【人物專訪】社會改革的實踐者——專訪周桂田主任

11/8 (二) 周桂田主任主講：「淨零碳排的挑戰─從遲滯轉型到加速綠色新政」

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採訪、撰文｜湯 淨

審定｜周桂田

走進周桂田老師的研究室，印象最深刻的是他超人的記憶力，聊到何時入伍，他可以立刻吐出年份跟日期；聊到大學時的社會風氣變化，他可以立刻說出時代的年份與氛圍；聊到社會思想的演變，他可以講出一連串的數字、人名與事件，絲毫看不出這是發生在幾十年前的事情。把事情理得清清楚楚，幾點幾分想做什麼事，講到社會改革時眼睛會迸出光，就是我對周桂田的印象。

18歲生日，我就決定要改革社會

「周桂田又沒來，又跑去台北遊行了。」台中商專的老師對周桂田的印象則是個社運咖。他在五專的日子，不是在上課，就是在台北參加遊行。那時是台灣社會運動風起雲湧的時代，儘管還沒解嚴，但已經有黨外雜誌出現，在舊書攤都能買到，周桂田也在那裡結交了富有自由思想、志同道合的夥伴。

就讀五專時，周桂田還到東海大學，旁聽許多哲學系的課。並創立商青社，成為總編輯，等同是現在的校刊社社長。「總編輯嘛，其實就是最會作怪的那個，總編輯都是最左派的」講完這句，周桂田還忍不住揶揄自己，哈哈大笑。然而，創立商青社的過程其實並不那麼順遂，讓周桂田氣得去找課外活動組主任理論。讀書會在政治上往往是最敏感的場域，尤其還在戒嚴時期。雖然已經沒有這麼嚴密的監控，但舉辦活動、辦理社團還是會需要經過「黨內」教官的核准。

成立社團後，他請過三毛、林濁水、朱天心等人到學校演講，受到學生熱烈歡迎，他卻在過程中更深刻體會到政黨的控制。當這些講者會因為講出不符合主流思想的話，被教官拒絕邀請來學校演講時，周桂田就知道，這樣的言論自由不是自由。在18歲生日那天，他便下定決心要改革台灣社會。

也是這樣的理念，讓他五專畢業、當兵後，插班就讀台大社會系，並成為系上的學代。1991年5月，獨立台灣會案席捲台灣。五位獨立台灣會的會員被依違反刑法第一百條逮捕，極有可能被判處死刑，其中包含學生。周桂田因此在社會系發起自主罷課抗議，「我們在徐州路的法學院，帶動社會系罷課，後來串聯社科院、法學院，最後蔓延到整個火車站。」促使立法院火速通過修改《中華民國刑法》第一百條，廢止《懲治叛亂條例》。講起街頭抗議與遊行，周桂田露出懷念的表情。

童年的柑仔店：關懷社會的起點

在高中這個關鍵時期，周桂田考上台中商專（現為國立臺中科技大學）。當時，當年因為大考洩題後錄取分數提高，原本可以到台中一中的他，變成選擇台中二中或台中商專，但父親作為傳統雜貨店的老闆，認為商專較為實際，便為他登記台中商專。平常沒有買書習慣的父親，也在那天破例讓周桂田買書，他買了《根》。這是一本透過黑人家族史批判黑人奴隸問題的小說，具有高度社會意義。看起來不會是大多數國三升高一學生的選擇，但在更早之前，他就已經有了關懷社會的心。

出身彰化的周桂田，家中以開雜貨店過活。講起自己從小舀大豆油、舀鹽的經驗，他自豪地說：「我的隱性知識（tacit knowledge）讓我對秤重抓得很準」。周桂田的家中並不寬裕，他又是對於周遭世事比較敏感的人。小時候，家附近有寺廟，便會跟著禮佛學習。當時便會覺得應該多關懷他者，所以對於關懷別人、關懷社會有很強烈的動機。

學術倡議並重：以研究實踐社會改革

周桂田在直升台大社會所就讀碩士後，便申請獎學金到德國深造，找的是風險社會學的大家烏爾利希．貝克（Ulrich Beck）。社會系、研究所第一名畢業，跟隨德國巨擘學者研究的他，回到台灣卻一度找不到工作，是他人生最低潮的時期。但他並沒有放棄，直到現在成為風險社會與政策研究中心的主任。我對周桂田的研究室裡半個人高的文件堆印象深刻。他認為：現有學校制度的設計下，教授們整天被研究追趕，無法與社會有更多連結，但這樣並無助於社會發展。所以儘管疲累，他仍然會積極關心社會脈動，在關心的議題上發聲，在反國光石化、能源、氣候政策上，都能看到他的身影。