撰文：何承祐｜嘉義高中
正反對立的現實：讀《反叛的科學家》
科學的發展如同蜿蜒曲折的山路，絕對不是風平浪靜。不同的科學家在各種議題上時常有截然不同的看法，甚至會因此爆發一場革命。以量子力學的戰場為例，「愛因斯坦有統一場論，海森堡有基本長度理論，波恩有名為互易定理的新版量子論……」，堪比春秋時代的百家爭鳴。《反叛的科學家：一代傳奇物理大師的科學反思》集結知名物理學家弗里曼．戴森在紐約書評發表的評論與部分著作的短文。這些文章大多是戴森對當代科學發展的看法與批評，可謂針砭時弊，將戴森長於分析的一面表露無遺。
本書共分為四部分。第一部分〈當代科學議題〉針對許多科學人物的性格與行動做了深層的剖析。第一章便開門見山地透過分析「簡化論」，挖掘二十世紀偉大科學家所犯下的錯誤；數學家希爾伯特與物理學家愛因斯坦，在專長領域皆有革命性的地位，但卻不約而同地在人生的晚年一味執著想用簡單的公式或符號，嘗試描述所有的數學或物理內容，最後卻一無所獲。
接著，作者在〈戰爭與和平〉提到了許多第二次世界大戰相關的議題。由於作者當時參與了核彈發明的相關計畫，這個議題對戴森而言可說是刻骨銘心，也促使他反覆提及和平主義的重要性；這點在第十一章尤其明顯。作者透過反覆強調二戰時核武軍備競賽的危險，闡述建立核武庫與達成全球性協議的重要性，並為下一章剖析達成核武默契的機會埋下伏筆。
第三部分〈科學暨科學家們的歷史〉多以兩個互斥的看法闡述科學相關的議題。如第十六章分析了業餘愛好者與專業人士的差別，以培根與笛卡爾式科學進而將其分門別類。第十八章則描述了「孔恩派」與「加里森派」針對驅動五零年代科學革命的，究竟是「工具」或是「想法」的不同觀點。
最後，〈個人與哲學論述〉將科學與宗教結合，使兩門在歷史上曾多次對立的學問有了交集。舉例來說，第二十五章以基督教的發展史和科學史類比， 各分成五個時期，進而揭示了極高的相似度，並提到知名科學家波金霍爾與費曼對「宗教見解是否可以質疑」存在不同的想法。
雖然本書的文章大多是書評，但乍看之下卻和書籍的關聯甚少。除了部分篇章在開頭簡述某本書的內容與作者的心得外，書評的主體大多為作者對該書內容的延伸，並時常提及和該書內容風馬牛不相及的人物。雖然有些讀者會批評這樣是離題，但對我而言卻是增廣見聞的一大契機。我認為作者對該人物生平事蹟的主觀評論，在價值上必然遠遠超過被書籍侷限的評語。另外，戴森也經常將相關的其他書籍與書評中被評論的書籍作比較，並由此延伸出對歷史發展的反思。就風格而言，作者的書評可說是自出機杼，有別於一般作家所撰寫的評論；雖然難以讓讀者明白該書的詳細內容，但在略為提點後，延伸而來的獨特內容卻遠比單純的書評更有韻味。
本書的內容涉及許多方面的知識。一方面提供讀者了解不同議題與看法的機會，但由於理解所需的背景知識量大，另一方面也讓透徹了解本書的難度增高。這點在第四部份尤為明顯；第四部份在內容上多次提及基督教的教義與相關概念，針對非基督教信仰或對宗教了解略為淺薄的讀者而言必然是一大障 礙。這是我難以理解此部分的一大原因，因此我認為這是本書的美中不足之 處。不過，本書亦有較親近大眾的篇章，如第三部分的內容皆從科學名人的歷史談起，對一般讀者而言較容易上手。
整體而言，《反叛的科學家》彙整了戴森針對多種議題的獨特分析與見解。除了融合科學與歷史外，也提供讀者思考科學發展的機會。縱使有艱澀難懂的內容，仍然帶給了讀者五味雜陳的思維。
作品評語
特別能指出作者超出尋常風格的書評寫作方式，有益於拓展讀者更為廣泛的視野。
書名：反叛的科學家：一代傳奇物理大師的科學反思
作者：弗里曼．戴森（Freeman Dyson）
譯者：蕭秀姍
出版社：商周出版
出版年：2021