以數位人文觀點看白蛇傳故事的形成
撰文／國立中央大學資工系蔡宗翰教授 蔡宗翰
在端午節，除了吃粽子、划龍舟、紀念屈原之外，最應景的，莫過於說說白蛇傳的故事。端午節的習俗之一「喝雄黃酒」，就是跟白蛇傳有關。然而，白蛇傳的故事是怎麼形成的呢？蔡老師就用數位人文的觀點來說明，也許能對您有所啟發。
白蛇傳故事概述
根據維基百科，白蛇傳的故事起源於北宋，當時鎮江、杭州（後來成為南宋國都臨安）都有說書人在說這個故事，有個當時的話本西湖三塔記流傳下來。直到明代馮夢龍所著警世通言中二十八卷白娘子永鎮雷峰塔，故事大體成型。最廣為流傳的版本，概述如下：
拜師禪僧 有一名累世修道的禪宗僧侶，為人暴躁易怒，故未能修成正果。他在禪院擔任住持時，有一名施主呂博，屢屢發心捐獻護持，禪僧說：「未來世，老衲當度君入道。」，而後涅槃。呂博於是大作佛事，以報答師恩。
誤食舍利
一日，呂博路見有人要殺白蛇，即買下白蛇放生。之後，白蛇修煉成精，跟蹤呂博好幾年，卻找不到機會可以以身相許，報答呂博。她發現呂博取了禪僧的舍利子放在香囊，早晚燒香供奉，白蛇好奇將舍利子吃了，得到了千年道行，而呂博卻已病死。白蛇卻因為這樣竊取禪僧的道行，而虧欠了禪僧。
青白結義 白蛇查出呂博已經轉世為許仙，白蛇化身為美女，走在蘇堤的映波橋邊，見一乞丐手中拿一青蛇，要挖蛇膽賣錢，於是買下青蛇，青蛇亦是妖精，因故淪落到乞丐手上。青蛇與白蛇結義，並擔任白蛇的婢女，號稱小青。
結縭報恩 十八年後的清明，白蛇化身為白娘子下山，打算報答許仙。她與小青同到杭州，假裝向許仙借傘，趁機相識並定情。兩人不久後成親，遷往鎮江經營藥店。
法海毀緣 禪僧轉世為法海和尚，繼續在鎮江金山寺修道，法力高強。他路遇前世的愛徒許仙，見到許仙臉上皆是妖氣，得知白娘子和小青為妖怪，故數次破壞許仙與白娘子的關係。許仙聽信法海之言，於端午節之際用雄黃酒灌醉白娘子，使之顯示出原形，而許仙看到嬌妻化成白色巨蟒，也因此而被驚嚇致死。白娘子為救自己摯愛的夫君，冒生命危險去峨嵋山盜神草，救活了許仙。
白娘生子 復活的許仙對白娘子感情太深，法海無法伏魔，於是將許仙軟禁在鎮江金山寺，甚至要逼許仙出家，不許他們夫婦團聚。白娘子為了救回許仙，和小青一道跟法海鬥法，不惜引西湖之水，水淹金山寺，溺斃生靈無數；但因為身懷六甲，法力不足，亦無法打敗法海。許仙趁機逃回杭州，在斷橋邊與白娘子相會，白娘子也生下孩子，當是時，許仙夢見一蛟龍飛過仕林苑，故將此子取名許仕林，字夢蛟。
雷塔鎮娘 法海借佛法將白娘子收在缽中，鎮於雷峰塔下，拆散了許仙與白娘子，小青得以逃脫。白娘子在缽中哀號不已：「大和尚赦我，我有小兒，無人養育。」法海指著塔前鐵樹，說：「此鐵樹開花，汝即解脫。」但是這鐵樹已經五百年未曾開花了。白娘子在臨別時，交代小青嫁給許仙為妾，照顧許仙與兒子。
鐵樹開花 二十年過了，白氏之子許夢蛟苦讀有成，高中狀元，衣錦還鄉，小青帶著他塔前探母，探母時跪倒在地，將皇帝御賜的「簪花」官帽掛在鐵樹之上，相當於「鐵樹開花」，於是雷峰塔破裂，白娘子也得以釋放，與許仙、小青、夢蛟一家四口團聚。此時法海圓寂，臨終前，見到觀音菩薩與善才龍女來接引，了卻前世因果，往生普陀淨土。
