5G革命

撰文／Kate O’Flaherty│譯者／高英哲
轉載自《BBC知識》2019年4月第92期

什麼是5G？

5G是繼2G、3G跟4G之後的第五代行動網路。3G到4G完全是速度升級，但是4G到5G還有更多意義。5G的速度當然極快，也很穩定可靠，可以構成連接車輛、虛擬實境以及機器人系統的通訊網路。新式網路具有更好的承載能力，可以同時執行這些頗占頻寬的應用需求，而不會產生排擠效應，免於拖累其他使用者的網速。

5G如何運作？

5G跟先前的系統一樣，透過無線電波傳輸，除了用到一些4G頻段，還有種叫做毫米波的高頻技術，可以為5G提供所需速度跟承載量；然而毫米波的波長較短，無法有效穿透牆壁傳輸訊號，對於下雨等等環境因素也很敏感。工程師為了解決這些問題，打算安裝能夠增強傳輸訊號的額外硬體設備。

5G什麼時候會上線？

目前正在測試5G技術，預估台灣消費者要到2020年才會有完全標準化的5G，預計在2021年之後才會正式提供5G服務。國家通訊委員會（NCC）強調，台灣應該等到全球5G終端設備成熟再推動，才能以合理價格享受5G服務。所以要看到自動車等等更為先進的應用，可能還要等上5到10年。

5G速度有多快？

跟現在的4G網速相比快多了，預估會快上10倍，每秒可達1GB，有些人甚至聲稱可達到每秒10GB。速度加快的好處多多，只需要花幾秒鐘就能下載一部HD電影，通勤時就能觀賞。除了速度更快，5G的延遲率很低，這表示在裝置上瀏覽網路的速度也會更快。最大的差異也許在於線上遊戲這類需要大頻寬的活動，你會明顯感受到延遲時間大幅降低。

低延遲也是廣泛採用自動駕駛車的關鍵：5G的高網速可讓自動車以幾近即時的速度，與其他自動車連線，掌握最新路況，一齊調整反應，提升行車安全。

我需要換新手機嗎？

需要，不過不會很難找。今年各大廠牌的5G智慧手機都會上市，也有傳言蘋果試著在預計2019年9月上市的新一代iPhone裡，加入5G數據機。

但是不需要衝去買，5G在2020年之前還不會廣為布建，起初只有某些地區可用，因此你大可好整以暇，等下次要升級時再換機即可。

5G在偏遠地區管用嗎？

根據NCC指出，我國行動寬頻網路總人口涵蓋率已達93.2％至99％，而截至去年底，偏遠地區寬頻平均涵蓋率達96.7％，已近乎全島數位化。英國目前只有41％的鄉村地區有4G網路，相較之下都市地區的覆蓋率是81％。隨著5G網路推出，現況有望改善。當地電信已經選定一些鄉村地點率先覆蓋5G網路，英國政府支持的「5G鄉村優先」（5GRuralFirst）試驗計畫，則會在都市之外設立5G網路。

固網即將被淘汰嗎？

5G不會取代寬頻固網，不過在某些地區可成為有效的替代方案。4G網路已經被用來提供「固定式無線網路」，也就是在兩處地點之間提供永久性的無線寬頻連線。專家認為5G也能提供同樣的服務，而且連線速度與效率更高，因此有人在考慮把目前連接到家中的實體線路淘汰，以5G作為連接到家中「最後一哩」的網路連線，既可靠又快速。這樣做技術上還蠻簡單的，因此有些專家建議，今年開始推廣5G網路時，可以優先進行這項應用。

(本文由教育部補助「AI報報─AI科普推廣計畫」取得網路轉載授權)