【年度回顧】2014年最棒的25項發明（下）

■2014 年有哪些發明，讓這個世界變得更好、更方便、甚至更有趣呢？《時代》雜誌為你挑選出 25 項各式各樣的新奇發明，讓你大開眼界。

編譯｜高英哲

13.個人藥盒
「我在藥局家庭裡長大，很清楚人們要搞清楚什麼時候該吃哪種藥，尤其是在吃好幾種藥的時候，是多麼令人昏頭的事。」帕克 (T.J. Parker) 說。這就是為什麼他現在經營的電子藥局 PillPack ，不會發給你一堆藥罐子，而是每隔兩個星期就寄給病人一組配藥器，裡頭所有的藥都用紙帶式的可撕藥包，按照日期時間排列好。

目前 PillPack 的服務僅限於有好幾種處方的病患，不過帕克的終極目標，是要讓每個人都能夠有更簡便的藥局體驗，即使只是短期服用抗生素的病患，也能享受到他們的服務。

14.防盲超級香蕉
在薩哈拉以南非洲地區，有高達 30% 的五歲以下小朋友，單單因為沒有得到足夠滋養雙眼的維生素Ａ，就有失明的風險。要是在他們飲食中佔很大比例的香蕉，經過改良後能夠讓他們攝取到維生素Ａ的話，是否能夠有所助益呢？澳洲生物遺傳學家詹姆士．戴爾 (James Dale) 在 2000 年代初期造訪烏干達時，就想到了這個點子。在比爾與美琳達·蓋茨基金會的支持下，戴爾的團隊研發出一種富含維生素Ａ的「超級香蕉」，並且很快就在美國進行人體試驗。

這種超級香蕉將以一種戴爾稱之為「逆老鼠會」的方式，在非洲鼓勵推廣：他們會發給村落領袖 10 棵免費的超級香蕉植株，條件是他們至少會發給其他村民 20 棵新的植株，然後這些村民再繼續這樣照辦下去。戴爾說透過這些超級香蕉，就有可能解決當地小朋友這個重大的健康問題。

15.給單車騎士助上「一輪之力」
我們都知道騎單車對身體健康以及環境都好，但是騎單車趴趴走有時還是令人卻步，尤其是當你居住在一個到處都有坡的大城市時。為了減輕單車騎士的負擔，位於美國麻州的 Superpedestrian 公司研發出「哥本哈根輪」 (Copenhagen Wheel) 。這是一個標準尺寸，可以裝在大多數單車上的後輪，輪內有個可充電的馬達。透過智慧型手機 app 設定，輪內馬達可以按照騎乘者的喜好，在騎乘全程當中都助你一輪之力，或是只有在爬坡時才出力。輪子上的感應器也能追蹤道路狀況、氣溫跟路上坑洞，這麼一來單車騎士就能分享即時路況資訊，規劃出最佳騎乘路線。

「各大城市現在都已經到了極限，沒辦法再容納更多汽車進城了。」 Superpedestrian 創辦人兼執行長阿薩夫．畢德曼 (Assaf Biderman) 說。根據密西根大學運輸研究所的研究指出，美國確實已經達到了所謂「汽車巔峰」（也就是每人開車能夠行駛的距離，已經達到極限）。哥本哈根輪已經籌到 600 多萬美元的研發經費（其中部分來自於群眾募資），也許可以使騎單車成為一種更加可行的替代交通工具。

16.無縫手語翻譯機
對於數百萬不能說話的聾啞人士來說，日常溝通經常需要所費不貲的手語翻譯員，或是繁複的書寫工作。 Uni 是一款配備動作感應攝影機以及語音辨識系統的平板電腦，可將美式手語即時翻譯成口語，也可將口語即時翻譯成文字。

「這台翻譯機的需求真的很大。」位於舊金山的 MotionSavvy 公司執行長，本身是聾啞人士的萊恩．海特坎貝爾 (Ryan Hait-Campbell) 說。該公司在 Indiegogo 群眾募資網站上得到約 200 人贊助，迄今已募集到 20,000 多美元的研發經費。

