1609 年5 月：伽利略(Galilei, Galileo)乍聞望遠鏡
高瞻計畫特約編譯蕭如珀、臺灣大學物理系楊信男 編譯/國立臺灣大學化學系陳竹亭教授責任編輯

伽利略不僅因遭受到天主教宗教法庭的迫害與監禁為人所知，更可以說是以他在科學上的諸多貢獻聞名於世，其中最令人難忘的成就當屬他改良了當時很新奇的工具—望遠鏡。伽利略使用改良後的望遠鏡來觀測月球，發現了木星的四個衛星，解答了星雲帶是星星的集結體，還觀測到了金星的盈虧。在他星空觀測的過程中，許多同時代的天文學家以他為首，對宇宙論提出了革命性的見解，最後推翻傳統的亞里斯多德學說，證實了哥白尼的看法。 Continue reading →

大約1590 年：顯微鏡的發明
高瞻計畫特約編譯蕭如珀、臺灣大學物理系楊信男 編譯/國立臺灣大學化學系陳竹亭教授 責任編輯

每一個主要的科學領域都曾因使用不同款式的顯微鏡而獲得進展。顯微鏡的發明可追溯到 16 世紀末期，一個謙虛的荷蘭眼鏡製造商叫做 Zacharias Janssen。雖然相較於當今款式的顯微鏡來說，當時的顯像和倍率都極為粗糙，但是Janssen 的顯微鏡在科學儀器發展史上卻是一個根本性的突破。 Continue reading →

1935 年4 月：Robert Watson-Watt 取得英國空防雷達系統的專利
高瞻計畫特約編譯蕭如珀、臺灣大學物理系楊信男 編譯/國立臺灣大學化學系陳竹亭教授 責任編輯

有許多的科學家和工程師都對在第二次世界大戰期間，關係盟軍的勝利扮演著極重要角色的雷達系統之發展有所貢獻。雷達（Radar 是RAdio Detection And Ranging 的首字母縮略字）透過發送無線電波，再測量其反射回來的訊號以偵測遠方的物體，如飛機或船隻。Robert Watson-Watt 爵士最先發展出實用的雷達系統，在第二次世界大戰期間用來幫助防禦英國，就是最偉大的雷達先驅之一。 Continue reading →

1995 年4 月：美國費米國家實驗室頂夸克的發現
高瞻計畫特約編譯蕭如珀、臺灣大學物理系楊信男 編譯/國立臺灣大學化學系陳竹亭教授 責任編輯

粒子物理的標準模型認為，所有物質均由含有 $$6$$ 種夸克與 $$6$$ 種輕子的基本粒子所組成，其中最重的為頂夸克（又稱 $$t$$ 夸克）。頂夸克不穩定，只有在人為製造時，例如美國伊利諾州 Batavia 的費米國家實驗室以高能的質子和反質子束來相互碰撞，才偵測得出來。物理學家在 1977 年發現與它同代的底夸克（或稱 $$b$$ 夸克）時，就深信頂夸克一定存在，只是他們沒想到還要等了將近 $$20$$ 年才終於找到它。 Continue reading →

1781 年3 月：赫歇爾發現天王星
高瞻計畫特約編譯蕭如珀、臺灣大學物理系楊信男 編譯/國立臺灣大學化學系陳竹亭教授 責任編輯

赫歇爾（Frederick William Herschel）誕生於一個平凡的德國音樂家庭，家中有三個兄弟姊妹，但他後來成為天文史上最有名的觀察家之一。赫歇爾因發現天王星而聞名於世，由於他有系統的星空觀測，使得他能將當時的星雲數目由大約 $$100$$ 個增至 $$2,500$$ 個，成為他最重要的成就之一。 Continue reading →

大約1935年3月：薛丁格（Erwin Schrödinger）的弔詭貓
國立臺灣大學化學系陳竹亭教授 責任編輯

奧地利理論物理學家歐文‧薛丁格（Erwin Schrödinger）所提出的波動方程式對量子論有深遠的貢獻，此方程式後來以他的名字命名。但很意外的是，他最有名的研究卻是 1935 年所提出的一個思考性實驗——薛丁格貓的弔詭，此實驗引起哲學家的興趣，但也讓愛貓人士感到毛骨悚然。 Continue reading →

1452年4月15日：一位科學先驅的誕生——達文西
高瞻計畫特約編譯蕭如珀、臺灣大學物理系楊信男 編譯/國立臺灣大學化學系陳竹亭教授 責任編輯

1994 年，億萬巨富比爾‧蓋茲（Bill Gates）花了史上天價3千萬美元買下了達文西（Leonardo da Vinci）的手稿《萊斯特抄本》（Codex Leicester）。身為「文藝復興人」的縮影，達文西主要以他的藝術名作如「最後的晚餐」和「蒙娜麗莎」聞名於世。直到20世紀，修道士於 1960 年代在他的老家發掘出他的手抄本原稿，並加以修復，裏面的筆記和註記全都是左撇子達文西以左手反向由右向左書寫，難以解讀，只能藉著鏡子才能辨識，但此抄本卻鞏固了他在當時是最偉大科學家之一的地位。 Continue reading →

大約1961 年1 月：羅倫茲 (Edward Lorenz)和蝴蝶效應
高瞻計畫特約編譯蕭如珀、臺灣大學物理系楊信男 編譯/國立臺灣大學化學系陳竹亭教授 責任編輯

對於一般門外漢來說，渾沌的概念帶給他們的是一種完全任意性的印象，但對於科學家來說，它卻是表示在因果系統中的隨機行為，也就是說，系統對於測量太敏感，以致於產生的結果雖然有著根本的秩序，但看起來卻很隨機。這個表面上很矛盾的觀點是一位由數學家改行成為氣象學家的愛德華‧羅倫茲 (Edward Lorenz)所提出的，他在一次意外發現了此現象，隨即孕育出現代渾沌理論的領域，並永遠改變了我們檢視像天氣等非線性系統的方式。

羅倫茲小時候就對天氣非常著迷，常在康乃狄克州西哈特福父母家的屋子後面觀察著溫度計，記錄氣溫的高低；他也對數學感興趣，經常和父親一起解數學難題。1938 年，羅倫茲自達特茅斯大學畢業後，計畫步入數學領域，但爆發了第二次世界大戰，他在陸軍航空兵擔任氣象預報員，使得他的計畫出現了變化。後來，他決定就此鑽研氣象學，發表過一般大氣循環等議題的文章，所以很早就成名。
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