科技報導

費爾茲獎的背後
知識通訊評論第43期

從費爾茲獎兩名得主身上，可以窺見數學天才間令人不解又迷人的異同之處。

數學界的隱士。

形同數學界諾貝爾獎的最高榮譽「費爾茲獎」 (Fields models) 二○○六年的得主，在八月二十二日於馬德里召開的第二十五屆國際數學家大會宣布。先前因破解龐加萊猜想 (Pointcaré conjecture) ，得獎呼聲最高的俄國數學家佩雷爾曼 (Grigory ‘Grisha’ Perelman，上期譯為皮瑞曼) ，一如預期獲頒此獎；同樣一如預期但令人不解的，佩雷爾曼拒絕出席大會領獎。

化廢氣為瑰寶
知識通訊評論第43期

對各大石油公司而言，二氧化碳是廢棄物，但是對果農來講，卻是要花錢買的大宗商品。荷蘭的石油公司與果農媒合起來，善用二氧化碳的價值。

荷蘭溫室農業種植的農作，供應歐洲大部分鮮果、蔬菜及鮮花所需；但農人很驚奇地發現他們居然有一種副產品，就是二氧化碳。人們造出好多噸的二氧化碳，灌到種番茄的田畦裡，但植物卻沒用多少，剩下來的二氧化碳便滲漏出來，排入大氣。所以，荷蘭正使用創新的方案，來矯正這種現象，杜絕浪費二氧化碳，減少其排放。

長壽基因對抗癌症
知識通訊評論第43期

由蟲子壽命變長的研究，似能窺見對抗腫瘤的新方法

科學家在研究一種蟲子時發現，有延長壽命效果的基因一旦突變，似乎能有效抵抗腫瘤。學者的發現，也許可以幫助我們瞭解為何老人罹患癌症的機率比較高。我們也可以藉此找出癌症治療的新的研究方向。你也許會認為，能延長壽命的基因和抗癌基因是相輔相成的：一個能抵抗腫瘤的基因，可以阻止癌症殺死你，你也能活得比較久。不過，這兩種基因的關係其實沒那麼簡單。某些基因能透過與癌症無關的機制延長動物壽命，它們似乎有一種抑制腫瘤的特殊能力。

中國準備創造核融合歷史
知識通訊評論第43期

在新一代全超導磁鐵托克馬克裝置協助下，科學家將詳細探查電漿物理學的發展潛力。

世界上第一座完全利用超導磁鐵的托克馬克核融合裝置，很快就要產生出一次離子化氣體或電漿的能量釋出。假如一切按照計畫，幾個星期內中國的「實驗性先進超導體托克馬克計畫」 (Experimental Advanced Superconducting Tokamak, EAST)，就會產生出第一個電漿。

EAST 利用超導線圈，造成的磁場可將電漿侷限在稱為托克馬克，狀如甜甜圈容器內。此電漿的運作反應，應可為核融合作為能源來源的潛力，帶來新的希望。

印度傳統藥學的破繭
知識通訊評論第43期

印度與中國都有備受尊崇的傳統藥學體系，但數十年來印度傳統藥學一直沒有充分發展，近年來印度要將之推向國際製藥的舞台。

製藥界多年來對傳統藥學，尤其是印度與中國備受尊崇的藥學體系，一直相當好奇。印度政府現在開始採取行動，對其傳統醫藥的更大規模商業開發開啟世界之門。

近年來印度創建了一個名為「傳統知識數位圖書館」的龐大電子資料庫，印度內閣並在六月底同意將此圖書館開放給世界各地的專利局使用，以確保他國授與的專利不含括現有的印度藥方。在短期內，印度政府有可能進一步的邀請國際製藥廠與印度研究者合作，從館藏的資料中，研發可製造的醫藥，藉此提升印度的公共醫療服務。

大齒猛蟻的逃生特技
知識通訊評論第43期

中南美洲的包氏大齒猛蟻要快速脫身，用的是它們的腦袋，而不是腳！這種哥斯大黎加的大型螞蟻會緊閉上下顎，猛砸往地面，然後整隻螞蟻彈升起來，脫離危險。

研究人員拍到的影像顯示，這種螞蟻可以快速緊閉上下顎，然後敲地，彈升離地八公分，時速高達每秒六十五公尺，這可能是迄今紀錄到掠食動物最快速的一擊。

加州大學柏克萊分校專家費雪(Brian Fisher)跟他的同事會去拍這種螞蟻，是因為他們在實驗室裡打賭，看看包氏大齒猛蟻速度有沒有比螳螂蝦還要快。螳螂蝦揮舞自己棒狀前肢，砸碎獵物硬殼，最高時速可以達到每秒二十三公尺。

亞馬遜區域前景看「乾」
知識通訊評論第43期

二○○五年的乾旱，不過是一道前菜而已。

乾旱在去年侵襲亞馬遜河流域，造成毀滅性的結果：河水水位降低、魚群腐爛、通往學校與醫院的水道被切斷。現在卻有乾旱期的相關研究指出，像這樣的惡劣情況只會愈發像是家常便飯。

這場乾旱會引起科學家的興趣，是因為它的起因不尋常。亞馬遜河流域的乾旱期通常發生在聖嬰年，此時南美洲太平洋沿岸的溫暖海水會建立一個空氣循環的模式，抑制亞馬遜河的降雨量。但去年並不是聖嬰年。