印度阿拉伯數字

一眼就能看出來，羅馬算盤的「位數」非常明顯，這是它和羅馬數字最大的不同，也正是它便於計算的主因。
令人難以置信的是，羅馬人一直把這種算盤當成實體的計算工具，從未想到把它轉移到書面上。因此羅馬工程師在做計算時，會先根據羅馬數字撥弄算珠(等於轉換成「位數制」)，最後再把計算結果(在心中做一次反轉換)用羅馬數字寫在羊皮紙上。