【書評介紹】放射真愛：居禮夫婦的愛與塵

■ 這本書並不是尋常的偉人傳記，而是一本充滿想像力的繪本。透過放射性作為隱喻，重述居禮夫婦光輝燦爛的科學發現，他們的愛情，以及衰變。

身兼作家與藝術家的芮德妮絲所寫的這本《放射真愛》，可不是一般的居禮夫婦傳記。放射現象是過去一百年來，最令人興奮的發現之一，這段故事透過芮德妮絲手繪書的想像力，鮮明地視覺化。想法、科學選擇、研究動機、以及源源不絕的熱情，在她優雅的氰版繪圖中展露無遺；透過作者的文采，仙靈的形體也隨之栩栩如生。

故事從居禮夫婦相遇前的生活開始著筆，敘述居禮夫人在一八九一年，從波蘭抵達巴黎，融入法國學術結構裡的過程。故事接著談到他們對輻射的早期研究，在一九○三年共同獲頒諾貝爾物理學獎（一起獲獎的還有貝克勒 [ Henri Becquerel] ），以及居禮先生在一九○六年死於街頭（馬）車禍。書本中還談到居禮夫人與亡夫的優秀學生朗之萬（Paul Langevin）的一段情，以及之後在居禮夫人於一九一一年（我們今年正好慶祝百年紀念），因分離出釙跟鐳，第二次獲頒諾貝爾獎時，爆發出來的醜聞。

芮德妮絲展開故事的情節與內容，有技巧又懷著好意。她帶入懸疑感，並選擇描述令人難以忘懷的深情細節。她以輕鬆寫意的詩情畫意，敘述放射性、半衰期與核分裂的概念，並且用這些概念充當隱喻，與主人翁的生命歷程做為對比。這樣寫作的結果，是讓這兩位令人敬畏的科學人物，以及他們的非凡發現，描寫得文采豐富，視覺上也令人著迷。

影片：本書於紐約公共圖書館的展覽影片之一

鐳是自然界最銷魂的元素之一。鐳所散發的輻射，讓發現者本身都驚歎不已，還以抒情方式描述他們分離出來的這種物質，自發而出的發光能源：「這些彷彿懸浮於黑暗之中的閃爍之物，以嶄新的感覺與魅力，攪亂了我們心中一池春水……發光的試管看起來，彷彿微弱的仙光一般。」

發現新元素的故事脈絡，在本書中與當代的應用交織而成。我們瞭解到居禮先生早期的壓電效應研究，今日如何應用在測量飲料的咖啡因濃度、治療體溫過低、以及推動噴墨印表機的墨水滴。居禮夫婦的科學成就，也有黑暗的一面。這本書提醒我們，他們發現新元素導致原子彈產生，車諾比核災，以及前任 KGB 幹員李維寧科 （Alexander Litvinenko） 在二○○六年，於倫敦疑似死於釙中毒的事件。

芮德妮絲用來繪製本書中許多影像的氰版繪圖印製法，是經過刻意選擇的。每一張圖畫的透明負片，都被放在塗以化學藥劑的紙張上，經過日光曝曬後，就會衰變成普魯士藍色染料，而負片上的黑暗區域維持乾淨。對芮德妮絲來說，從負片衍生出來的最終圖畫，象徵鐳的微弱青綠色光芒。這個技法也捕捉到居禮夫人集脆弱與堅強於一身的特質：氰版繪圖印樣曝光後就會淡化，但是存放在黑暗中就可復原。普魯士藍膠囊則是經過核准，用來治療人體的放射線污染。

這本書中揉合了羅曼史、歷史、藝術與詩意，融入這本充滿奇趣想法的傳記之中。芮德妮絲展現給讀者的是從事燦爛事業的科學家，他們可能擁有如何激情，但有時又脆弱不堪的生命。她的作品，讓我們也深深沈醉於科學不可思議的詩情畫意面相之中。

書籍資訊

《放射真愛：居禮夫婦的愛與塵》（暫譯）
Radioactive: Marie and Pierre Curie, A Tale of Love and Fallout
作者：芮德妮絲 （Lauren Redniss）
出版社： It Books ， 2010 年 208 頁

原載於【知識通訊評論月刊一百期】2011.02.01　　CASE網路版 by MissZoe