社會科學：人生遊戲？(2)
知識通訊評論第52期
即使地理條件完全相同，不同的「無盡的任務」世界，自然產生的市場地點也不會一樣。
首先要研究的，是一個看似微不足道的問題：為什麼某些生意總是選在一些特定地點開張？答案聽起來也很不怎麼樣：因為我們這樣認為，所以它們就選在那裡。對演員跟電影製片來說，電影在好萊塢跟孟買拍攝很合理，所以任何想要進入電影產業的人，都知道該去哪裡尋門路。除了每個與電影產業有關的人都認同這些地點以外，並沒有任何事情強迫電影明星非去這些地方不可，這就是社會科學家所謂的「協調效應」 (coordination effect) 。
社會科學：人生遊戲？ (1)
知識通訊評論第52期
操弄社會傳統上向來是政治家跟眾神的專利，不過現今虛擬世界的蓬勃發展，是否也給予社會科學家及經濟學家參與其中的機會？
比起甜言蜜語的民主制度，冷酷無情的獨裁統治會不會是治理國家更好的方式？如果所有財產都被沒收，人們會不會反而更為快樂？通貨膨脹率要是高達百分之一百，經濟體系說不定會更加健全？
我們當然知道以上這些問題的答案。北韓金正日的統治粗暴不堪；超通貨膨脹讓辛巴威土崩瓦解；而歷史告訴我們，竊奪他人土地會導致戰爭而非快樂。以史為鑑，我們可以充滿自信地斷言：這些提議都蠢透了。
美國下一代超級電腦起步
知識通訊評論第52期
美國國防部五角大廈投入鉅資，發展下一代的超級電腦，這除了讓奄奄一息的克雷電腦起死回生，還希望能讓非軍方的科學家與工程師共享其利。
超級電腦
很久很久以前，運算速度最快的超級電腦乃是最高機密。在冷戰年代，美國最好的電腦機器，主要是供間諜機構跟核武設計師使用。
但是美國五角大廈的破碼研究機構，如今卻在資助研發新的機器，希望除了間諜跟武器設計師以外，產業界與大學裡的科學家也能共享好處。該機構認為藉助此道，就會有更多人撰寫支配運用電腦強大運算能力的程式碼，以便減輕發展應用程式的成本與努力。
探測相對論的重力效應
知識通訊評論第52期
因為衛星儀器操作的問題，造成了相對論測試結果的問題。
兩個預料之外的效應，使得設計用來量測重力微隱效應的不合實際的衛星計畫受到襲擾；不過領導研究計畫的科學家很樂觀，表示他們仍然能夠從資料中萃取出相當多的研究發現。
據美國加州史丹佛大學物理學家艾佛瑞特 (Francis Everitt) 表示，這些問題使得被稱為「重力探測 B 衛星」 (Gravity Probe-B) 的研究結果，要延遲到二○○七年春天才能出爐。
打開語言（Language）的黑盒子
知識通訊評論第37期
我們怎麼把想法轉化成文字，好讓別人理解？
人類溝通的過程很複雜。說者把一個想法轉譯成一串文字序列，聽者再把這一個字一個字解讀出來或說出來。說者全無差錯，接收訊息的人卻未必能領會真正的意思。有效溝通確實是一種值得追求的重要技巧，也算一門藝術。
X戰警 (X-Men) 也許並不是壞事
知識通訊評論第37期
DNA受損固然對生命體帶來危害，但最近日本學者也找到環境造成基因突變裨益演化的證據。
在真實世界裡，當你暴露於輻射之下，DNA會受輻射破壞，你會生病，還可能病得很重。我們只要看看二十年前徹諾堡（Chernobyl）核災釋放的輻射造成何等恐怖後果，即可知曉。如果真實世界和漫畫一樣就好了。蜘蛛人被受輻射照射的蜘蛛咬了一口，有了神奇力量。X戰警（X-Men）有超能力是因為環境改變了他們的基因。班納（Bruce Banner）接受伽瑪射線的照射，就改變形象為綠巨人浩克（Incredible Hulk）。
