達特茅斯會議

McCarthy對於近代AI研究有著舉足輕重的地位。1956年，他與好友Marvin Minsky（1927-2016）希望藉由一場工作坊聚集當時相關領域的專家，達到腦力激盪的效果。即使最終成效不佳，但當初為了申請經費在計畫書上所定下的「人工智慧」一詞卻成了這門研究科目的名稱。1958年，他開發出LISP，成為早期AI專案常使用的程式語言。另一方面，早期AI著重於人類知識的符號化與形式化，McCarthy在非單調邏輯的研究成果，讓他成為其中的領頭羊。