17.伊波拉抗疫濾網
伊波拉病毒之所以可怕，在於它病發之後衍生的速度驚人，只消幾日就能夠壓垮人體的免疫系統。不過這台「血液淨化儀」 (Hemopurifier) 卻能夠力挽狂瀾，它是一個經過特殊設計，連接到血液透析儀的匣子，裡頭的凝集素濾網能夠在血液流通濾網時，將伊波拉病毒吸附在濾網上。

「血液淨化儀」迄今僅在一名德國病患身上使用過一次，不過那次很管用，有效治好了該病患的伊波拉感染情況。醫生們冀望這類科技，未來能夠用來對付肝炎病毒之類的其他疾病。

 18.自拍棒
如果說「自拍棒」在 2013 年成為網路搜尋熱門關鍵字，那麼自拍棒在 2014 年可說是蔚為一種文化現象了。根據最近一項皮尤市場調查指出，至少有四分之一的美國人，曾經在社群網站上分享過自拍棒的相關訊息，其中包括脫口秀主持人艾倫．狄珍妮 (Ellen Degeneres) 、名媛金．卡達夏 (Kim Kardashian) 、以及美國總統歐巴馬。

有些公司看準了商機，推出讓你的自拍體驗更有效率的各式裝置。其中有些產品實在是有點蠢，比方說你要一支可以裝上智慧型手機的髮刷做啥用；不過能夠讓使用者把智慧型手機放到手臂無法伸及之處，以獲得較佳拍攝角度的自拍棒，確實相當有實用價值。「我就看過很多人真的在用自拍棒哩！」市場研究公司 Gartner 行動科技分析師范．貝克 (Van Baker) 表示。

19.節能空調
美國人每年花在居家空調上的費用高達 110 億美元，並排放出 1 億噸的二氧化碳，然而專家說這裡頭有一大部分純屬浪費。資訊顧問賈森．萊斯利 (Garthen Leslie) 去年夏天在華盛頓開車上班，經過一排排看起來沒人在家的房子，窗型冷氣卻嗡嗡作響，沒辦法經由遠端遙控關掉時，就意識到了這個問題。「事情一定有更好的解決辦法，所以我就到 Quirky 網站上提出一個點子。」萊斯利說的是一個由奇異公司支持，可以將人們的點子變成發明的網站。四個月後，他們就做出了原型機。

這台從去年 5 月上市迄今，已經賣掉近 50,000 台的 Aros 空調機，跟大家熟悉的窗型冷氣大相逕庭。首先呢它外型很優雅，俐落的白色外殼看上去，幾乎有 Apple 的設計風格。再者它也很聰明，在搭配的行動裝置 app 幫助下， Aros 空調機可以透過 GPS 追蹤使用者的位置，根據他們離家的距離自行開關。它還能夠告訴人們到底花了多少錢在冷氣上，而這正是 Quirky 知道 Aros 空調機確實能夠節能的根據所在：奇異公司表示到目前為止，使用 Aros 空調機「智慧開關」功能的使用者，節省了將近 10% 的能源使用量。

20.可幫助囚犯放鬆的牢房
奧勒岡州最大監獄的 200 名單人牢房犯人，每天有 23 個小時，除了小小的白牆牢房以外，什麼也看不到。有些研究指出這種坐監體驗，會導致犯人罹患精神疾病、自殺以及產生暴力行為的傾向大增。

監獄官員去年開始讓一些囚犯，在第一批「藍房」裡度過自由時間。藍房是一個可讓囚犯活動的空間，有投影機播放開闊沙漠、流動瀑布等戶外景致的影像。研究大自然如何影響人類行為，設計出藍房的納里妮．納卡妮 (Nalini Nadkarni) 表示，這套系統是要使囚犯得以冷靜下來，原理跟我們在公園裡散步放鬆如出一轍。囚犯的反應十分良好，獄卒如今運用藍房時段，做為預防囚犯產生不良行為的方法。

21.平板玩具實體化

普拉莫．沙馬 (Pramod Sharma) 的女兒就跟許多小朋友一樣，都很喜歡玩 iPad 。「但是她的臉整天都黏在距離 iPad 螢幕 6 吋遠的地方，我看了就不太爽。」研究指出玩 iPad 玩太久，可能會導致注意力失調跟肥胖等問題，因此這位前 Google 工程師就跟他的前同事傑隆．薛勒 (Jérôme Scholler) 合作，想出一種把虛擬玩樂帶回真實世界的方法： Osmo 的「反射人工智慧」附件可使 iPad 攝影機判讀實體物件，讓小朋友用彩色拼圖模擬螢幕上的圖形，做對了就有賞，藉此增進他們的肌肉運動技巧。

