皇

鳳是古代中國傳說中的神鳥，祂的起源仍是個待解的問題。商代與西周的鳳可能只是古人崇拜而實際存在的鳥禽，直到戰國中晚期才開始被賦予各種文化元素，並於漢代獲得整合、擴充。孔子對「鳳皇來儀」的誤解可能導致鳳在後世逐漸有了祥瑞的象徵，這般的動物道德化進程與盛行的政治、哲學思想密切相關，鳳的降臨在漢代成為帝國興盛的象徵，而受執政者重視。