盛夏中再談科學
撰文／江才健
今年的盛夏，除了炎熱天氣，又有疫情隱然威脅，益添世人不安感受。初夏的熱潮過去，量測的溫度還是創了新高，地球暖化再成關注焦點，也再有速謀解決之道的呼聲，面對還在蔓延升高的疫情，則殷殷寄望於疫苗的早日發展成功，可說都是科學救世的思維。
過去也曾提過，今日我們認知外在環境的問題，多是近代科學的視野，什麼是近代科學的視野？簡單的說，可歸之為「設定標準、測定問題、建立因果、尋求解方」。回顧過往人類早期歷史的自然哲思，多訴諸直觀感受，人類由自然哲思走入科學，正是摒棄了面對外在認知的直觀感受，因為直觀感受因人而異，「不客觀」也「不準確」。
地球溫度改變的問題，確實不是由人類的主觀感受所論斷，關注這個問題起始之時的上世紀九十年代，事實上還有溫度較低的年分，決定這個問題的所謂科學論斷，是人為設定標準的測量，目前氣候科學上的測量標準，就是各個地方的氣候測站，這些測站的標準確實是一致的，它們的設置位置也是固定的， 但是這些測站的相對位置卻有了改變， 因為人口城市的擴展，測站附近的環境有了變化，免不了帶來對測量的影響。
目前說起地球溫度升溫，前時常用「全球暖化」，所謂「全球」就是指整個的地球，地面上的溫度有氣候測站衡量，那麼占了地表面積70％的海洋呢？ 當然早有海洋溫度也在上升的說法，那麼這些說法如何而來，也就是汪洋大海的溫度如何測量？現有海溫測量主要有船隻浮標、衛星遙測、水中斷層聲納及海面形狀探測等一些方法，這些測量都有各自的標準，當然也更多的要受限於環境的影響，也就是說所謂的海洋升溫是什麼意義，是局部升溫，還是整體的升溫？
科學面對所謂的「全球暖化」問題，其「建立因果」的論斷，直指「二氧化碳」是肇果之因，也就是泛稱的「碳排放」，在地球的大氣中，其實除了「二氧化碳」，也還有其他氣體，但那些被認定是次要因素，不值得重視，在因人類活動造成「二氧化碳」排放的同時， 大氣層中同時也增加了煙塵懸浮顆粒， 近年大家甚是關注的所謂「pm2.5」正是其一，而在大氣中的懸浮顆粒因會屏蔽太陽光，有降溫的效果，結果加加減減，氣溫似乎還是漸熱，因此「二氧化碳」的肇禍模型論斷有據。
除了今年方甫過世，我也認識的一流物理學家戴森（Freeman Dyson)，一直質疑大氣科學「二氧化碳」單一因果推論的電腦模式作為，也提出測量海洋溫度的實質困境，另外一般知道較多的是哈佛大學醫學院畢業，以其著作改編的《侏羅紀公園》電影而聞名於世的克萊頓(Michael Crichton)，他引用科學數據寫成的《恐懼之邦》小說，展現出「全球暖化」問題中人為創造「恐懼狀態」的面貌，引起甚大討論，他在臉書上也聲稱，「全球暖化」與「種族優生論」相同的似是實非。
克萊頓也曾說，在大氣科學界願意公開批評「全球暖化」的，多是沒有研究經費壓力的退休教授。其實他沒有說出的是， 在這些退休教授活躍做研究的時代，譬如上世紀的七十年代，同樣一個大氣科學領域之中，最熱門的議題卻是，「地球是否要進入一個小冰河期了？」因為那段時間地球的溫度特別的低，而且不只有七十年代，在上世紀的四十年代和一○年代，也都有過地球溫度較低的情況，這些老教授不免要問，現下所謂的地球升溫，是長期趨勢，還只是起伏波動。
對比於目前科學所認定地球四十億年的存在歷史，古氣候學聲稱地球溫度幾千萬年的冷暖波動周期，人類近代科學所「測定」的地球溫度，正如我曾經用過的比喻，就好像以一個人1％秒體溫的些微上升，來論斷此人幾小時後的生死一樣。也有謂「億萬年太久，只爭朝夕」，但是所爭得的「朝夕」，價值若何？
近期讓世人憂擾難安的新冠疫疾，是另外一個科學論斷的事例。近期英國《自然》雜誌有一篇長文，討論此次新冠疫疾在未來的發展預測，在這些由病毒學家或病毒感染電腦模型學家好壞不同的預測當中，最大的共識是其「不確定性」，原因是過去一些病毒疫疾的流行或抑止經驗， 因目前對此一病毒特質了解得不夠充分， 病毒人際感染追蹤的實質困難，似多不能援引參考，因此從公共衛生到政治決策的優先選擇，就是從嚴從緊。
為了緩解此次疫疾的威脅，目前知道也許有超過十幾個國家在全力發展疫苗，在最近《經濟學人》出版的一篇文章中透露的訊息，為了發展針對此一病毒的疫苗， 至少投入已超過百億美元的經費，未來的產製施用，恐還要上千億費用，就算有些疫苗通過目前的規範，但是大量接種的後續效果，依然有高度的不確定性，因為無法確切知道疫苗所促生的抗體，能在人體存留多久，雖然國際間也有倡議，希望將來如果真有了成功的疫苗，要以需求的優先來做分配，但是看目前世界的分歧對立，更可能的情況是各自為己的「疫苗國家主義」，那些立意高遠的倡議恐怕難得青睞。
在這次疫疾之中，因為病毒的無選擇性感染，富裕或醫療資源豐足的國家，未必受到的傷害較小，但是造成的資源分配攫奪以及經濟關聯斷裂，無疑將更加深貧富國家的鴻溝，在富裕國家斤斤計較於數千上萬死亡人數的背後，其實一直存在著每年都有四十萬人死於瘧疾的事實，那多是發生在經濟窘困的貧窮國家，一點不錯，「窮人的命不是命」。
在這個所謂科學昌明的時代，其實多的是「天下本無事」，我們只都是不同的「庸人」。
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感謝江才健老師無償提供本文