社群媒體的科學

轉載自《HOW IT WORKS 知識大圖解》2018年1月第40期

社群媒體能讓我們交到更多朋友嗎？

平均而言，每個人擁有五個社群媒體帳號，每天約花1.5小時在社群網路上。社群媒體被視為建立並強化人際關係的方法之一，儘管對社交有益，但有些人卻認為，花在網路上的時間反而會占去經營現實人際關係的時間。

根據演化人類學家羅賓．鄧巴（Robin Dunbar）的說法，我們頂多能擁有約150位朋友。這個著名的「鄧巴數」是基於人類生活所演化出的各社會群體，如《末日審判書》中記載的村莊大多有150人。一旦超過該數值，就無法維繫實質的關係，因人腦缺乏足夠的處理能力，或是沒時間與朋友保持聯繫。2016年，鄧巴針對社群好友進行了研究並發現，即便覺得自己擁有許多網路好友，但這些網站實則無助於強化人際關係，能維持實質關係的友人數量仍約為150，無關乎上線或離線。

Facebook如何賺錢？

2016年，Facebook聲稱其每日活躍用戶數逾10億人，占全球人口的七分之一。網站雖是免費的，但瀏覽動態消息的用戶不得不觀看站上的目標式廣告，而這就是Facebook的賺錢方式：藉機展示商品，用戶只須動動手指就能購買。平均而言，單一用戶每三個月就能讓Facebook進帳約3.5美元；歐洲為4.5美元；美、加則飆至逾13美元。用戶提供Facebook大量個資，供其預測可能購買的商品，而商業公司自然願意為寶貴的客戶資訊付費。其他社群網站也採相同的生財模式：Instagram以圖片為主的介面讓品牌曝光；Twitter則有廣告推文和廣告帳戶，讓商業公司可付費推銷產品。

Snapchat的濾鏡怎麼運作？

自拍濾鏡通常基於維奧拉—瓊斯演算法，並藉由掃描圖像分區的光影來尋找人臉；然而，Snapchat的主動形狀模型（Active Shape Model）可看得更精細。程式開發人員先在多張真人照片上手動標記臉部關鍵部位（如眼睛輪廓）的位置，以創建出一張五官平均位置的測繪圖。接著將標記的節點連接起來，建立頭部的3D模型。Snapchat的app會把測繪圖疊加在人臉上，並與像素數據比對，以微調節點、貼合五官的確切位置。完成特製模型後，就能在臉上加上紋理或讓臉變形。

雲端安全嗎？

「雲端」其實就是巨型伺服器群的代稱；它們會把文件和圖像保存在實體硬碟中。當資料上傳至雲端時，便會被儲存至這些硬碟中，以便需要時能重新下載。服務供應商須負責雲端安全的首要環節，他們得確保其設備在數位或實體上皆安全無虞。為此，他們會加密重要資料、聘請保全人員保護伺服器，並開發數位安全系統，以嚇阻、偵測並對抗欲竊取檔案的有心人士。較脆弱的次要安全環節則得由用戶自行把關。若有人想竊取你的資料，他會透過最容易的途徑；比起挑戰科技巨頭的安全防護網，竊取你的密碼可是簡單得多。確保資料安全的最簡單方法是選用較複雜的密碼並定期更換，以及防範網路釣魚詐騙。當然，養成備份的習慣有益無害。

社群媒體對健康有害嗎？

社群媒體使用起來雖看似輕鬆愉快，但仍有其黑暗面。2016年，英國兒童熱線（Childline）共收到1萬2000個關於網路議題和網路霸凌的電話／線上諮詢；同時，匹茲堡大學也對1700多名年輕人進行了研究，結果發現在社群媒體上花越多時間的人，越可能感到沮喪。

在針對英國近1500名青少年和年輕人的調查中，研究員發現就焦慮和心理健康而言，Instagram和Snapchat等以圖片為主的網站極易帶來負面影響。

當然，這不代表社群媒體一定對心理健康有害。當人心情不佳或焦慮時，有可能會花較多時間上線。從另一角度來看，社群平台亦可用於提高心理健康意識，助人找到談心對象。

目標式廣告如何運作？

造訪網站時，網站會將一個名為網路餅乾（cookie）的小型文字檔存至你的瀏覽器。當你造訪另一個嵌有廣告欄位的網站時，該網站便會查看網路餅乾（又稱點擊流），好推送相關廣告。這又稱為「網站重定向」，為網路行銷手法之一。社群媒體網站還能取得你和友人提供的個資；而商業公司便可基於你的年齡、性別、居住地、感情狀況、教育程度、職稱、設備使用情況、社群媒體習慣、關注的人、搜索內容、所在位置，甚或手機內的app，來推送適合的廣告。

使用社群媒體會上癮嗎？

網路成癮雖是21世紀獨有的症狀，但根源卻是人類數千年來皆有的生物衝動。人腦天生就愛尋求獎勵──人類先祖便是藉此來尋找高熱量或高脂食物，或與他人維持長久關係──但也容易因此上癮。這種獎勵會以名為多巴胺的化學信號來呈現，多巴胺會被釋放至名為伏隔核的腦區中。多巴胺可使人感覺良好，驅使我們重複類似的行為。不過，有些人會發展出對多巴胺的耐受性，因此需要更多的多巴胺才會達到相同的效果。

如何打造網路爆紅事物？

網路爆紅事物又稱「模因」（meme），該詞由科學家理查德．道金斯（Richard Dawkins）於1976年發明，原用於解釋思想在人與人之間傳播的方式就如同基因的複製和突變。要讓作品在網路上爆紅並無既定公式，但孟菲斯大學的研究員發現，較短的模因、帶髒字的模因，以及可利用模板快速複製的模因，其傳播效果可能最好。

Facebook的世界是幾度分隔？

2016年，Facebook深入分析了該站的統計數據，以瞭解活躍用戶之間如何相互連接。我們都聽說過六度分隔，但你若是Facebook的活躍用戶（在過去28天內曾登錄過），那麼你與站上的19億用戶之間最多只隔了3.5個人。

WhatsApp的端對端加密技術如何運作？

自2016年以來，以WhatsApp發送的每則訊息都進行了端對端加密：這代表只有傳送者和接收者才能讀取訊息。這背後的基礎是一項名為「訊號協定」（Signal Protocol）的技術。開始聊天時，會開啟一個加密對話程序；透過使用傳送者與訊息接收者專屬的密鑰，此程序可計算出一個「主密鑰」。主密鑰可用來產生一個根密鑰和一個鏈密鑰，接著便能為每則送出的訊息生成獨特的訊息密鑰。

一旦按下傳送鍵，訊息便會被密鑰加密並鎖上。當訊息傳送至對方的手機時，便能用其私鑰以及訊息開頭的密鑰來解鎖。

(本文由教育部補助「AI報報─AI科普推廣計畫」取得網路轉載授權)