【寵物專欄】貓也不可貌相嗎？
■雖然俗話說人不可貌相，可是對貓咪而言卻不一定，毛色可能和牠們的性情息息相關。
撰文｜黃貞祥
三色貓過去一般認為比較不親人，美國加州大學戴維斯分校獸醫學院的科學家，發現了貓的毛色和性情果然是相關的。他們利用線上問卷收集了1,274份資料，詢問了貓飼主，貓咪平時和人相處、照料時以及帶去獸醫時的暴躁程度。他們發現，相較其他毛色的貓咪，三色貓較常對人不友善。
三色貓（Calico cat），也有人稱三花貓，是指黑色、橘色與白色共存在身上的貓，亦稱為玳瑁色（tortoiseshell-and-white）。 在遺傳上，決定黑色和橘色的基因是性聯遺傳位於X染色體上，而白色基因則在體染色體上。
雌性哺乳動物有兩條X染色體，在體細胞中，其中一條會被去活化，稱為X染色體去活化，X染色體會形成異染色質，是DNA的一種緊密組合結構，轉錄作用在受到限制，進而因功能受抑制而沉默化。
X染色體去活化 可使雌性不會因為擁有兩條X染色體而產生兩倍的基因產物，因此可以像雄性般只表現一條X染色體上的基因。在胎盤哺乳動物，要去活化的X染色體在體細胞中是以隨機方式選出。
若是貓在X染色體上的基因在發育時隨機去活性化，毛色細胞內黑色基因被去活性就表現出橘色，反之則呈現黑色，因此絕大部分三色貓都是雌性。在少數的狀況，如克蘭費爾特氏症候群（Klinefelter's syndrome）或嵌合體的情況而多出一條以上的X染色體，就會出現三色公貓，但一般沒有生育能力。在日本因為雄性三色貓的稀少的緣故，而視為一種幸運的象徵。
他們還發現，黑白貓把人的照料視為滋擾，灰白色貓看獸醫時會發脾氣，黑貓、灰貓、白貓或虎斑貓則較溫馴，愛好和人類的互動。這個研究發表在《應用動物福利科學期刊》（Journal of Applied Animal Welfare Science）。
原學術論文：
Stelow EA, Bain MJ, Kass PH. The Relationship Between Coat Color and Aggressive Behaviors in the Domestic Cat. J Appl Anim Welf Sci. 2015 Oct 14:1-15.
參考資料：
1. Rachel Connolly. A cat's level of aggressiveness could depend on its colour, say scientists. The Independent. 10/24/2015
2. Hilary Hanson. Some Cat Colors Linked To Aggression, But Don't Base Your Pet Choice On It. Huffington Post. 10/24/2015
3. Laura Donnelly. Black and white cats are most likely to have a hissy fit. Telegraph.co.uk
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作者：黃貞祥 現於台灣中央研究院生物多樣性研究中心擔任博士後研究員，從事鳥類的演化遺傳學、基因體學及演化發育 生物學研究。科教中心特約寫手，從事科普文章寫作。
