紫杉醇(Taxol):抗癌藥(Anticancer drug)
紫杉醇(Taxol):抗癌藥(Anticancer drug)
台北市立永春高級中學化學科蔡曉信老師 / 國立臺灣師範大學化學系葉名倉教授責任編輯
癌症是個能讓人由內心害怕的字眼,因為它總是讓人立即聯想到嚴重的疾病與難免一死。因為通常人只要被診斷出癌症,他就必須面對長期的痛苦。癌症病人被迫須忍受治療期間的痛苦、產生的副作用及後續衍生的問題,只有少數的幸運兒能逃離癌症的魔掌。然而科學家們已努力提升對此病症的了解,包括引發及繁殖增生的原因,且已逐漸打開其隱藏的秘密,以期能進一步找到治癒的方法。本文以發展紫杉醇(Taxol)的過程中發生的一些驚奇的例子,讓人們知道科學家與臨床醫學教授們如何運用其智慧,並投入大量的資源,而得到若干突破,並帶給人們希望,以期在不久的將來癌症能變成不是絕症。
癌症是相當異類的疾病,它的特性是有不正常的細胞持續進行無法控制的增殖,這些不正常的細胞會攻擊瓦解正常細胞組織。剛開始是區域性發生然後漸漸擴及至全身。依目前的研究顯示,其外在因素為化學的、輻射及病毒等,內在因素有賀爾蒙、免疫系統與遺傳基因等,這些因素可能是單一發生或彼此結合而產生,目前尚無定論。

