【開箱大學教授】不是在海裡，就是在前往海的路上｜台大海洋研究所林卉婷副教授
不是在海裡，就是在前往海的路上
採訪、撰文｜湯 淨
審定｜台大海研所 林卉婷 副教授
訪問林卉婷的時機很巧，她甫從夏威夷返台，曬得一身黝黑，正在家中等待自主管理結束。衝浪、潛水，在海裡總是能找到林卉婷的身影，不是在海裡，就是在實驗室裡，做著試圖更瞭解海洋的化學實驗。「Born for ocean」放在林卉婷身上絲毫不違和。
非地球科學不唸：科學與大自然的綜合體
談起小時候，林卉婷說自己是個很野、玩心又重的人。在很小的時候，她就已經知道自己想要從事科學相關工作，或許是在科學月刊寫稿，或許是翻譯科學書籍。尤其在國中接觸地球科學以後，她就知道有一種學科不但與自然科學有關，還是在大自然中進行研究，就此確立自己的志向，致力讀師大的地球科學系。
地球科學系並不是一個熱門的科系，甚至可以說是冷門。當時，林卉婷就讀台中女中，學校裡還沒有地科老師，她的化學成績又特別好，學測成績也高於師大的門檻，化學老師便非常希望她能申請台大化學系。然而，林卉婷相當堅持，非地球科學不唸，讓老師氣得一個月不跟她說話。一方面要面對來自學校老師的壓力；另一方面，家人也對這個抉擇相當擔憂，希望她能改變心意，改讀醫學相關的科系。媽媽甚至跟她國中的地科老師求救，希望打消林卉婷就讀地科的念頭，最後還請到師大地科的教授跟林卉婷電話長談。在多方建議下，她始終堅持自己想要的，推甄進入師大地科，並在師大地科待了足足七年，四年大學與三年碩士。
誤打誤撞的英文輔系：從高中老師到出國攻讀博士
在林卉婷的履歷上，除了地科系，還有一項特別的經歷吸引我的目光：她同時擁有輔修英語學系的學歷。隨後想想，在與林卉婷的互動中，脫口而出的英文單字、全英文的新進教師介紹，不難理解她擁有優異的英語能力。她說自己非常幸運，能夠擁有認為語文能力很重要的爸媽。即便父母完全不會英文，但他們傾力支持，鼓勵她多方接觸，雖然她從國中才開始接觸英文，而且是「牙牙學語」來的。在台中女中時，學校舉辦短期的美國遊學，爸媽當然鼓勵林卉婷去參加，說借錢也要讓她去，而更加認為要珍惜這樣的機會。到了美國的寄宿家庭，沒有電視、沒有書籍，她們的娛樂就是從事各種運動，帶著林卉婷邊運動邊聊天，也會帶她去藏書豐富的親朋好友家去借書，林卉婷便是在這樣的情況下，開始學著將英文融入日常生活。但即便如此，她也從沒想過自己會輔修英語，一切都是意外。當時朋友想申請，她便陪著申請，沒想到她上了朋友沒上，實在是誤打誤撞。
意外的輔系經歷也帶來意想不到的收穫。進入師大後，每個人都可以自由選擇是否要修教育學程，在經歷實習、教師甄試後就能成為高中老師。在大學時，林卉婷就希望自己可以成為一名高中地科老師，然而，地科老師的名額甚少，有了英文老師的資格才較為吃香。她便以這樣的身分，自碩士班畢業後到高中實習，取得教師證。實習的過程中，林卉婷逐漸發現：由於自己個性很像孩子，沒有辦法耐心地跟高中生斡旋，可能不太適合留在高中，她便開始思考下一步的出路。
在大學修習教育學程後，她知道自己喜歡教書、分享知識的過程，尤其對於海洋很感興趣。林卉婷在碩士班讀的是海洋組，因而對海洋開始有所想像。但也在實習備課的過程中，發現教科書中關於海洋的介紹甚少且內容陳舊。因此在思考高中老師以外的選項時，「成為國、高中地科老師與尖端海洋科學研究的橋樑」這樣的想法蹦入腦中，她便著手準備出國攻讀博士。
海就是動力來源：用研究以外的視角親近大海
來到夏威夷大學後，林卉婷驚訝地發現：儘管同學們大多都是白人，膚色竟然曬得與她不相上下。同學們不是在海上衝浪、玩風帆、帆船，就是在海邊遊憩，系上的退休教授竟然還是世界大浪衝浪大賽的冠軍！在這樣的環境下，也鼓勵了林卉婷真的可以用「玩」的態度重新認識海洋，激發她用研究以外的關係看待海，越來越熱衷於海洋活動。也因此認識許多熱愛海洋的夥伴，關注的議題百百種，像是海廢、保育、海洋教育等。這些夥伴儘管不是相關領域的學者，但同樣都有熱愛海洋的心。以對教授的刻板印象來說，林卉婷相當不典型；但做為橋樑，林卉婷一步步落實她的期望。訪談一開始，她還興奮的與我分享家中的彩繪牆面──成群的海龜，出自海洋藝術家朋友，帶領著家人好友一起的手筆，教育、分享、研究幫助她源源不絕產出對海的熱情。
林卉婷愛海，因為愛所以在乎。有次研討會，林卉婷看到主辦單位使用一次性便當盒，她便企圖說服他們使用環保容器。在海邊進行實驗採樣時，也會要求學生一起，將垃圾量降到最低，並將垃圾帶回處理。對於海廢議題的關注，來自於先前在東北角浮潛，浸泡在「垃圾海」的經歷，讓她大為震驚。現在做的這些努力，只是希望往後能對自己的孩子說：「我真的已經盡力了。」不愧對自己對海的在乎。
曲折的研究之路：每年都在換題目，我選擇正向思考
在研究的路途上，林卉婷有過許多挫折：碩士班時，她幾乎每年都在換實驗題目；博士班時，她又轉往熱液噴泉的題目；回到台灣，由於器材的不足，林卉婷無法繼續以此為題，又換了下一個題目。林卉婷經常因為不可控的因素，被迫在研究的路上左彎右拐。她坦承：被人家問到現在做什麼領域，其實很難回答，題目每年一換，對於長遠精深的學術發展也不太有利。因此，希望用這些曲折的經驗，說服贊助單位：自己即便切換了不同的題目，也都做得很好，很有學習的能力，以此作為專精的籌碼。
經歷不同領域的切換，林卉婷也體會到：「不要怕問問題，也不要怕不知道，海洋何其廣大，不可能什麼都知道。」在夏威夷大學讀博班的經驗，讓她充分「練習」這件事，不懂裝懂才會造成更嚴重的後果，不要因為想維持自己菁英的形象，而不敢說自己不懂。直到現在，林卉婷一旦遇到不太了解的事情，便會請對方多說一點，深刻理解背後的原理才罷休。如果對方露出「你怎麼連這個都不懂」的時候，那也一定是對方沒有學習過怎麼把事情講得更淺白。在研究路上，挫折經常有，但林卉婷選擇正向思考，失敗的實驗、被退回的計畫書何其多，負面思考是常態，正向是一種選擇。
