鑑

甲骨文與早期金文的「監」字是一個會意字，字形由強調大眼的跽坐之人和「皿」共組而成，彎腰俯視的姿態表明此人正透過水的反射檢視著自身倒影，字形反映著上古時期中國人的盛水照容之俗，此生活習慣一直要到戰國晚期銅鏡逐漸流行才有改變。銅鏡於中國西北出現甚早，略晚的商代和西周早期許多遺址也有零星出土，但中國人盛水照容之俗持續甚久的原因可能與早期銅鏡在中國為域外文化起源和傳入初期的普及性、功能有關。