室內不一定安全,不易察覺的空氣污染風險
講到空氣污染,可能第一個想像的是馬路上的汽機車廢氣,或是工業區不停冒著的黑煙,又或是近年來常常提到的PM2.5。其實,空氣污染可能與我們的距離更近,而且可能有不少我們認為的「精緻生活」習慣,反而會危害我們的呼吸道健康。就讓我們一起看看,我們生活中隱藏了多少正在偷偷製造空氣污染的行為吧!
撰文|科學人雜誌
我們都知道,室外空氣中存在著各種的污染物,因此多數人便認為「家」是安全無害的避風港。然而,美國普渡大學 (Purdue University) 的研究指出,室內空氣污染其實可能比室外更嚴重,其主要的來源正是我們每天使用的各類化學產品,包括清潔劑、殺蟲劑、個人護理產品與香氛用品。
日常使用的清潔劑依其成分不同,可能會釋放揮發性有機物 (VOCs) 或氯化物等,而殺蟲劑中則常含有類除蟲菊精等化學物質,使用時若通風不良,容易造成空氣中化學物的累積。這些都是多數人熟知的室內污染來源,然而較少被注意的是,那些用來營造舒適放鬆氣氛的香氛用品,竟然也是造成室內空氣污染的「隱形兇手」。

在香氛用品釋放的成分中,「萜烯」(terpene) 是室內環境的潛在危害。萜烯是一類由異戊二烯單元組成的不飽和烴類天然產物,可呈直鏈或環狀結構,且不溶於水。這類化合物能賦予植物獨特的氣味與風味,但當它們透過空氣清新劑、香氛蠟燭、除臭劑或精油擴香器等釋放到室內時,會與臭氧發生反應,形成奈米級微粒,也就是PM2.5。由於這種微粒的體積極小,能迅速充滿整個室內空間,並被人體肺部快速吸收,甚至進入血液,對呼吸系統和心血管系統造成潛在的危害。

此外,2022年,德國馬克斯普朗克化學研究所 (Max Planck Institute for Chemistry, MPIC) 研究發現,「人」本身也是室內空氣污染的重要參與者。當人體皮膚與室內的臭氧接觸時,會在周圍產生高濃度的氫氧自由基 (·OH),形成「人類氧化場」,猶如人體周圍的小型清淨力場,持續改變周遭的空氣化學組成。然而,後續研究顯示,常見的香水與乳液會抑制·OH的生成,削弱這層天然的保護作用。不過,香水或乳液抑制·OH的生成,對人體來說,到底是好是壞還很難說,一切還有待更多的研究來釐清。

雖然要完全避免使用帶香味的產品並不容易,但我們仍可以透過一些簡單的方法改善室內的空氣品質,例如:經常開窗、保持室內通風;盡量選擇無香味的清潔用品,並減少使用空氣清新劑、香氛蠟燭等產品。同時,定期清潔環境與除塵,也能有效降低污染物的累積。這些做法雖然看似細微,卻能幫助我們減少暴露於風險物質之中,為居家環境帶來更健康的保障。
本文轉載自環境部化學物質管理署《化學知識地圖》網站
參考文獻
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