科技如何影響大腦？(2/2)
撰文／Jo Carlowe│譯者／王怡文
轉載自《BBC知識》2017年2月第66期
社交技巧
「無論在世界的哪個角落，洞穴、茅屋或房子，轉頭看看剛進家門的父母，幾乎是一種反射。」席格曼博士說，但現代兒童的眼睛緊緊「黏著」螢幕，連頭也不抬一下。
儘管有些父母會為螢幕帶來的喘息時間感到高興，但研究顯示，過度使用螢幕似乎會傷害我們的互動能力。席格曼解釋，「在實驗中，過度上網者比較不容易解讀人臉。」
有研究發現，經過五天完全不碰任何數位裝置後，孩童解讀臉部情緒的表現顯著改善。在另一項實驗中，中國心理學家讓「普通」以及「過度」上網者觀看人臉與物體，同時掃描他們的腦，發現網路沉迷者對人臉的腦波反應相對較小。
Sigman的看法是，科技就如甜食，使用它並不會造成傷害，只要確保孩童不要攝取太多、太頻繁就好。此外，美國社交技巧加州大學的伊藤瑞子教授相信，合理地提供新媒體，其實對青少年的腦部發展有益。
她主張，「善用搜尋、論壇、開放教育資源及複雜遊戲等線上工具的年輕人，學習速度更快，而且可學到從未接觸過的專業。」
然而，她補充，對於生活困苦而疏離社會的兒童來說，數位媒體的吸引力可能不利於正向學習和融入社會。
「決定因子不是接觸媒體的難易，而是他們在生活中能否得到機會、正向的同儕影響，以及成人的關愛支持並指引他們正確運用媒體。」
判決：新媒體只是一般民眾「廝混」的地方，但是對疏離社會者來說是有危險性的。
睡眠
我們現在花在數位裝置上的時間比睡覺還多。英國通訊管理局（Ofcom）2015年8月的調查報告指出，我們每天花8小時41分鐘從事傳簡訊或打電動等媒體或通訊活動，睡覺則是8小時21分鐘。
科技妨礙睡眠有兩個原因。首先，數位內容帶給我們刺激；再者，發出藍光的LED螢幕會阻止大腦產生「睡眠荷爾蒙」（褪黑激素）。Sigman博士解釋，藍光是日光裡的其中一個頻段，「手機或平板發出的藍光，會使松果腺（pineal gland）認為現在是白天，應該停止分泌褪黑激素。」
研究者人員在2016年《預防醫學期刊》（Preventive Medicine）指出，使用社交媒體與睡眠障礙之間有強烈關聯性，並警告睡眠不足與憂鬱症亦有關聯。睡眠不足也被認為與肥胖及學業表現不佳有關。
判決：就寢時間看螢幕，會改變你的睡眠模式。
閱讀
我們閱讀時，會在心裡建構文字的心智表徵，就好像我們觀察實地時，會在腦袋裡創造內心地圖。但專家警告，閱讀螢幕上的文字是不一樣的，我們會傾向略讀、掃視及點擊超連結，而非舊式的「深入閱讀」。
挪威專家為了測試這個理論，把學生分成閱讀技巧相當的兩組，一組看紙本，一組看液晶顯示器。隨後閱讀測驗的結果發現，電腦閱讀組的表現略差於傳統閱讀組。而瑞典的研究也有類似發現：比起紙本測驗組，電腦測驗組得分較低，心理壓力也較大。
加州聖荷西州立大學資訊學院的劉子明教授（Ziming Liu）相信，數位螢幕讀者較常走捷徑，例如瀏覽關鍵字；他的研究也發現，使用螢幕閱讀時，通常只會看一次文章，並且花較少時間深入閱讀。
判決：尚需更多研究，但科技可能使我們較少細讀。
一心多用
心理學家Glenn Wilson把我們「永遠開機」的文化稱為「資訊狂躁症」。他讓受試者待在安靜房間，或手機作響、不斷收到電子郵件的房間裡，並測試他們的智商，結果發現科技干擾讓智商下降了10點。
無獨有偶，一項美國研究發現，在閱讀作業期間和朋友傳即時訊息的學生，得多花22％到59％的時間才能完成作業（已排除傳訊息所需時間）。
從腦造影研究可知，一心多用時使用的腦區與專心做一件事時不同。專一學習用的是海馬迴，這是儲存概念和創造豐富靈活的記憶之處；這個區域讓我們可比較舊概念與收到的資料，以便將所學結合背景知識，有效促進更深入的理解。相較之下，多工時使用的是紋狀體，這個腦區儲存的是程序與技巧。透過紋狀體習得的新資訊比較不靈活，無法觸類旁通，表示多工時習得的知識比較不容易深嵌在記憶裡。
倫敦大學學院研究者最近發現，經常性的一心多用，和前扣帶迴皮質（ACC）灰質密度較低有關；ACC是同理與決策時用到的腦區。然而，究竟是因為ACC較小而傾向多工，還是多工導致ACC縮小，尚待釐清。
但有些專家說，科技已讓我們所有人更擅長多工。香港研究者指出，多工者較擅長整合多種感官訊息，而2016年微軟的一項研究則發現，我們多工的能力自千禧年以來已有「長足進步」。
判決：科技可能使我們成為更熟練的多工者，但或許得付出代價。
導航
2000年的一項研究發現，熟記「知識大全」（The Knowledge，內容為成千上萬條倫敦街道）的倫敦計程車司機，海馬迴後側的灰質較厚，前側則較薄，使得他們較擅長處理與地標有關的記憶，而較不擅長回憶複雜的視覺資訊。這為成人腦部的可塑性提供了證據。
依賴GPS會不會也改變大腦的運作方式？加拿大麥基爾大學研究者用功能性磁振造影（fMRI）掃描比較GPS使用者和非使用者。他們發現，比起依賴GPS的人，不靠GPS導航的人，海馬迴較活躍、灰質也較厚。
在另一項研究中，使用衛星導航的駕駛人，對途中景觀的記憶不如未使用導航的人，也較不能光憑記憶「倒帶」。「仰賴資訊有可能造成某些腦區成長，而其他腦區縮小。」倫敦大學學院的吉伯特博士說，「類似情形也出現在原本的計程車司機研究中。但偶爾使用衛星導航對於大腦的影響，大概不會像熟記工作所需的知識大全那麼強。」
判決：在導航方面，科技可能會改變我們的大腦。(完)
(圖片來源：Getty)
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