以數位人文觀點為故事溯源
白蛇傳的故事，由北宋到明末成形，共歷經600年。這故事既然由鎮江、杭州一帶的地方說書人創作出來，為了要吸引大眾，必定要加入當地有名的景點到故事當中；真人真事或其他故事也可能成為素材。
若要以數位人文方法進行分析，可標記文中命名實體，例如人名、地名、職業名、時間、物品、動植物、藥物等。目前由文本中自動辨識這些詞語的技術已經相對成熟。接著可向量化文本段落，以便比對其他文本中相似的段落。接著我就以上述概述為例，說明溯源的過程。
在誤食舍利段落中，由白蛇成精的概念，可連結到印度教文化中那伽蛇族的故事. 例如 , 在法華經中, 就有提到那伽龍王的三女兒龍女, 成佛輔佐觀世音。再比對發生地鎮江與杭州，都是宋朝時海上絲路重要口岸，兩城之間有江南運河連接，往來便利。極有可能是這些來來往往的商人，帶來了印度教文化中那伽蛇族的故事。當然，唐人傳奇中也有多則提到蛇精化身美女，細節將在下段描述。
青白結義這段與晚唐傳奇「博異志」同樣將蛇視為誘人女子的化身。博異志中有兩則故事，一則男主角為李黃、一則為李管。都是敘述白蛇與男子相遇，並化身美女誘惑男人。
其中李管那則敘述鳳翔節度李聽的從子李管任金吾參軍的時候，自永寧里出遊，到安化門外，遇見一駕白牛銀車，旁邊有兩名女子的騎白馬而行，便尾隨而上與兩女攀談，贊其美貌。兩女稱家中有姐妹容貌更佳，於是李管就隨著兩女到其住所，到處飄香，果然見到一位美女。回家後李管便頭痛裂開而死。家人問起奴僕，奴僕稱：公子聞到異香，我們只聞到蛇臊味。家人慌忙到女子住所查看，只見到荒園一座，有白蛇盤桓，於是將白蛇打死而回。
法海毀緣，附會了鎮江名寺金山寺的建寺經過。金山寺為唐宣宗(847-859)時代，高僧法海(俗名裴文德)所建立。裴文德是宰相裴休之子，由於皇子生病，因此文德出家為皇子祈福，法號法海。原本預計在東晉寺廟遺址處修建新寺，但在建寺過程中，挖掘到黃金，呈報唐宣宗後，宣宗批示全數用於建寺。創作故事的說書人取材於此，借用了法海與金山寺，並把黃金改為白蛇。
雷塔鎮娘這段，附會杭州名塔雷峰塔。雷峰塔為五代吳越王錢俶於972年所建，塔內奉藏釋迦牟尼佛「佛螺髻髮」舍利。原本建築為七層，在宣和二年(1120年)因戰亂倒塌，於南宋時重建為五層之塔。塔塌事件，也變成故事的素材。
鐵樹開花，則是基於吳浙間用來比喻事難成的俗語，創造了一個巧妙的故事。值得注意的是，龍女(那伽蛇族公主轉化的佛)出現在故事的最後，接引法海前往極樂世界，象徵法海與蛇的因緣終結。
結語
白蛇傳的故事，由唐末開始醞釀。經由溯源故事元素，可推測故事的形成在977年雷峰塔落成開始，1120年雷峰塔倒塌後故事元素基本到齊，地點則是在鎮江杭州口岸一帶。然而溯源耗時耗力，若使用命名實體辨識技術將可協助找出故事中的元素；文本向量化則可找出給定段落與其他文本的相似之處。本文並未提示任何具體實作細節，讀者可依照此概念選用手邊適合的工具，繼續發展下去。
※本文轉載自＜以數位人文觀點看白蛇傳故事的形成＞，感謝蔡老師提供。