這個去年 10 月問世的玩具，已經幫 Osmo 募集到 1,450 萬美元的資本，現在已經在 Apple Store 販售。「很多小朋友馬上就可以玩，所以遊戲就變得更具有互動性跟想像力。」沙馬說。

22.教學用籃球
運動訓練跟做生意一樣，沒有比資料更寶貴的資產。這就是為什麼 94Fifty 這款籃球要用高科技裝備，監控從傳球到疲勞程度等等各種事物，為的是要讓隨便打打球的球員認真起來。

這款籃球內嵌有 9 個感應器，以及一個可將球員表現資料傳到行動裝置 app 的藍芽晶片，使球員能夠測量跳投弧度等等姿勢。要是在比賽中有什麼動作不確實，教練的聲音還可以透過 app 傳出，要你「跑快點」或「彈一下手腕」。「每當我們看到有誰有進步時，就會感到很興奮。」做出 94Fifty 智慧型感應器的 InfoMotion 運動科技公司創辦人麥克．克羅里 (Michael Crowley) 說。 InfoMotion 已經賣掉將近 10 萬顆籃球，顯然為表現進步感到興奮的大有人在。

23.可以吃的包裝紙
「可以吃的包裝紙」聽起來很矛盾，不過 WikiFoods 的創辦人大衛．愛德華茲 (David Edwards) 卻不這樣想。他想出一種方法，把優格、起士、冰淇淋等等食物，包在夠堅硬且不溶於水的外殼內，等待你咬下第一口為止。包裝秘訣在於科學原理：每個外殼都是用乾燥水果等天然物質製成，粒子細小到彼此間能夠產生電性吸引作用，再加上鈣跟糖分以強化外型結構。

冷凍優格珍珠丸是 WikiFoods 第一批在主流商店 Stonyfield 跟 Whole Foods 上架的產品。這產品仍然有用到生物可分解的包裝袋，不過愛德華茲的終極目標，是要使產品像蘋果或花生那樣，外皮外殼就是產品的一部分，以期能夠減少世界上包裝浪費的情形。

24.數位藝術展示螢幕許多藝術家在電腦上創作出美麗的作品，也在電腦上展示這些作品，只要看看方興未艾的 Tumblr 社群就能一目瞭然。然而要在實體牆面上展示這些藝術，卻幾乎是不可能的事。由數位藝術家傑克．列文 (Jake Levine) 創立，已經募集到幾近 300 萬美元的 Electric Objects ，就是要改變這點。

這道長 22 英吋，寬 13 英吋的時髦平面螢幕，其配線是專為展示藝術作品而設計的。螢幕亮度隨著陽光變化同步調整，霧面塗料則可以抗眩光，使螢幕得以呈現出接近真實畫作的感覺。搭配上智慧型手機 app ，使用者就可以在轉眼間切換展示內容。列文希望日後能夠有個蓬勃的數位藝術市場，有各種作品以供展示之用。

25.女生的動作英雌
研究指出女生對職業生涯的想望，受到她們兒時玩物的影響很大，然而當為人母的唐．娜杜 (Dawn Nadeau) 跟茱莉．柯溫 (Julie Kerwin) ，不想再給女兒買連手腳都不甚靈活的芭比娃娃，想要找個身材健美、力大無窮的女性英雌時，卻很沮喪地發現一個也找不著（「除非你把那些專為成年男性收藏家設計的超性感尤物也算在內」）。

因此她們利用在 Kickstarter 籌到的 162,906 美元（超過原先她們設定目標的四倍），創立了一家公司，設計並創造出以堅強女性為英雄人物的 IAmElemental 動作明星系列。每個人物都象徵一種不同的英雄主義「元素」，像是「堅忍不拔」或「正直誠實」之類的。「女生們也能夠拯救世界，這真是個相當有力的夢想。」娜杜說。

--編譯來源：The 25 Best Inventions of 2014