【社會科學】表演精采嗎？別相信掌聲

■ 下回看完一場不怎麼好的表演後，聽到眾人掌聲持續不歇，別再瞧不起大家的品味了，因為一份新研究指出，觀眾的反應不全與表演品質有關，跟其他觀眾的關聯還比較大。

編譯｜汪芃

根據前人研究成果，鼓掌有點像傳染病，由幾個個體開始，傳染給越來越多人，最後讓所有人都「感染」；接著掌聲越來越零落，「疫情」便逐漸終結。但先前學者一直不了解觀眾之間確切的互動情形。

而最近瑞典烏普薩拉大學（Uppsala University）的數學學者李察．曼恩（Richard Mann）解開了這個謎。曼恩的研究團隊在英國里茲大學（University of Leeds）找學生進行實驗，將學生分成13到20人不等的小組，讓每組人聽大學生和研究生的口頭報告後一起鼓掌，並將過程錄影帶回研究室分析。

這份研究成果已於6月18日發表在《英國皇家學會界面期刊》（Journal of the Royal Society Interface）的網站上。分析結果指出，鼓掌其實有點像同儕壓力，若觀眾中開始鼓掌的人多，大家跟著拍手的機率也就高，舉例來說，在已拍手觀眾比例為50%和5%的情況下，前者帶動大家跟著拍手的機率是後者的10倍。此外，大家停止鼓掌的原因也一樣。

曼恩團隊還得到幾項有意思的發現，好比大家之所以開始或停止鼓掌，是根據耳朵而非眼睛所接收到的訊息。他解釋，大家不必親眼看到其他人拍手，只要聽見別人拍手就會想跟著拍。

更特別的是，表現好和表現差的口頭報告可能贏得一樣長的掌聲。曼恩說：「以掌聲長度來判斷演講好壞並不一定準確。」觀眾席間隨機發生的互動很可能大幅影響掌聲的長度，演講品質並非唯一指標。

而其他幾份研究則指出，發噓聲等高風險動作有其臨界點──如果有一定比例的人發出噓聲，造成某程度的影響力，則接下來其他人跟著噓的機率就會大幅提高。但曼恩說，鼓掌卻不一樣，雖然聽到別人拍手，自己拍手的機率也會變高，但並不會出現拍手人數達特定比例後、大家突然都開始拍手的情形。

而這份研究獲得了康乃爾大學資訊工程學者瓊．克萊恩博格（Jon Kleinberg）的掌聲。克萊恩博格表示：「鼓掌是一種短時間的人類互動過程，而這個研究以很有趣的方式觀測這個現象。」克萊恩博格指出，在鼓掌的過程中，每個人都可以即時意識到身邊的人的行為，可說是一種值得研究的特殊社會行為。所以下回你拍手時，不妨想想這件事。

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報導出處：Don't Trust the Applause

責任編輯：Nita Hsu