美國設定十年天文優先計畫
知識通訊評論第95期
八月裡美國決定了未來十年支持天文計畫的優先順序，這不僅使美國超越歐洲的一些天文科學計畫，也將帶來十分蓬勃的天文研究新局面。
十年天文優先計畫將帶來新局面
天文學家麥克斯（Claire Max）的一位同事，最近開玩笑跟她說，八月十三日快到了，到時候，她的朋友一半愛她，一半不想再跟她說話。
這是因為聖塔克魯斯加州大學的麥克斯，過去兩年來，都參與制定美國天文學最新的十年展望研究。這份影響重大的報告，是為國家研究理事會撰寫，推薦未來十年，國家航空及太空總署、國家科學基金會、能源部，應該資助哪一些天文學和天體物理學的計畫。
《科學：無盡疆界》六十五年
知識通訊評論第95期
一九四五年布什發表的報告，標誌著一個科學即進步的樂觀信念，也開創一個政府支持科學的新紀元。時移勢易，在新世紀裡需要全新的科學社會意識。
布什提倡科學進步為根本
美國政府的知名報告《科學：無盡疆界》於七月屆滿六十五週年，這份報告由前總統羅斯福（Franklin D. Roosevelt）授權，由二次大戰時主持政府軍事研究的電機工程學家布什（Vannevar Bush）主筆，將二戰經驗轉化為未來聯邦資助科學研究提案，雖然內容建議後來只有部分落實，但報告本身值得重新審視，畢竟它代表著現代科學政策之肇始。
這份報告呼籲採取中央集權策略，由政府贊助科學，並規避政治責信。後於一九五○年成立的國家科學基金會，是一個有限授權的小機構，距離這份三十頁報告所主張的全面改革，仍相去甚遠。不過自這份報告發表帶來了一個新紀元，政府自始便認為科學是達成國家衛生、國防與經濟目標的要素，在一九四○年代至一九六○年代，美國政府研發經費每年成長都超過百分之十。
科學理性地對待氣候變化問題——專訪中科院副院長丁仲禮院士 (II)
知識通訊評論第95期
中國科學家影響力不足
科學新聞：我們知道，在IPCC報告中，援引中國科學家的研究結果比較少，你認為是什麼原因？
丁仲禮：在一些核心的問題上，比如剛才我提及的大氣溫度對二氧化碳濃度的敏感性，我國也開展了一些研究工作。比如，中國科學家開發的兩個模式得出這種敏感性較低。但這些結果沒有得到IPCC的足夠重視，原因可能是因為他們處理不同模式結果的方式是取平均值，去掉了高值和低值；也可能是因為中國科學家的影響力有限，沒有得到西方的承認。當然，我個人認為最大的原因是：當今的中國科學家功利心太重，以專案爭取、論文發表為目的，熱衷於跟蹤模仿，迷信權威，不敢質疑別人的觀點，不敢選擇有挑戰性的問題，也不願與同行通力合作，因而很少有原創性成果，也很少有集成性成果。一句話，拿得出手的東西不夠多。
科學理性地對待氣候變化問題——專訪中科院副院長丁仲禮院士 (I)
知識通訊評論第95期
二○○八年一月出任中國科學院副院長的古氣候學家丁仲禮院士，二○○九年帶領一個研究小組，通過大量的計算，提出基於人均累積排放指標的全球各國未來排放權方案，在學界引發了廣泛的關注。
丁仲禮院士
在該年歲末的哥本哈根氣候變化大會上，他又用研究資料直指目前一些主流的溫室氣體減排方案，如IPCC（跨政府氣候變化專門委員會）方案、G8國家方案、OECD（經濟合作發展組織）方案等有失公允。二○一○年七月十九日，在北京三裏河中科院辦公室，丁仲禮就氣候變化研究相關問題，接受《科學新聞》記者的專訪時，話語間流露出的依然是嚴謹、率直的本色。
科學新聞：IPCC第四次評估報告指出攝氏二度是人類社會所能忍受的最高升溫限度，也就是攝氏二度閾值。目前全球碳減排的談判，是為了防止全球氣溫升高攝氏二度可能造成的災難性變化嗎？
哈佛大學調查不當研究行為
知識通訊評論第95期
哈佛大學知名動物行為科學家，遭指控其實驗資料的詮釋有問題，現經過三年調查，似乎一些論文確有瑕疵。研究人員呼籲哈佛大學公布調查結果細節，以釐清真相，這也顯現當前學術競爭引致的一些困境。
哈佛大學應公布調查結果釐清真相
二○一○年八月中旬傳出哈佛大學著名演化心理學教授郝瑟(Marc Hauser) 被調查涉及偽造研究資料的不當行為，但那個領域的許多成員卻一點也不意外。三年前哈佛校方從郝瑟的研究室帶走電腦，直到二○一○年一月完成調查，相關傳聞不斷，更是學術研討會茶敘時間的閒言閒語。現在《波士頓地球報》對此案調查的報導引起各界注意，對於哈佛拒絕公布調查細節，學界也感到失望。
郝瑟藉由觀察其他靈長類的行為，來研究諸如道德、語言及數學能力等人類重要特性的演化。他在學界相當知名並指導許多學生，研究成果傑出豐碩，過去四年來平均每月均發表一篇期刊論文，他以研究結果寫成許多通俗文章、書籍並在媒體公開談論。
來自根部的革命 (II)
知識通訊評論第95期
柯奇昂
植物的根會尋找營養素，因此有些研究者就尋找幫助它們的方法，通常是加強根部釋放土壤中營養素，或是中和毒素的能力。
