【Time雜誌】2013年度最佳發明(上)

■發明究竟有多麼了不起呢？

 

編譯｜高英哲

發明究竟有什麼了不起？發明可以解決你原本以為解決不了的問題：摩天大樓沒辦法變隱形、筆沒辦法隔空寫字、半身不遂的人沒辦法走路——但是現在這些事都能做到了。有時候發明甚至能夠解決你不知道卻存在的問題：你本來不知道自己能夠同時大啖油炸甜甜圈跟可頌麵包、使絕種青蛙復活，或是把整個身體變成一組活生生的密碼，但現在你知道這是做得到的。

想要看看 2013 年有哪些好東西被發明出來嗎？以下是本年度最佳發明一覽表，為了方便你購買，以下發明按照確實客觀的科學標準排列，從最有意思的發明開始，一路介紹到最有用處的發明。

 

 

 

1.無人駕駛（玩具）汽車

位於美國舊金山的「安奇」 (Anki) 公司，要讓人們接觸到機器人的神奇世界。這家公司的第一款產品叫做「安奇四驅車」 (Anki Drive) ，是一套售價美金 200 元，會自行駕駛的玩具車賽車遊戲。這組玩具車裝載可將資料送到 iPhone 或 iPad 上的感測器，玩家可藉此控制玩具車的速度與位置。安奇四驅車的 app 還會同時為敵車進行運算，使他們能夠像人類控制的車輛一樣狡詐，使你感覺到「駕」逢敵手。

 

2.《地心引力》的燈箱

導演艾方索·柯朗 (Alfonso Cuarón) 在他整個場景都設於太空中的新片《地心引力》 (Gravity) 當中，希望把一般的科幻劇本全然拋諸腦後，因此他跟攝影師艾曼努爾·盧貝茲基 (Emmanuel Lubezki) 與 VFX 視覺特效總監提拇．偉伯 (Tim Webber) 合作，創造出一個「燈箱」。這個燈箱長 6 公尺，寬 3 公尺，上面鋪有 196 組，共計 4,096 顆 LED 燈泡，每顆燈泡都模擬外太空裡的極致光源。這個燈箱還有個額外的好處：事後還可用電腦圖像介面把影像投射上去，這麼一來演員就能在視覺上有個參考依據。

 

3.含酒精咖啡

葡萄牙跟西班牙研究者在《食品科技期刊》 (LWT) 上宣布，他們做出一種以咖啡為基底的新飲料。他們把用過的咖啡渣滓弄乾，將粉末放在滾燙的水中加熱 45 分鐘，去除液體後加入糖跟酵母，然後讓混合物發酵，再加以濃縮，以促進裡頭的酒精成分。你猜怎麼著？他們釀出了差不多有 80 度的酒，純度接近龍舌蘭跟伏特加。他們發現這種酒味道夠好，喝得下口，口感可能還會愈陳愈香。不過你可要注意了：由於裡頭的咖啡因在釀造過程中大多消失了，這款咖啡可不會讓你精神抖擻。

 

4.索尼智慧型鏡頭

索尼推出的 DSC-QX100 鏡頭，配備大感光元件、高品質鏡片、以及 3.6 倍的光學變焦，完全具備一台高品質數位相機該有的標準，卻能夠掛在你的 iPhone 或 Android 手機上。只要搭配索尼的 PlayMemories 行動裝置 app ，你的手機就能當成觀景窗使用。這款鏡頭在沒有跟手機連接時，則可以透過遙控加以操作。 DSC-QX100 要放進外套口袋裡有點太大顆，不過要放進包包裡可是綽綽有餘。這款鏡頭零售價為 499 美元。

 

5.可頌圈

繼冰淇淋蛋糕跟火鴨雞之後， 2013 年又出現一款新的融合料理：可頌圈。可頌圈是用可頌風格的麵團，用甜甜圈的方式油炸製成，裡頭填入奶油餡，再刷上一層糖漿。紐約市一位名叫多明尼克．安塞 (Dominique Ansel) 的廚師，從今年五月開始販賣這款麵包，震驚了當地的美食饕客。他的食譜在世界各地都有人起而仿效，顧客為了一試滋味，願意排上好幾個小時等候。買可頌圈的黃牛票甚至從每份 5 美元，一路飆漲到 40 美元之多。

 

 

 

