【2022台積電盃青年尬科學】「科普書籍導讀文競賽」佳作導讀文(張以心)

撰文:張以心|實踐國中

你除了知道雞是從恐龍演化來的,你還知道什麼?:讀《 雞冠天下》

餐桌上常見的料理──雞 ,為什麼「稱霸」了這世界?你知道如此害羞的的鳥類是如何被人類「訓服」的嗎?如果沒有雞會對全球經濟造成多少影響? 又有誰會想到「雞」能夠拯救無數失去人權的西非奴隸,還讓黑奴們找到讓快速且方便的料理雞肉方式,造福了如今的你我?雞看似是一個相當常見的「鳥類」,不但飛不高、走的也不遠、移動速度更是不用奢求了!卻在 1500 萬隻鳥獸中,獨佔「禽」頭?

 

《 雞冠天下》的作者撰寫過《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《國家地理雜誌》等重要國際期刊,曾到「雞」的原生地──東南亞、中亞和南亞等地進行當地調 查,內容主要以考古和文化遺產為主題。本書作者結合了考古學、演化學、生物學、人類學等學科資料及實際走訪鬥雞場、農村農舍和實驗室中,加上紮實的科學理論背景為基礎,將「雞的精華傳記」寫出,帶著你深入其境的探勘無比精彩的「鳥中傳奇」。

 

我仔細打量這本書,發現作者打破了我們和雞之間的高牆,讓我們真正的去了解:雞,是怎樣的動物?對人類的影響有多大?我們大部份人都知道,在世界上的每一種生物都扮演著重要的腳色,那怕是少一隻煩人的蟑螂,對人類生活都會有極大的影響,何況是一隻和人類生活如此親近的家禽,足以使國際經濟動亂,也讓我們失去了一個對我們營養極為重要的「關鍵」,那就是雞蛋, 不只含有蛋白質、脂肪、葉黃素,也可以補充礦物質和其他維生素,少了雞蛋不但影響經濟,也讓我們補充營養的難度更上一層樓。在書中也會告訴你幾個雞蛋冷知識,如當時肆虐天下的「天花」除了被「雷隊友」牛痘背叛以外,是怎麼被如此不起眼且常見的雞蛋給打敗的。

 

在書中有很多不同功能的雞,有的肉很多,有的長的很快,有的則是產蛋速度驚人,藉此, 讓雞的功能五花八門,不同的雞種各有各的優點,成了「鳥獸之冠」。在書中有一位「善心人士」瘋狂的守護即將滅絕的「紅原雞」,滅絕指的不是像北極熊一樣的「個體」消失,而是基因逐漸的被家雞滲透,準備被登出世界的舞台!

 

若是你沒那麼喜歡冷冰冰的知識,在書中也有許多有趣的故事,讓我徹底變成吸墨鬼,一口氣把書中的墨汁吸光光。其中,最吸引我的就是鬥雞,在一個看似博弈的娛樂,從戰國時期到大航海時期甚至二十世紀中葉,都對人類文明產生很多看不見的改變。除了鬥雞以外,書中的歷史也是讓我讀得津津有味, 雞由古埃及的「異國珍禽」,到中世紀扮演「除蟲劑」和「鬧鐘」的腳色,到北 美殖民時期的「備用糧食」和「救命稻草」,也成為後來奴隸們的「好夥伴」和「玩具」,到現在你我的重要家禽,這之間的關聯完全抓住了我的胃口。

 

在書中用很生動的方式來講述雞的習性、生殖、用途等,可以在輕鬆的氣氛中閱讀雞的歷史,就算書中出現了很多複雜的知識,還是能夠被作者清楚的脈絡「梳理」的相當明確,只不過書中不是按照時間順序來陳述事件與故事的! 在閱讀時可能要在一邊理清「時間線」。在我看完整本書後 ,在我長時間仔細揣摩這本書時,我渾然發現,對於雞的歷史和習性的了解,若作者說第二,沒人敢說自己是第一!

 

作品評語
1.第一段透過幾句疑問引發讀者的好奇心。
2.從提問出發引起讀者好奇心,亦有自己的見解

 

書名:雞冠天下:一部自然史,雞如何壯闊世界,和人類共創文明
作者:安德魯・勞勒(Andrew Lawler)
譯者:吳建龍
出版社:左岸文化
出版年:2020