【化學技術】重現雷諾瓦畫作鮮活原色
■雷諾瓦是19世紀法國著名的印象派畫家。日前科學家已鑑定出他的畫作《里歐．克拉皮森夫人》背景的紅色其實不是世人現在所見的鐵鏽色，而是更鮮豔的紅色。
作者｜Emma Stoye
編譯｜高英哲
隨著時光流逝，名家畫作的染料可能會褪色，不復昔日光彩。不過多虧現代科技所賜，我們有機會一睹名畫當年的色彩。美國西北大學科學家理查．范都奈 (Richard Van Duyne) 利用表面強化拉曼光譜 (Surface Enhanced Raman spectroscopy, SERS) ，鑑定出雷諾瓦畫作《里歐．克拉皮森夫人》 (Madame Leon Clapisson) 背景所用的紅色染料，在常年受到光線曝照之下的褪色程度，並且以數位方式加以還原。
這張人像畫繪於 1883 年，時至今日畫中人物的背景顯得暗沈灰撲。不過當芝加哥藝術學院的人著手進行這張畫作的保存工作時，卻發現畫框邊緣留下一條顏色比較鮮活的狹長帶狀紅色，在畫框保護之下沒有褪色。這使得研究團隊得以取得原始畫作的染料樣本。
范都奈說：「要分析畫作裡的無機成分跟組成元素的方法有很多，我們用的是分子解析法，重新繪出這張畫作應有的原色。」傳統的Ｘ光螢光掃描法，必須要倚賴畫作中所含的金屬元素訊號，但是對雷諾瓦這張畫作來說並不適用。研究團隊採用的表面強化拉曼光譜技法，可以吸收染料樣本裡細小的金屬奈米粒子，強化拉曼光譜的訊號。這套技法原本是廣泛應用於生醫研究，范都奈花了幾年功夫，才將這套技法轉而運用在研究畫作的有機成分上頭。
結果研究團隊發現背景的紅色是洋紅色，用的有機染料是用胭脂蟲 (Dactylopius coccus) 製成，其蒽醌 (anthroquinone) 分子對光線非常敏感，因此畫作暴露在外的部分，經過常年照射之後，原本鮮艷的紅色就會消褪。研究團隊利用影像軟體，把原畫該有的顏色補了回去。范都奈說這麼做並不是要取代原作，不過把復原的版本跟原作擺在一起，參觀的人便能一目瞭然，掌握到這張畫作給人的感受，隨著歲月流逝有何變化。
荷蘭台夫特理工大學的喬瑞斯．狄克 (Joris Dik) 也如法炮製，對梵谷跟林布蘭的畫作進行分析。「就化學觀點來說，許多藝術作品其實並不如人們以為的那麼穩定，時日一久所產生的變化，可能會跟原作相差甚遠。」狄克認為這樣的分析工作，對於想要瞭解過去畫家所用材料與技法的藝術史學家來說，能夠有相當大的幫助；除此之外，研究染料色素產生的化學變化，也能讓畫廊跟博物館比較清楚地知道，該用什麼樣的存放條件保存畫作。染料廠商更可以根據研究結果，研發製造比較持久，不易褪色的產品，這麼一來當代的畫家就不用面對自己的畫作，一兩百年後可能同樣落得黯淡無光的下場了。
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研究出處：Raman reveals Renoir’s true colours
譯者：高英哲 科教中心特約寫手，從事科普文章編譯。
責任編輯：Kerina Huang