科技報導

沒經費就沒研究 ?
知識通訊評論第97期

科學研究體系與成員的快速擴張，使得申請獲得科學計畫經費也日益困難，《自然》雜誌特別參與美國癌症協會的研究補助審查會，記錄下這種程序的特性，也看出此一制度的效用和困境。

從審查會獲得補助只有極少數的申請者

這是在喬治亞州亞特蘭大市美國癌症協會大樓裡的景況。掛圖上列著六件傑出的補助申請案，但既有經費只能補助兩至三件，十五位經由同儕審查方式組成的委員會，四十五分鐘之內就要做出最終的決定，討論是格外的熱烈。

第一件申請案以研究對於特定致命癌症的失控細胞分裂具有抑制作用的分子信號為主軸。委員會主席認為，針對其他類型的細胞，已有許多相似的研究，因此這項計畫顯得平庸，缺乏創新性。一位審查委員則無法苟同，指出新奇的想法不見得有用，這件計畫案儘管缺乏耳目一新的突破，整體而言，仍是項實際且具體的研究。

沒有許可，不准公開談科學
知識通訊評論第97期

科學家追求研究自主，也覺得應自由的公開談論他們的研究結果。但是近代科學研究經費來自公共資源，主管機構面對社會大眾壓力，總希望減少爭議，因此彼此間經常發生衝突，這是美國的一個例子。

禁止科學家公開討論研究內容

渥爾（Robert Wall）的簡報中的第十一張投影片只有三句話。「綿羊和牲畜已經在一九八○年複製成功。八○年代複製出來的動物可能已被吃掉了。那麼在今天複製動物還有什麼好大驚小怪的？」然而，這些話本身就足以引起騷動。

這是二○○八年九月，渥爾是美國農業研究署的一位聯邦政府科學家，正準備要在美國農業部的姊妹機構，位於華盛頓DC的經濟研究署舉辦的會議中發表演講。聽眾是該機關的研究員，以及各國大使館的代表。渥爾打算要解釋，儘管一九九六年出生的桃莉羊，是頭一隻利用細胞核轉殖，由成熟個體細胞所複製出來的哺乳動物，科學家早在十六年前，就已經以分離胚胎細胞的方式，複製出了一些動物。然而，在發表簡報當天的上午，他接到了一通來自農業研究署副署長波斯（Steven Kappes）的電話。電話裡的訊息很清楚：第十一張投影片，以及緊接著關於細胞核轉殖調換的另一張投影片，都必須撤除。「他們沒有給我一個合理的解釋。」渥爾說。

全球核武燃料的危險
知識通訊評論第97期

冷戰期間，世界上許多利用武器級核燃料的研究反應器，成為當前核武擴散的隱憂，現在美國在進行一個計畫，希望能減低這些核燃料的潛在危機。

反應爐燃料，被有心人士做成核武

那是早秋一個暖日，陽光從枝葉間的縫隙灑落在小路上，前方佇立著一棟破舊磚屋，鐵鍊圍繞成籬笆，一切看似平和，但籬笆上的標誌寫著「監控區」(Teren Nadzorowany)，還有一個已褪色的紅三葉草圖案，這個共通符號在全球都意指輻射區。唯有這個標誌顯示出這建築物裡曾經有過的東西，那就是足以製造超過十八顆核彈的濃縮鈾反應器燃料。

一群來訪記者和美國官員進入建築物內，察看曾經存放核燃料的超純水池，水池平靜清澈，亦無燃料在內。這裡是波蘭原子能研究院，位於首都華沙東南方三十公里處，移除燃料工作已進行一年，在那一天正式結束，最後一批燃料已拖離水池，裝入亮藍色容器內，放置於門口的卡車裡；這些容器很快將在高度戒護下，運往俄國烏拉爾山脈東部的再處理廠，將其中的武器燃料鈾轉換為可供發電的安全形式鈾。

上海繁華(Shanghai Splendor: Economic Sentiments and the Making of Modern China, 1843-1949)
知識通訊評論第97期

作者:葉文心 譯者:王琴、劉潤堂
出版社:時報文化出版公司，2010年，360頁
定價:台幣350元

在一百七十年間，上海由長江口的小漁村，發展成為如今這樣一個經貿繁盛的東亞第一大都會，正是近代中國轉型發展的典型寫照。上海就是近代中國面對歐西資本主義市場經濟衝擊，做出調適應對的一個縮影，這個城市的複雜變貌，整個城市呈現的一種心理氣質，也反映出近代中國大變局中，一種隱身在文化內裡的創傷和療癒，這些現象既複雜又迷人，引起許多人的討論。

葉文心的《上海繁華》雖說是許多這樣一個企圖中的新作，不過因為這個相對來說是用小篇幅完成的書，卻是一個長時間學術研究的濃縮，因此在字裏行間和篇章附註裡，都會看到其中紮實深厚的資料素材。葉文心是一個細心也有技巧的寫手，她在浩瀚煙渺的文獻中，挑選出許多最有人間煙火的小民故事，避免了學術著作的疏離冷僻，也描摹出一個有血有肉的真實上海。

留心的讀者一定可以看出來，《上海繁華》的主體雖然是上海，其實作者的用心，卻是這個起伏變幻城市面貌背後，那個中國文化和心靈的改造過程。她由儒家傳統對商人的定位，講到清代儒商如何刻苦自勵，力求晉階，而上海的華洋通商，卻造就出新一代的「買辦」商人，這些人或許不得不揚棄過去在崇儒抑商傳統中，儒商努力培養的省儉美德，卻也因而引入了近代資本主義的專業新知和內裡精神，上海的文化或上海的城市性格，正是因此而來。

獨生子女未必孤僻
知識通訊評論第95期

社會學家最近發表追蹤研究，發現過去認定的獨生子女社交能力較差，在他們成長後就會改善，與有手足的孩子並無不同。

沒有手足未必孤僻

沒有手足並不代表日後生活沒有朋友。
龐屈史塔克(Punchstock)

一般的刻板印象認為，沒有兄弟姊妹伴隨長大的孩子會是「怪胎」(oddballs)或是「難以適應環境者」(misfits)。但是研究則指出，在獨生子女還小的時候，的確有社交技巧不足的情況，但等到青少年時期，就會消失。

這項新研究結果也讓社會科學研究受到矚目。研究像這樣一個關乎情感的主題，正確的方法是什麼？由這些彼此相衝突研究結果而來的訊息，又會不會使父母一頭霧水呢？

歐洲大科學計畫的缺錢困境
知識通訊評論第95期

歐洲過去的跨國科學計畫，一向表現耀眼成績。近年因普遍的財務危機，造成成員國無法履約出資，也挑戰歐洲大科學計畫的前景。

歐洲粒子物理研究中心扮演領頭羊的角色

長久以來受到跨年預算和協議的保障，歐洲的跨國研究中心以及其耀眼的研究計畫，終於感受到所屬會員國的財務困境。來自二十個國家的代表，上個月在靠近瑞士日內瓦的「歐洲粒子物理研究中心」(CERN)聚會，討論未來五年的預算削減之道。《自然》雜誌也得悉，在接著幾個月，其他科學機構也要決定是否因應出資國家的財務困境，而延遲新計畫、暫緩更新升級或是刪減支出。