不要學生讀書，畢業不寫論文 — 頂尖美國大學碩士班這樣培養實務人才
撰文｜謝宇程
「我還記得去年系上新生訓練，系主任一開口就說我們不要學生讀書。」
Flora 說：「他用這麼極端的語句來強調，這個碩士班極端注重實作。」
Flora 是一位台灣學生，畢業於台灣大學外文系。她曾經很愛畫畫，喜愛藝文創作。在商業領域工作幾年之後她想通：「如果人生要找一件事情，投注所有的努力與代價，最好是自己喜歡的事。」於是她申請了卡內基美隆大學的娛樂科技中心 (Entertainment Technology Center, ETC) ；這個教育機構，在美國互動電子遊戲產業培養了大量核心骨幹人才。」
ETC 怎麼培養實務人才？課程怎麼設計？怎麼對學生的程度把關？Flora 竟然告訴我：「兩年四個學期，只有第一個學期上課，此後只有實作專案沒有課程，而且沒有畢業論文。」
這樣是合適的教育方式嗎？我開始仔細一路追問細節…
【專案教學，接軌實務界】
就讀 ETC 的學生，四個學期之中有三個學期全部用來「做專案」。專案主題可以由學生自己提案，由系上老師通過，就可以進行。但更多專案來源直接來自業界。
ETC 的管理層和業界互動聯繫很深，包括教育界、大企業，甚至醫院都可能把實際業務上的案例，交給 ETC 的學生做專案素材。
有幾個案例讓 Flora 比較印象深刻，例如新加坡國立大學醫學系請 ETC 的學生做一個互動裝置，讓學生用虛擬實境的方式學習人體構造。Sony、歷史博物館，都是 ETC 的合作對象。
「如果做專案，而不是考試或論文，誰來評判專案的成果好不好呢？」Flora 回答我的問題：「當有校外業界作為專案的真實客戶的時候，品質成果就直接由客戶來評判，看他們認為我們做得是否讓他們滿意。這就和我們未來工作是完全一樣的，我們要去了解客戶的需求，積極和客戶溝通，而專案的成與敗，最終總是由客戶、實際使用者來決定。
ETC 注重學生和業界的聯繫，不只是透過專案。在台灣，一間大學會有一個職涯中心；但是 ETC 本身聘有專人負責學生的職涯事務，專心服務大約 140 位學生。Flora 說，這個專人負責長期和業界維持(尤其是校友)互動關係。因此，校友進了業界後，都和母校維持緊密聯繫，只要公司開缺，無論是正職缺或實習缺，都會優先傳給系上。
「系上在第一學期剛開始不久，就會開始督促學生寫履歷表 ，職涯事務負責人會教我們面試技巧；也會問我們感興趣的領域，找相近領域的畢業校友，幫忙看你的履歷、作品集，幫我們模擬面試以及給建議。」Flora 說，「經過這個準備過程，當有機會出現有的時候，我們當然很能把握。」
每個學期，ETC 都會帶學生到美國西岸，拜訪軟體、設計、遊戲、遊樂園的公司，例如迪士尼、好萊塢環球影城等地方，和當地的校友聚餐交流，談工作、談業界發展、談新的機會和趨勢，讓學生近距離接觸業界最新動態。
ETC 還有一個制度，就是「實習比上課優先」，只要學生拿到實習機會，可以一個學期不上課，直接用實習算成學分。Flora 看到幾個得到類似機會的校友，都很有機會轉成正職。
「ETC 非常懂得怎麼幫助學生經營機會，」Flora 說，「先幫學生爭取到實習，然後他就很容易取得正式工作缺，在正式工作後，就成為學校的校友人脈，又會幫我們打探實習和開缺的機會，從此形成一個正向循環。」
沒有一門課該白上
在這一系列的專案、實習之前，ETC 只有上一個學期的課程。這一個學期的必修課上什麼？教知識嗎，教技術嗎？怎麼讓學生快速從產業的門外漢，快速變成能實際動手設計、創造的匠人？Flora 告訴我，這個學期他們上四門課：
有一門課「娛樂產業概論 (Fundamentals to Entertainment Industry)」在這門課之中，學生會接觸娛樂產業發展史上的重要公司、商品、人物；有時候是直接去玩這些經典遊戲，有時則是產業中的大師親自現身，敘說自己的觀察、經驗、見解。ETC 希望學生了解娛樂產業過去發展的里程碑，進而能前瞻未來，思考當下的創造機會。
另一門課是「影像敘事 (Visual Story)」– 現在的娛樂商品，都是透過影像的方式描述故事、情節、概念。在這門課程中，學生學到畫面構成的概念(例如視覺導引線，景框)、建構情節、引導情感的方法，並且介紹重要的概念、原則、詞彙…。
Flora 舉了些例子：「我們學習如何把同一個動作分解成不同層次 — 不同快樂程度的拍手、不同層次的情緒。我們也練習讓不同角色，呈現不同的走路的方式，無論是嚴肅、搞笑、幼稚、活潑。從中我們學到如何做揣摩和觀察，讓角色塑造更有說服力。」這些都是日後做專案時，同伴們溝通及計畫的重要基礎。
「即興表演」也是四門必修課之一。「這門課和遊戲產業有啥關係？」Flora 回答：「我後來發現這門課學到的東西在之後的實務上非常有用 — 原來這個課是團隊溝通管理的預備課程！」
在這門課中，學生要分組上台即興演出，無論同伴說了一句多麼不相關的台詞，對手都要認同他的處境，繼續接下去演，才能完成一部戲，絕不能各說各話，或是停下來指責對方。Flora 說：「而在遊戲設計發展創意的過程中，每個人有不同的想法，其實很容易衝突吵架；所以要不斷試著站在對方的角度，接下對方的想法，接著發展與對話 — 後來我發現，這個看起來不相關的課程，原來非常有用。」
最後，「建構虛擬世界」(Building Virtual Worlds) 這門課非常刺激 — 學生分成小組，用兩星期進行短期專案，一結束之後又會再次重新分組，另啟專案。這門課之中，學生學會快速組成團隊，並且快速構通、執行。這個學期結束時，會舉辦一個節慶式的活動，當著數百個觀眾發表成果。Flora 印象很深刻，在她這屆，有人做出了一個遊戲，就是經典火紅遊戲的大串燒，而且還是用肢體操控 — 同學們的潛力無可限量。
「產業導向」高等教育的神髓
直到如今，我們稍微懂得怎麼經營一個服務知識開發、學術探究的高等教育 — 得承認，這也不容易，而且也是有價值的。但我們也得承認真正意義上「產業導向」的高等教育，目前我們還不知道怎麼經營 — 不必責怪誰，但這該成為我們教育發展的下一步。
ETC 將自己定位為電子遊戲產業人才的培育者，以此為軸心設計招生選才、教師聘用、課程內容、教學方案、畢業門檻、產業聯繫…一方面為學生提供切中實需的培育，另一方面為產業提供高素質能實戰人才。我們的高等教育，不能全盤照抄，卻該臨摹其神髓。
