有昆蟲巧思的生化機器人 (3)
有昆蟲巧思的生化機器人 (3)
知識通訊評論第54期
轉彎實驗
（模擬真正蟑螂觸角感測的機器人，行為果然跟蟑螂一樣
變種果蠅雖然好用，但牠們超小型的大腦確實會造成實驗上的一些限制；蟑螂大腦比果蠅大腦大上五十倍，研究者可以用手術就造成大腦損傷。美國俄亥俄州克里夫蘭市凱斯西儲大學的神經科學家瑞茲曼 (Roy Ritzmann) 就很喜歡用蟑螂做實驗，他說他實驗所用的圓背匐蟑螂 (Blaberus discoidalis) ，聞起來其實也沒那麼噁心。
科技報導
有昆蟲巧思的生化機器人 (2)
有昆蟲巧思的生化機器人 (2)
知識通訊評論第54期
視差眼界
昆蟲化的機器人，或可用於火星探測。
史特勞斯接著想要測試昆蟲是否只利用視差來決定距離，還是牠們也能辨識出那些東西實際上是什麼。他將 Dro-o-boT 放在一個放大版的虛擬實境中，給它的眼睛配上三百六十度的攝影機，可以整合「物體」的大小視覺資訊，然後往看起來最接近的前進。結果 Dro-o-boT 的移動路徑，跟處在相同情境中的蒼蠅完全一樣，證明單靠視差確實就足以引導這種類型的運動方式。
史特勞斯的研究團隊在過去兩年裡，對「泰瑞二號」進行類似的設計，讓它模仿蒼蠅的運動方式，能夠比 Dro-o-boT 更像。「泰瑞二號」甚至能夠跟隨主人的運動，調整方向往主人移動。
有昆蟲巧思的生化機器人 (1)
有昆蟲巧思的生化機器人 (1)
知識通訊評論第54期
要把機器人設計成像昆蟲一樣思考是很困難的挑戰，但是解決這個挑戰之後，不但機器人可以像蒼蠅一樣靈敏，科學家也可以藉機器人更了解昆蟲的運動。
「泰瑞二號」 (Tarry II) 看起來像機器人，發出的聲音也像機器人，走起路來卻像昆蟲。它會伸出纜線觸角，六隻腳的機械關節則會在走路時發出金屬的嘎嘎響聲。但是它卻能夠以蒼蠅大步邁向腐爛水果的穩健步伐，堅定地跨越實驗室的地板。
這具昂首闊步的機器，乃是德國符茲堡大學的史特勞斯 (Roland Strauss) 及其同事的傑作。史特勞斯在中學時就對機械很有興趣，設計了一套可模仿螃蟹視覺系統的電路，贏得全國大獎；不過他真正熱愛的始終是生物學，今日的研究目標也是想瞭解昆蟲如何控制其運動行為，才做出「泰瑞二號」跟其他生化機器人。
從水庫裡拯救古蹟遺址
從水庫裡拯救古蹟遺址 知識通訊評論第54期 土耳其…
可曲捲彈性顯示器的市場挑戰
可曲捲彈性顯示器的市場挑戰
知識通訊評論第54期
英國科技專家發展出來的可捲曲的有彈性顯示器技術，目前已在市場上尋求下一代閱覽科技的新機會。
英國劍橋大學凱文迪西實驗室擁有傑出的學術研究歷史，像拉塞福(Ernest Rutherford)、麥克斯威爾(James Clerk Maxwell)等人都是它栽培的校友。現在是數位時代，這個知名實驗室當然想證明，自己絕不會停滯不前。
實驗室最新突破發生在去年十二月，兩名出身該機構的物理學家所創「塑膠邏輯」(Plastic Logic) 公司宣布，已籌到大約一億美元來建造廠房，生產可彎曲、有彈性具有有機電路的塑膠顯示器。
工廠將蓋在德國德勒斯登市，到二○○八年，預計可以生產的顯示器，將使用塑膠半導體，取代現有的玻璃支襯與矽晶片。
基因轉殖農作物的危機
基因轉殖農作物的危機
知識通訊評論第54期
基因轉殖農作物已擴及全球，我們得定出可忍受的程度，但不可能完全不接受。
美國路易斯安那大學稻米研究中心主任林思康（Steve Linscombe）至今仍搞不清楚，為何他在二○○一年至二○○三年間在田裡種植的數畦基因轉殖稻作，會進入的正常的食品供應鏈，這些面積不到一英畝的農作物所造成的汙染事件，不僅官方介入調查，也引發集體訴訟。
去年八月，事件被公布時，這批基因轉殖稻米（代號LLRICE601）尚未核准食用，美國農業部(USDA)立即下令管制，並迅速在十一月二十四日開放這批稻作的食用許可；但是在此之前，日本已經宣佈禁止美國長粒米進口一個月，而歐盟也要求所有美國長粒米在進口之前，都必須自行測試並取得進口許可。同時，研發此一新品種的拜爾農技公司（Bayer CropScience），則將事件歸咎於農民疏失與自然環境所造成。
受損的科學：布希政府的壓制與扭曲
受損的科學：布希政府的壓制與扭曲
Undermining Science: Suppression and Distortion in the Bush Administration
知識通訊評論第54期
作者：塞斯舒曼(Seth Shulman)
出版社:美國加州大學出版社,2007年202頁，
定價:24.95美元，15.95英磅
二年前知名記者薩斯金德（Ron Suskind）曾寫了一篇大爆布希總統內幕的報導，這篇刊登在紐約時報雜誌二○○四年十月十七日出版的文章指出，一位白宮資深顧問嘲弄記者已淪為「現實共業圈」的一份子，他說：「應由理智解決的問題已向現實靠攏。」他接著表示：「天下大勢已改觀，現在我們已君臨天下，我們的行動，就創造我們的現實世界。」
印度科學衰退的危機
印度科學衰退的危機
知識通訊評論第53期
印度總理要求科學家提升研究表現，以回報增加的研究資金。
印度總理新赫。
這幾年來，印度的科學會議與期刊上，不斷地出現印度科學水準低落的批評聲浪。如今連印度總理也針對科學人才流失的危機，以及影響科學發展的低落水平，發言表態。
印度總理辛赫 (Manmohan Singh) 在一月三日，於印度南部的齊丹巴蘭 (Chidambaram) ，為第九十四屆印度科學大會 (ISC) 揭幕時，表達他的感受。這次年會吸引全國各地成千上萬的科學家前來參加。印度科學大會傳統上都是由總理負責揭幕，一般都是讚揚印度科學成就的大好時機，不過今年似乎不太一樣。
追尋希格斯玻子的競賽
追尋希格斯玻子的競賽
知識通訊評論第53期
歐洲和美國的兩個高能物理實驗室，為找尋破解質量之謎的希格斯玻子，正展開激烈的競賽。
伊利諾州巴他維亞費米實驗室Tevatron粒子碰撞實驗室科學家新年拿到大禮，他們偵測到另一個次原子粒子，W玻子的質量，這個發現將希格斯玻子預期的重量又拉低了些，低到可能被Tevatron找到。
同時，比Tevatron功能更強，位於瑞士日內瓦的歐洲粒子物理研究中心的LHC (大型強子對撞器)，已在最後組裝階段，如果希格斯玻子確實存在，LHC應可找得它，但是Tevatron如果運氣夠好，也有機會先著一鞭，因此兩組人馬無不卯足勁力拚。藍卡斯特說：「我們已排除一切障礙。」他是參與費米實驗室加速器實驗計畫（CDF）正反質子對撞實驗的七百位科學家之一。