【探索11】人群與文化溯源-臺灣史起源：現代人大歷史的一部分
第五講．特稿
What's in a name ? that which we call a rose. By any other name would smell as sweet.
「名字有什麼關係呢？玫瑰即使不叫玫瑰，依然芳香如故。」演講一開始，王道還老師用莎士比亞的名作《羅密歐與茱麗葉》，這句經典的對白作為開場白，這場演講，王老師抽身人類框架，從外星人觀點談台灣史，透過人群遺留下的大歷史，尋找深刻影響人類狀況的鑰匙，以此來理解文明何以成、何以不成。
撰文｜柯昭儀
地球之所以多采多姿，處處皆有不同風景，在於地球有兩個特色。第一個特色是地軸傾斜角度，造成四季變化，另一個特色是活板塊構成不穩定地殼，使得地表有喜馬拉雅山、撒哈拉沙漠、亞馬遜雨林。地球上每一物種，在地表的分布有一定範圍，唯獨人類遍佈全球。人群為何能遍布地球？這是個值得研究的課題。
人類的始祖在六百萬年前就出現了，其時間的深度，任何研究人類的學問難以媲美，無論是歷史、政治、社會等學科，涵蓋的時間範圍不可能超過一萬年，唯有人類學例外，人類學研究的人類，時間尺度以百萬年計，涵蓋至少六百萬年。人類活動的空間遍及全球，不同人種、不同膚色，加上語言、文化、社會組織的差異，使得每一個人類社會環境都不同，而人類學家所研究的人類社群，不僅僅是自己出生的社群，也不僅僅是自己留學過的社群，而是地球上所有的人類社會。人類學具備足夠的時間深度、及足夠的空間廣度，所以是通識教育最合適的基礎，其中的生物人類學分支，又比一般人熟知的考古學、社會人類學，更能觸及人類學核心問題。
隔絕使小島退化
塔斯馬尼亞島是一個接近南極的小島，與澳洲相隔距離兩百公里的巴斯海峽，該島嶼原本與澳洲大陸相連，兩者在上次冰河時期分離，塔斯馬尼亞島從此與外界隔絕。考古證據顯示，一萬五千年前，塔斯馬尼亞島已有人的活動，十九世紀初，歐洲人來此定居時，島民不足萬人，島上的物資、生活條件極為惡劣，當時的文化已嚴重退化，雖為島嶼卻喪失捕魚技術，島民不會吃魚；雖接近南極，島民卻不會穿衣，至於划船技術，則憑靠婦女游泳驅動船隻。
南美洲附近的復活節島，是另一個數典忘祖的故事。復活節島面積約台灣的兩百二十分之一，距離最近可住人的島嶼約二、三千公里，是一個與世隔絕的島嶼。十八世紀末，歐洲人初次來此島，發現島上一片荒蕪，島民僅有二千名，島嶼製造工具的技術遠遠落後其他島嶼。奇怪的是，島上到處都有巨大的仿人頭石像，製作的藝術水準，顯示這個島嶼曾經出現遠高於當時的人類文明，然而島民卻不知石像來歷。
根據考古學者、古植物學者的研究，復活節島原有茂密森林，推測是島民砍伐大量樹木搬運石像，以致森林消失殆盡。沒有了樹木的復活節島，連一只獨木舟都無法造出來，征服海洋的能力漸漸下降。
文字與文明
我們認知的文明要項包括：精巧的工藝、精緻的藝術、繁複的知識體系、文字、城市、複雜的政治組織等等。人類遍佈全球，人類社會在三大洋、五大洲展開，先後都融入了世界史，然而文明古國卻寥寥可數，只有中東、埃及、印度與中國。為何只有少數社群成功地發展出文明？王老師的答案是文字，他認為文字是創造文明不可或缺的工具，發明文字後，人類才能從世代的發明裡累積智慧，古往今來，絕大多數人類社會不使用文字，難以成就文明。
六百萬年前，人類始祖與黑猩猩有差別，二百五十萬年前，人類會製作工具，十五萬年前，現代人祖先智人登場，四萬年前，舊石器時代晚期開始，一萬年前，新石器時代開始，八千八百年前，有城牆的聚落開始，而文字到了五千三百年前才出現，然而距離開發自省能力的演化仍有一大段距離，因為文字到尚未發明。
文字最初出現在兩河流域即今日伊拉克，但僅為記帳用途，並沒有文法，像是張三豬一牛二馬四，李四豬二雞三狗四。我們今天認知的文字，是有敘事功能的文字，像是記敘、抒情、議論文，這是五千年前才出現，當時也是文明的起點，三千年前進入文學史，中國有西周時代的詩經，西方則是荷馬。
對東方民族而言，文字充滿神奇的魔力，中國有「倉頡造字鬼神夜哭」的傳說，因為從此天機盡洩，早期台灣社會也有「敬惜字紙」四個字，叫人要愛惜有字的紙，甚至五十年前的中國大陸，還有人認為燒了有字的紙來服用能治病。文字幾乎是今日的生活必需品，我們很難想像沒有文字的生活會是什麼樣子，然而文字不像說話，能夠自然而然的學會，因為人腦沒有內建的閱讀晶片，閱讀晶片必須靠我們自行組裝，閱讀這項認知技能並不容易，需要透過艱苦卓絕的學習。
文字最重要的功能，不只在記錄過去的業績、傳遞給子孫，而在促進客觀思考。王老師舉電影《臥虎藏龍》為例，以不識字的碧眼狐狸，只能練圖不練字，對比練圖又練字的玉嬌龍，將識字與不識字的後果，表達的入木三分。英國的學者Karl Popper認為任何事物，任何一個想法或知識，必須經過白紙黑字過程，才能進一步客觀批判，有批判才有進步，然後才能發展精深的知識與智慧。
常言道真理越辯越明，真實的人生中，多半是火氣越辯越大，因為人類社會中本就埋藏了分裂的種子，毋需壞人煽風點火。這也是絕大多數人類社群難以具備創業垂統、典章制度、約定俗成，不容易發展到複雜文明社會的原因。1863年10月26日，當時正值南北戰爭時期，林肯在寫給一名步兵連長的信中提到，「絕對別吵架！任何對自己有期許的人，都不會浪費時間與人爭執」，王老師提醒，更浪費時間的是收拾吵架後的殘局，「沉默是金」的重要性由此可見。
對於台灣史與現代大歷史關係，王老師用地理及生態兩個特性來定義。臺灣位於菲律賓板塊與臺灣板塊交接處，自古以來就在人群移動的路線上，因此不同時期，帶來一波接一波的移民在此落地生根。從地理環境來看，臺灣與華南地區同屬於亞熱帶氣候，環境皆為潮濕多雨、水稻遍佈，潛藏傳染病疾病因子，動不動就發生疾病，失去領導者，因此統治階層不穩定，不易建立持久的複雜社會。關於文明的起落，王老師強調模仿力的重要性，因為創造力是少數人、少數情境才能產生的，人類透過模仿更能有效學習，加上人類征服全球及貿易行為，可讓人群更多觀念互相交流，促進更多新點子產生，帶來正向的轉變。
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本文整理自：103/5/17 由王道還老師在臺大應力所國際演講廳所主講之「人群與文化溯源-臺灣史起源：現代人大歷史的一部分」的演講內容＞＞現場全程影音
責任編輯：Kerina Huang