6. Mission R 電動摩托車

在摩托車的世界裡， Mission R 可算是一台怪獸：它配有 160 匹馬力的引擎，在三秒內就能讓你從靜止狀態，加速到時速 60 公里。 Mission R 的極速可達時速 240 公里，連續跑上個 225 公里不用加油。但它跟其它類似的怪獸機器不同之處在於： Mission R 的排氣管完全沒有排放量，也沒有咆哮的內燃引擎，卻配備一塊數位觸控螢幕面板。 Mission R 沒有鏗鏘作響製造慣性動力的活塞、沒有曲柄、沒有離合器，傳統摩托車有的機械部件，它半樣也沒有，但卻擁有裝載著樸實無華電動引擎的車輛，才有可能具備的那種操縱感。只要是有電插座的地方，無論是在家裡或是電動車公共充電站，你就能夠為它添加燃料。

 

7.加號漂流游泳池

漂浮在水質不甚清澈的紐約東河河面上，大小比照奧運游泳池打造的「加號游泳池」 (Plus Pool) ，是個一石二鳥的設計：它不但能夠淨化河水，還能夠給紐約客一個游泳的場所。加號游泳池獨特的過濾系統，會把漂浮經過的水面清潔乾淨；其鮮明的加號外型，則可讓四個不同的區塊各自進行不同的作業。這個由黃東平、亞奇．李．寇提斯四世 (Archie Lee Coates IV) 跟傑弗瑞．富蘭克林 (Jeffrey Franklin) 共同設計的游泳池，可讓紐約人在這 100 年來，首度能夠徜徉於乾淨的河水中。這個計畫斥資 1,500 萬美元，目前是在 Kickstarter 群眾募資網站籌得經費，不過設計團隊仍然在找錢，希望能在 2016 年夏天時，讓這座游泳池能夠漂浮運作。

 

8.眼簾頭盔

「眼簾頭盔」 (Oculus Rift) 是一款虛擬實境頭戴顯示器，可讓使用者具有宛如浸淫在立體環境中的遊戲體驗，基本上等於是把玩家放到遊戲當中。眼簾頭盔改良了頭部追蹤功能，製造出廣角視野，價格也夠低廉，有機會實現家庭虛擬實境的願景。

 

9.可食用密碼膠囊

如果你想要避免被駭，弄套複雜的密碼是相當要緊的，但是要能記住這些密碼可不容易。現在摩托羅拉推出一款可食用密碼膠囊，它的功效跟名字聽起來一樣反烏托邦：這個每天要你吞個一顆的膠囊裡，有一塊用你的胃酸提供電力的小晶片，一旦啟動就會發出一個 18 位元，類似心電圖的特定訊號，把你的身體變成一組密碼，使你的手機或電腦能夠偵測得到。雖然這款膠囊已經突破難關，取得美國食品暨藥物管制局核准，不過短期內還沒有上架的打算。不過既然摩托羅拉現在被 Google 買走了，說不定哪天要登入 Gmail ，只要吞顆膠囊就成了。

 

10.隱形摩天大樓

南韓的「無限塔」 (Tower Infinity) 將是全世界第一座每天能夠有幾個小時，為城市天際提供無障礙視野的摩天大樓。在 2008 年經過國際競圖，雀屏中選的 GDS 建築師事務所，將 LED 技術以及 18 台固定在大樓表面的全天候高畫質攝影機結合在一起，使這座建築物在某些角度是看不見的。首席建築師很快地向民眾擔保，鳥類跟飛機還是看得到這座建築物的，不用擔心會出事。這座 450 公尺高的巨塔裡頭是一座娛樂中心，其中包括全世界第三高的觀景台，預定在三四年之後完工。

 

11. 3D 塗鴉筆

「3D 塗鴉筆」 (3Doodler) 是一款跳脫平面，能夠在立體空間塗鴉的新型塗鴉筆。這隻塗鴉筆的運作原理，基本上跟 3D 印表機很像，把有色塑膠先熔化再加以冷卻，創造出堅硬獨立的結構，任何你想像得到的形狀都弄得出來——有點像一把熱熔膠槍，只不過效果更好罷了。 3D 塗鴉筆是由任職於波士頓玩具公司 WobbleWorks 的馬克斯威爾．伯格 (Maxwell Bogue) 、彼得．迪爾渥斯 (Peter Dilworth) 跟丹尼爾．柯文 (Daniel Cowen) 共同發明，在 Kickstarter 群眾募資網站募得 200 萬美元（他們原先只打算募集 30,000 美元而已），目前網路預購價為 99 美元。

 

 

 

12.富豪太陽能充電篷車

富豪汽車發表新款 V60 油電混合車時，舉辦了一場挑戰設計師展示能力的創意競賽，結果勝出的是「合成設計暨建築事務所」 (Synthesis Design & Architecture) ：他們設計出一款令人驚奇的可變形太陽能板，張開時能為汽車充電，收起來可裝進後行李箱。這套設計尚未開始販售，不過相關測試已在進行當中。

 

 

 

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 研究出處：The 25 Best Inventions of the Year 2013

責任編輯：Kerina Huang