一到下午就累？別撐了，去午睡吧！
撰文｜周玟萱
臺灣學生每天的上學時數超長，加上晚自習、週末補習跟熬夜K書的時間，常常一天只睡5到6小時，導致精神不濟。有鑑於此，曾有人提議讓同學們上課時間往後延，卻被許多民眾認為這樣是在「浪費寶貴的學習時間」…究竟睡眠與記憶有什麼樣的關係呢？在有限的睡眠時數之下，如果給予足夠的午睡，是否可以讓我們更有效的記住要學的東西呢？
●睡眠與記憶：我們過去的發現
在我們開始討論睡眠對記憶的影響之前，必須先瞭解心理學家所說的「記憶」是指什麼。根據Richard Atkinson與Richard Shiffrin提出的模型，人類的記憶可分成感官記憶、短期記憶還有長期記憶。感官記憶是由身體器官短暫捕捉的訊息，幾乎瞬間就會忘了；短期記憶可保留稍久，但沒有經過深度處理還是會忘掉；相對來說長期記憶是可以儲存最久的。而根據Tulving的理論，長期記憶的內容又可分為內隱記憶(Implicit memory)和外顯記憶(Explicit memory)，前者包含流程、制約學習與肢體動作等，它們仰賴反覆的練習與操作；後者有時被稱為「陳述性記憶(Declarative memory)」，因為它是可用語言描述的，陳述性記憶則又涵蓋與過去生活經歷有關的情節記憶(Episodic memory)，還有仰賴教育、知識累積而成的語意記憶(Semantic memory)。
根據Deep等人於2018年的回顧，有許多研究發現，無論是情節記憶、制約、語意記憶或是動作學習，有正常睡飽的受試者表現得都比睡眠遭到剝奪的受試者還要好。可惜睡眠相關研究，經常面臨樣本數太少的問題，以及其他限制，如：受試者可能喝咖啡提神，或正在服用可能影響記憶的藥物，但未告知實驗人員；測驗學習成果的方式太過依賴自陳式問卷；動物實驗的結果難以直接應用於人類生活。儘管如此，研究還是普遍認可睡眠對記憶鞏固的重要性。
●一個簡單的實驗：准許補眠組vs. 沒有午睡組
一般這類的睡眠研究多是在受試者已睡滿建議時數的情況下，再多給午休時間，然後討論記憶效果，但問題是，受試者本來就睡夠了，午睡可能不會造成太大的改變。因此James等人修改實驗方法，直接讓受試者在晚上睡不飽的情況下學習，再來檢視午睡與否的差異。
團隊請58位青年參加實驗，同學們依照實驗規定的睡眠模式分成兩組，一組每晚連續睡6.5小時，白天不得午休；另一組晚上只睡5小時，下午2點可補眠1.5小時，因此實際上大家每天的總睡眠時數都均低於正常值(9小時)，所有人都要等到週末才能正常睡。
在第一週的星期五下午4點45分，實驗人員會請同學們記住一些地景圖，週末做圖片內容小考；第二週起則是連著三天，在早上11點與下午4點45分，各學6種兩棲動物知識，隔日睡飽9小時後測驗，為了避免同學刻意背誦，研究人員不會預先做測驗通知。
實驗結果發現，有補眠的受試者明顯記住較多的圖片細節，而且補眠後學到的兩棲動物知識，記憶更是深刻，所以儘管他們晚上睡覺的時間比較短，整體表現都比沒午休的受試者好。James等人因此認為，在夜晚睡眠時間受限的情形下，充分的午休時間反倒比「中午硬撐」還有利學習。
然而實驗還是有一些無法解釋清楚的地方：
- 該研究只討論睡眠與「陳述型記憶(Declarative memory)」的關係，因此無法僅以這份研究就斷定午睡對其他認知與記憶能力的影響。
- 無法順利作答可能只是因為不專心或壓力大，讓反應變慢了，或許等一下就能回憶起來，但實驗過程沒有考慮到這些。
- 正確來說，這個實驗並沒有一組每天正常睡覺的控制組。
由此可知，人的睡眠除了幫助我們修復疲憊的身心，對於學習以及記憶內容的整合，也有非常重要的作用，所以當你再次感覺，自己受夠了職場、學校的疲勞轟炸，與其勉強自己繼續工作跟學習，不如就好好休息一下吧！。
參考資料：
- James N. Cousins1, Elaine van Rijn1, Ju Lynn Ong1, Kian F. Wong1 and Michael W. L. Chee1, Does splitting sleep improve long-term memory in chronically sleep deprived adolescents?, Science of Learning, 2019
- Deep P Sarode, Iain D Mathie, Neng P Gao, Lewis I Gray, Ian J Monaghan, Andrew P Preston, Matthew J Twomey, Marianne Watters, A sleep to remember: The effects of sleep on memory, Res Medica, 2013
