【2021台積電盃青年尬科學】「科普書籍閱讀寫作競賽」佳作導讀文(鄭金玉)

撰文:鄭金玉|國立屏東女中

「媽媽,你看這是什麼?」

小女孩跑向站在小山丘下的媽媽,媽媽面帶笑容的看著女孩展示手中的牙齒石膏模型。這是女孩覺得最棒的收藏品,也是女孩「病態好奇心」的萌芽。從恐怖小說到接觸「科學」:理解事情運作最有效的原理,女孩終於獲得將自己的病態好奇心滿足的機會:鑽研一個個駭人聽聞卻引人入勝的疑問,以科學檢視得到真相並紀錄成文字,這便是科學詭案調查局誕生初衷。

這是女孩第一次目睹屍體剖檢。

人們對死亡與暴力的興趣往往來自於某種渴望共享受害情緒,又或是為了分析危險以避免危險的需求,不論是哪一種,至少,不會有人能愉悅地聞屍臭,女孩心想。但是,當了解無名屍如何由蛛絲馬跡、找出身分、死亡原因與時間、再到遺留的痕跡與微生物的幫忙,乖巧的寵物是否參與了死亡的聚餐、凶手的去向皆可知,由科學尋找真相的這一事實也給予恐懼死亡的人一點安慰。而看似噁心的過程也滿足女孩的求知欲,就像那隻躺在加拿大卑詩省海邊的腳尋得死亡真相般的狂喜。

人們對特定生物感到噁心,不僅是為了防止致病的事物危害自身,也可能源自於生活環境的造就。但女孩著迷於這些令人作嘔的東西,好奇心驅使下,女孩曾與昆蟲專家探討蛆如何闖進人們生活?而蠅又如何攪亂犯罪現場?臭味如何承載疾病那獨特的氣息從病人飄散?當人們徘徊在街道,下水道那團張牙舞爪的油塊如何悄無聲息的扼住城市的咽喉?女孩咀嚼著咖哩醬蠶蛹,考慮著放下手中只剩頭部的蛹,畢竟新奇是新奇、噁心還是噁心。

人們普遍認為禁忌代指那些在道德上不被人認同的行為或想法。女孩從歷史望向現代科學:科學何嘗不是在挑戰禁忌?器官移植的手術有幾項能不被人詬病?更遑論人頭移植蘊含多少道德與醫學的拉扯。當然,殺人、同類互食和戀屍癖也是人們驚駭卻好奇的話題:這些驚悚事件,真切發生在人類、蜘蛛、烏鴉等身上,女孩透過科學研究窺探隱含天擇論以外的可能,而真相往往被現有眼界束縛。當然,禁忌隨時間而滅,女性相關研究與解剖逐漸茁壯:陰蒂與月經不應是禁忌,更須受到正視並思考其細節與妥善面對。

女孩從夢中驚醒,夢裡老鼠在家裡的馬桶管道歡騰,從馬桶裡探出頭,或許牠們剛剛才吃了自己的糞便;一隻蟑螂爬上自己的臉,眼看牠即將爬進自己的耳朵;頓時,她想起白色眼蟲在眼睛蠕動,恐懼爬滿她,她幻想一條廣東住血線蟲在大腦蠕動,四肢逐漸麻痺……女孩洗了臉,看著鏡子,想起昨天臉上取下的蟎,所幸這種微小生物和藹可親,不常致病。她低頭看著被螞蟻螫而腫起的手指,幸好不是子彈蟻,她可不願嘗試施密特痛苦量表達三級的「刺激」。

尿液、糞便和耳垢,這些排泄物在女孩眼中有無限的研究價值:尿液在泳池產生毒素、糞便的菌種可以移植治療疾病、耳垢不用去掏,相反,它過濾耳朵雜質。不過,請相信沒有一個人從頭到腳都沒有細菌的,所以別用口水或尿清潔傷口,也不要貿然放血治療疾病,最後提醒:靠流汗可是連排除當天吃下的少許汙染物百分之一都不到的。

人們常常認為自己頭腦清明,包括女孩在內,其實妄想症患者是無法分辨真實,而極度痛苦,但常人眼中只是大驚小怪;過人的辨識人臉能力來自於腦的協作,然而,像女孩會偶爾臉盲的人不在少數。所謂小丑的不確定威脅感,還有傳說中的變態殺人狂,但事實上,這都只是心理病態的一小角。還有恐聲症和拿針猛刺的抒壓行為,這是多數人都存在的不理性恐懼和行為,而且當人們為此感到不安時,說明自身已經準備探索自我心智。

科學詭案調查局為人們內心潛藏的「病態好奇心」尋找真相,將答案訴諸於科學而不僅以世俗道德眼光掃視。女孩──本書作者艾莉卡・恩格豪伯──在每一個看似詭譎的現象背後試圖從科學的視角剖析每個真相,將與讀者一同以孩童般的好奇心去挖掘事實……


作品評語

導讀文形式與切入角度特別、有創意,文字運用能力不錯,故事性的開頭讓人有新奇感。敢在規定裡做不同的事。這是科學上重視的精神,值得鼓勵。


書名:科學詭案調查局:離奇現象與噁爛實驗的科學研究報告
作者:艾莉卡・恩格豪伯(Erika Engelhaupt)
譯者:姚若潔
出版社:大石國際文化
出版年:2020