【科學史沙龍】〈Fritz Müller如何發現「穆氏擬態」?〉&〈草蜥怎麼討老婆?〉

分享至

〈Fritz Müller如何發現「穆氏擬態」?〉

生物擬態是一種天擇作用造就生物性狀,使其產生在自然環境中的生存適應力的現象。生物教科書上所提到的擬態,通常僅限於防禦性擬態,分為「貝氏擬態」以及「穆氏擬態」兩大類,然而近年來卻有學者認為穆氏擬態根本不存在。本講由穆氏擬態的概念起源出發,了解這個理念為何最近受到質疑的過程。

講師:顏聖紘│中山大學生物科學系副教授

對於生物的防禦性擬態現象,最先提出解釋的是貝茲 (Henry Bates) 以及穆勒 (Fritz Müller) 兩位生物學家。在亞馬遜盆地進行研究的貝茲,認為擬態使得一些對天敵無害的物種,演化出類似另外一些有害物種的外表,使得天敵誤以為其有害而不加以捕食,這樣的解釋被稱為「貝氏擬態」。後來同樣在南美洲的沿海地區做研究的穆勒,則是觀察到兩種有毒的物種,因為長得很像而互蒙其利,因此逐漸變得越來越相似,這樣的解釋被稱為「穆氏擬態」。

穆氏擬態究竟有什麼問題?穆氏擬態認為兩種長得很像的有毒物種,會因為互蒙其利而變得愈來愈相似,但我們既不知道牠們體內是什麼化學物質具有毒性,也不知道牠們從何處產生這種化學物質,又是透過什麼機轉導致牠們愈來愈相似。這套「知其然而不知其所以然」的穆氏擬態,到了 20 世紀末時,開始有理論生態學家質疑根本不存在,他們認為生物的次級防禦機制遠比我們想像的更多元,其防禦物質的來源、濃度、持久度、利用方式皆有差異,沒有兩種可說是是完全相同的。

這一派的理論生態學家認為,穆氏擬態其實是一種「副貝氏擬態」:這兩種愈長愈像的有毒物種並非互相擬態,而是「沒那麼不好吃」的物種,讓自己長得愈來愈像「比較不好吃」的物種,藉此獲得擬態的保護效果。這不能稱之為「互蒙其利」,而是一種物種搭了另一種物種的便車,再說在研究實務上,我們也很難衡量掠食者會基於什麼判斷,決定是否捕食具備某種性狀的物種,尤其是掠食者的判斷還會有動態變化。不過我們還是可以觀察到一些穆氏擬態的現象,因此暫時無法完全推翻其存在;藉由副貝氏擬態的修正,可以解決傳統穆氏擬態的論述盲點。

 

 

〈超級英雄的肌肉與哀愁——談談草蜥怎麼討老婆?〉

物競天擇是達爾文在演化生物學最著名的主張,然而他另一項比較不引人注目的重要主張「性擇」,所衍生出來的種化、遺傳交流、訊號傳遞、繁殖策略、寄生蟲生物學,以及生殖投資所產生的權衡與代價,一直都是行為生態學上耐人尋味的研究題材。本講以台灣本土的草蜥為例,經過大量標記樣本以及長期觀察,探究性擇造就的繁殖之謎。

講師:林思民│臺灣師範大學生命科學專業學院教授

性擇系統的形成,要由雌雄兩性共同建立,一般是以雄性竭盡所能地展現其光鮮亮麗的一面,藉此獲得雌性的青睞之後,獲得交配繁衍的機會。雄性的外觀展現得再怎麼光鮮亮麗,若是雌性對此性狀沒有偏好,掠食者所造成的天擇壓力,很快就會把這種無助於繁衍的性狀消滅。首先以實驗驗證性擇理論的是英國遺傳學家費雪 (Ronald A. Fisher) ,他藉由操控長尾寡婦鳥的尾巴長短,測試雌鳥對於雄鳥長尾巴的偏好。

以色列演化生物學家扎哈維 (Amotz Zahavi) 後來提出「累贅假說」,他認為像是孔雀以及夜鶯等等某些物種的雄性,身上帶著鮮豔長尾這種不利於生存的累贅,正是為了向雌性凸顯自己即使拖著這條長尾,也能夠承受它帶來的負面天擇壓力,長尾反而成為牠們具有良好基因的指標。累贅假說後來衍生出「免疫相容累贅假說」,指的是雄性個體的睪固酮濃度增加後,其威猛的外表固然可增加生殖投資的效率,但同時也會造成免疫力下降,因而降低存活率。雄性個體必須在兩者的取捨之間取得平衡,方能得到最理想的繁衍策略。

林思民教授的實驗室,以台灣草蜥的北部特有種,具有季節性雌雄色雙型的「翠斑草蜥」為研究對象,曾經針對位於新北市金山區的翠斑草蜥封閉族群,追蹤研究長達八年,標記了 13,000 隻以上的個體。這項研究藉由實驗控制變數手段,發現翠斑草蜥確實有睪固酮濃度高,增加婚姻體色與肌耐力,使其交配成功機率提升的現象,但也付出免疫力下降,造成身上寄生蟲數量上升,因而存活率降低的代價。

這項研究更進一步,結合中華民國野鳥學會資料庫中的近百萬筆鳥類活動數據,檢驗捕食者造成翠斑草蜥的斷尾現象,對其存活率的影響。斷尾的好處在於提升捕食現場的存活率,但是代價是會損耗能量與活動力,延遲成長與發育,其社會位階也會因而下降。這項研究發現斷尾對於防禦伯勞與紅隼之類的小型捕食者很有用,但是無法抵禦黃頭鷺之類的大型捕食者;此外,斷尾後的草蜥存活率陡降 30% ,而且對公蜥的影響大於母蜥,在繁殖季造成的衝擊更是遠大於非繁殖季,但只要能夠撐到尾巴再生,存活率就可恢復到原先的水準。

拖著一條看似累贅的尾巴,看來還是頗有用處的;要是不得不斷尾求生,還得要趕緊長回來呢!

(Visited 737 times, 1 visits today)

分享至
views