【人物專訪】人工智慧和睡眠醫學，是我生命中的兩道光——專訪嚴成文特聘教授
【AI的多重宇宙：性別X文化X社會】系列講座
是敵？是友？——AI的社會角色扮演 3/25 (六) 10:00
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採訪、撰文｜謝馥伊
審定｜嚴成文
與嚴成文約在台大科教中心採訪，同時準備講座預告的影片拍攝。時間一到，便見嚴成文微笑著大步走進講廳。一頭銀髮、戴著黑色方框眼鏡的嚴成文，外表斯文、學者氣息濃厚。包包還未放定，嚴成文便說，自己九十歲的老母親，很希望有個錄影帶，看看他這些年來的成果。講台上魅力十足的他卻客氣地說，「希望自己不要漏氣，能給母親留個紀念。」
時光倒轉回五十年前。十七、八歲的嚴成文，看見許多留美博士回國後，受到政府與社會的重視，非常拉風，赴美留學的種子便他心裡萌芽。如今，六十三歲的嚴成文，畢業於卡內基美隆大學，於中山大學任教數十載，期間多次獲得校內教學傑出獎，2018 年更獲教育部師鐸獎。早在人工智慧領域未受大眾矚目時，嚴成文便慧眼獨具，選定機器學習作為研究領域，後來更敢於跨入生理醫學訊號處理，與醫學界長期合作有成，近年起更獲聘於高雄醫學大學。
生命中的第一道光
「人工智慧是我生命中第一道光」，嚴成文眼神閃閃發亮地說。於卡內基美隆大求學時，他的表現深受肯定，教授直接和他說，「你碩士論文不必寫了，可以直接讀博士！」一開始，嚴成文以雙足運動為研究主題，後來發現在當時相關軟硬體技術尚未到位，繼續研究恐怕只能做電腦模擬，決定轉換領域。此時，一位資工系博士生來請教嚴成文的指導教授硬體相關問題，讓他與人工智慧結下不解之緣。「那天在辦公室門口，看到他身穿黑皮衣、黑皮褲，戴著很酷的全罩式安全帽，安全帽脫下來，是一位害羞得不得了的金髮男子。」嚴成文興奮地比劃著，「那是我第一次接觸類神經網路，一聽便迷上，認為這個方法學有基本的重要性，值得畢生的力量去追求。」
「但是，選了之後就非常辛苦啦！」他笑笑地說。由於當年的軟硬體、演算法尚未發展到位，想有好的成果或申請研究經費皆不容易，「很有被冷落的感覺。」這份失落感延續多年，2010 年人工智慧爆發才終於好轉。能夠一路堅持，是因看見 AI 可能的貢獻。某次，有位科技業主管到校演講，說科技發展讓他能提早下班陪女兒。嚴成文以為他是陪女兒吃晚飯，殊不知，該位主管說的是陪女兒就寢。這讓嚴成文哭笑不得，「那下班都幾點啦？」在他心中，AI 持續進步，能讓人們做回自己，多留時間陪伴重要的人。
立於家國故土，鑽研學問才有意義
家人，便是嚴成文心中重要的人。「在美國的時候，我常常夢到長輩。如果在台灣，便能跟他們一起生活，光是全家人單單純純坐在一起吃頓飯，就很好。」他重複了數次「很好」。博士班畢業後，嚴成文萌生返台念頭。不過，1990 年代國際局勢變幻莫測，兩岸局勢不穩，嚴成文的母親更支持全家移民美國，令他糾結不已，特地飛回台灣算命，「結果算命師傅說，回不回來都差不多。」重要時刻，神明把問題拋還給他。
思來想去，嚴成文最後跟母親說：「要死，也要跟你一起死在台灣。」他娓娓道出原因，「在美國，打開電視看到社會問題，只覺得事不關己；但在台灣，雖然看很多新聞很有挫折感，但我會把自己當成其中的一員，主動參與、促進改變。」他笑瞇瞇地說：「教育自己的子弟，也比較有成就感。」
生命中的第二道光
台北羅斯福路上長大的嚴成文，回台後一路南漂，定居高雄。他一臉俏皮地說，當年只申請了中山大學的教職，不外乎兩個原因，「一是中山大學當時是年輕的學校，不用聽老教授囉嗦，二是太太是高雄人。」返台一段時間後，嚴成文因緣際會接觸睡眠醫學，「這是我生命中第二道光。」他滔滔不絕起來：「睡眠能夠清除身心的不愉快、睡眠內容反映許多疾病，追蹤睡眠內容，能夠追蹤許多病症，比如憂鬱症、過敏等等。」
他以睡眠呼吸中止症為切入點，結合機器學習處理生理訊號時，台灣瞭解並重視這項疾病的醫師仍屬少數。嚴成文說：「不敢說這些年有什麼成果，只覺得有兩個小小的不同。首先，我做了十幾個沒有計畫經費支持的研究，從中學到了很多。再來，作為科技界的小兵，協助推展醫學跟業界的合作。」
有光處必有陰影
嚴成文回憶，剛開始推動產學合作，很期盼實現「保健、治病、救人」。可是，高科技公司和一級教學醫院如何合作，國內外都沒有成功模式，雙方一開始便因為「有貢獻者如何得到肯定和報酬」看法分歧。科技業界重視一定時間內回收成本，醫療問題的特性，卻需長時間投入研究。嚴成文提議，不如不要談錢、先做做看，這才促成雙邊合作。非營利模式下，成功孕育出多項計畫，從冠狀動脈鈣化評估到呼吸道氣流分析皆有。克服重重困難，和醫界建立合作默契後，他更獲聘於高雄醫學大學，持續深化智慧醫療推動。成就計畫無數，嚴成文卻說，「我做得不夠多。」
他憂心忡忡地說：「就算技術發展出來，誰願意出資讓技術落地呢？」多年來與醫師、科技業界合作，讓他相信台灣的智慧醫療有望獨步全球，「很痛苦的是，我們有這麼好的條件，卻沒有足夠的投入。」他沉默片刻，仰頭望向天花板，「可能這就是我的短板，我一直沒想到好的解方。」
有光的地方，也有影子。研究 AI 數十年，年逾花甲的嚴成文終於迎來 AI 爆發的時代。不過，他也離退休不遠矣。看著年輕的 AI 學者，嚴成文說，「我真的好羨慕、好羨慕、好羨慕。」眾人趨之若鶩奔向人工智慧研究的身影，在嚴成文心上拉出一道長長的影子。
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