酸酯已是防不勝防。嬰兒到處舔食的習慣更增高了攝入太多塑化劑的可能。即使如此，塑化劑會被用來代替起雲劑仍是一種不可想像的違法投機商業行為。不僅是販售者的用心低劣，採購者只圖價廉，疏於檢驗的態度也令人匪夷所思。明知是製造食品或飲品的添加劑料材，只因價錢便宜，就不問成分，不分青紅皂白，加入產品中。用了這麼久，品管形同虛設，也很難令民眾相信業者全然無辜的立場。

延伸閱讀：

[1] 萜類：http://en.wikipedia.org/wiki/Terpene

[2] 關於起雲劑（clouding agent）：http://www.nutritionsc.co.th/cloudingagent-cloudingagent.html

[3] 塑化劑–鄰苯二甲酸酯類（phthalate esters, PAEs）對健康的危害：

http://en.wikipedia.org/wiki/Phthalate#Health_effects