在巴西中部的熱帶草原，大多數的土壤都呈高酸性，溶解了土壤裡的鋁，使得土壤對植物的根產生毒性。有些作物品種能夠保護自己，其根部末稍會釋放出有機酸，讓鋁離子呈現化學惰性。二○○七年美國康乃爾大學植物遺傳學家柯奇昂 (Leon Kochian) 及其團隊的報告指出，他們比較熱帶草原上耐鋁跟不耐鋁的高梁品種，發現了影響耐鋁程度的基因。該團隊目前試著找出遺傳標記，使育種者能夠過濾當地高梁等作物的種類，以便能找出耐鋁的優良品種。柯奇昂表示，在巴西進行的初步試種，確認具有耐鋁性的遺傳品種，跟其他品種一起種在酸性土壤之中，收成大約多出三分之一。
來自根部的革命 (I)
知識通訊評論第95期
長久以來農業作物都在地面上尋求增產之道，改良品種施肥殺蟲，雖然那造就了綠色革命，也對環境造成很大傷害。現在育種科學家轉而著眼於作物根部，來開展新的耕作策略。
著眼作物根部是新的策略
植物的根部盤根錯節、骯髒不堪、又深埋腳下，要研究它們簡直是一團糟。要把它們挖出來不但曠日廢時，有時候還會是費力耗勁的事。下鏟得要小心翼翼的，免得傷害到細緻的根分枝形狀、根鬚、以及附著其上的微生物。這些景況在說明了，為什麼農業研究者一直看不到，也不會想到植物的根部。
現在情況有所改變。許多科學家開始認為，根部是他們增進作物收成的關鍵要素，這是超越綠色革命的新努力。起自一九四○年代的綠色革命，進行密集的研發，透過培育高產量作物品種、使用殺蟲劑、肥料與灌溉，大大增加了食物產量。但是食物增產卻伴隨著地下水枯竭，到了一九九八年，氮肥的使用量增加了八倍之譜，帶來像污染水道之類的環境問題。儘管收成大增，仍然有許多人餓肚子，這場綠色革命遺漏了許多發展中國家，這些國家有些土壤貧瘠，能夠取得的灌溉資源與昂貴肥料也很有限。美國賓州州立大學植物營養學家林區 (Jonathan Lynch) 表示，過去採用的那些增產策略，如今無法滿足日漸增長的食物需求。
依風險程度規範基因檢測
知識通訊評論第95期
目前全球已有三十家公司，對消費者直接提供超過四百種檢測。面對此種現實情況，管制機構的立法應能保護消費者免受傷害，並依其風險來進行規範。
今年夏天，美國食品和藥物管理局（FDA）發函給幾家直接提供客戶健康相關基因檢測的公司。這些公文通知這幾家公司，他們提供的檢測屬於必需經過 FDA核准的醫療作為。該機構已暫停阻止那些公司銷售的威脅，但其意涵很明確：FDA認為，目前這些檢測的行銷是非法的。
由於擔心消費者在獲得不正確或不充分的檢測結果資訊下，可能作出有害的決定，而反對直接售予消費者（DTC）檢測的人，可能因FDA的行動鬆了一口氣。支持DTC檢測的人可能質疑，美國食品藥品管理局是否具有充當個人基因組隱私守門員的正當性。無論哪種方式，美國食品藥物管理局的公函只是一項權宜之計，無法通盤確保基因檢測的品質，或將DTC檢測涵蓋於一個適當的總體管制規章之中。
如何走出學界去創業
知識通訊評論第95期
由學術概念轉為企業經營並獲取利益，並不如想像中的那麼容易，過去的例子也多數未能成功。
走出學界創業並不容易
一般都認為，以下是學者自行創業的標準途徑：將發明向大學揭露、取得專利，再取得資金並自立門戶。但是一項大規模的調查發現，這並不是美國學界創業的主流模式；這表示政府和大學在追求強化創業活動時，錯失了一個的機會。
在作者宣稱為同類研究中規模最大的一項研究中，企業研究專家調查了全美各學術機構一萬一千五百七十二位教授。在一千九百四十八位有創業經驗的受訪者中，只有六百八十二人（約佔三分之一）成立企業的目的是為了充份利用「透過正規大學知識產權制度獲得的專利」。其餘的一千兩百二十六位受訪者，則基於非專利知識而成立企業，其中包括顧問業、製造業和服務業。
由專家解讀基因檢測結果
知識通訊評論第95期
基因檢測已被廣泛用於醫療診斷、判定血系及評估疾病風險，但相關立法尚付闕如。目前的管制立法，應著重於禁止直銷式醫療測試，而且應嚴格限定分析診斷工作交由專家進行。
檢測結果應由專家解讀
最近有些國家的政府機構正預備立法，規範基因檢測的在醫學上的應用。今年六七月間，美國食物藥品管理局開會討論立法規範基因測試的範圍。歐洲的立法機構和工業說客，則推動去除歐盟體外檢測醫療儀器的豁免權。這項豁免權目前允許各機構自行設計、進行與驗證其檢測。
一些立法規範有其必要，但對於基因測試如此複雜的生物技術與知識，如何定下合適的限制卻不容易。如果美國食品藥物管理局繼續依照他們目前的方向進行，定出不切實際的法律條款，限制解讀基因檢測的方式，輕則耗損政府金錢與時間，重則完全阻斷基因診斷這項利器。要想保障病人享有醫療進步帶來的真實利益，政府機構該做的是立法對基因檢測實驗品質本身嚴格把關，但允許經過審核的專任醫師有較多解讀檢測結果的自由。