【人物專訪】氣候變遷喝得到？氣候變遷與水質安全——專訪王根樹教授

11/29 (二) 王根樹教授主講：「氣候變遷下的水質安全課題－我們準備好了嗎?」

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採訪、撰文｜蔡志嘉

審定｜王根樹

據經濟部水利署統計，從民國104年到109年，國人每日自來水生活用水量年年增加，最多達每日289公升。110年因為降雨減少，部分地區採取限水措施，平均用水量略下降至282公升。氣候變遷導致的降水不穩定，讓大家開始迫切關心水資源是否充足。但是除了洗衣、洗車、上廁所沖水以外，每天有將近兩公升的水被我們喝下肚，這些飲用水的水質和我們的健康更切身相關，我們夠關心它們嗎？台大公衛系的王根樹教授即將在11月為我們帶來「氣候變遷下的水質安全課題」，現在讓我們一窺這精彩演講的序幕。

與自來水的不解之緣

王根樹教授畢業自臺大土木系，雖然他現在的工作不是設計自來水廠，而是評估自來水的水質，但老師說環境衛生和土木工程事實上有著一定程度的連結，過去環境衛生就是土木系學生的必修課之一，因為「土木工程做的每件事，都要考慮到整個環境是否會危害到居民健康和生活品質。」他如此說道。教授在美國博士班的研究題目是如何提升飲用水的水質，回臺灣以後則致力於自來水水質安全的評估。幾乎是從學生時代起，就離不開自來水。

讓人好奇的是臺灣自來水的水質到底好不好呢？教授答道，水質好壞事實上並沒有絕對的標準，而是會因著民眾 (消費者) 的生活水平而受到不同的期待。過去三十年來，隨著經濟成長，臺灣民眾對水質的要求也越來越高，尤其當國人開始有機會出國旅遊，發現日本和美國的自來水可以直接生飲，也可能因此認為臺灣的自來水水質不夠好。

臺灣的自來水可以生飲嗎？

教授進一步解釋，由於新店溪的水質一向不錯，所以大臺北地區的水質檢測都在優良的標準內。早年他剛從美國回來的時候，中南部某些地區的水質確實還有待改善。比如高雄因為工廠、廢棄物污染，水質較不理想，且境內多石灰岩地形，因此水質也較硬。不過多年來政府已積極針對中南部的水質進行改善，現在全臺僅有的自來水高級處理廠就位於高雄，目前全國各地的自來水基本上都已經符合飲用水的標準了。只是儘管如此，為什麼還是少有人敢直接打開水龍頭取水喝呢？

教授常舉一個例子，出廠半年的瓶裝水只要在有效期限內且未開封過，大多數人都覺得可以安心飲用。然而瓶裝水一旦打開，就算只放了一天，也可能讓人覺得有衛生安全的疑慮。因為瓶子裡的水和外界的空氣接觸後，就有微生物進入孳生的可能。在臺灣幾乎家家戶戶都有水塔，自來水從輸水管線進入水塔後放置的時間往往不只一兩天，這也是民眾不會直接飲用自來水的原因之一。教授坦言，若想讓民眾對自來水的水質更有信心，政府相關單位還有許多地方可以努力，像是提升淨水處理的技術、汰換老舊的輸水管線、更新住宅內的供水設備等等。

氣候變遷如何影響我們喝的水？

談到氣候變遷對水質的影響，教授說最大的問題就是「溫度」。溫度上升會讓水中微生物 (細菌) 孳生的速度激增，導致人飲用後生病的風險增加。另外自來水廠平時會使用氯來消毒，每到夏天溫度升高，氯反應的速度會變快，但水中的微生物數量及活性也高，就需要打更多的氯來滅菌，這時一些消毒副產物如三氯甲烷，在自來水裡的濃度也會特別高。

另一方面，過去數十年，甚至百年，才有一次的暴雨因為極端氣候的緣故變得越來越普遍，暴雨會自集水區沖刷大量的泥沙，也會將都市裡很多髒污物質沖入下水道，這些都可能增加自來水廠淨水的困難。教授說這部分我們應該多向鄰國日本學習，日本的自來水廠近年已開始多方研議如何因應氣候變遷的新時代。最初臺灣的自來水系統是由日本人引進的，現在我們更應該學習日本防範未然的態度。

教授最後鼓勵我們一起來關心自來水的品質，我們可以督促公部門為水質把關，也可以從自己的生活做起。民眾作為消費者，自然希望有高品質的自來水，但臺灣過去三十年來都沒有調漲過水費，在水費低廉的情況下，又要維持優良的水質，對自來水廠來說其實很不容易。就在自來水事業單位用有限經費逐步汰換老舊設備的同時，如果家中的供水管線過於老舊，我們也可以思考必要時在家裡拉一條專給飲用水的管線，並最好半年清洗水塔一次，讓我們的自來水用得放心，喝得安心。