科技報導

超越試管嬰兒
知識通訊評論第70期

三十年前，人類的第一個試管嬰兒誕生。面對人類生殖新技術的發展，未來三十年更充滿挑戰。

卵母細胞

她在午夜前誕生在一家英國醫院的接生室，重三千四百克，對任何一個嬰兒來說都是個尋常的出生過程。她父母為他保留了一份生日的報紙：二〇三八年七月二十五日。

她正是他們夢寐以求的禮物，當然啦，因為這是他們以利用醫療上可能的努力，才能迎接她的到來。他們在她還是個胚胎時就摘下了一兩個細胞做基因定序，正如他們對其他人工受精(in vitro fertilization, IVF)的胚胎所做的同樣檢驗。他們選了她，因為臨床檢測分析，「寶寶的頭四個字母」顯示這個特別的胚胎有最大的機會能長成一個纖瘦、快樂、不會染癌的人……。

夜未眠，記不得
知識通訊評論第70期

德國及瑞士研究人員發現，睡眠不足容易造成記憶錯覺，他們研究也發現，造成記憶錯覺的主因，不在睡眠不足，而在於人腦提取記憶的方式。

神經科學家早就知道睡眠品質良好有助記憶力，然仍搞不清楚錯誤記憶究竟是在睡眠中形成，或者是在起床後回想夢境才產生的記憶固化效果。

服務於德國呂貝克大學柏恩實驗室的狄凱爾曼(Susanne Diekelmann)及其同事進行了一項實驗，他們先要求參與者記住依特定主題分類的單字組，比如讓他們看「白」、「暗」、「貓」及「夜」等與「黑」相關的一連串單字，但其中不含「黑」這個字。

太陽能的希望何在? (1)
知識通訊評論第70期

亙古以來太陽一直是地球豐沛而持續可靠的能量來源，但是除了自然界光合作用轉換產生的生命必需能量，人類能夠利用的太陽能源，仍十分有限。

面對人類生活越來越嚴重的能源困境，目前科學界得到更多資助，致力提昇太陽能的能量轉換效率，也為未來能源提供新希望。

太陽能電池可以吸收陽光產生電流，提供立即的能源。但是一旦太陽下山，陽光也就沒了。如果你能把陽光轉換成某種燃料，來用於輸送或僅是儲存備用，那你就做對了。

拜光合作用之賜，大自然老早就做得到這件事了。綠色植物吸收水、陽光、二氧化碳以製造糖和澱粉。它們提供了植物所需的所有燃料，也提供了大部分人類所需的燃料，這包括了食物或原油。

孕婦不要碰咖啡
知識通訊評論第47期

動物研究顯示，即使是少量的咖啡因也會影響胎兒。

已有初步的證據顯示，相當於一天只喝一兩杯咖啡的咖啡因劑量，也會影響尚未出生小孩的發育。

這些研究發現幾乎可以說是過於初步，應該不至於使公共衛生官員改變目前建議懷孕婦女避免攝取大量咖啡因的官方建言。不過在懷孕期間飲用咖啡因的母鼠生下的老鼠身上，測得行為跟細胞變化的此一項研究的研究員表示，他們自己會建議懷孕婦女完全避免攝取咖啡因。

血脂和肺
知識通訊評論第47期

用於降低膽固醇的降血脂藥物，可能也會減輕抽菸導致的肺炎。

十月下旬一個研究團隊提出報告，指出稱為「降血脂藥物」 (statins) 的膽固醇用藥，可以保護吸菸者的肺部，免受他們的壞習慣所造成的某些傷害。

他們研究吸菸者跟先前有吸菸的人，發現服用降血脂藥物的病人，因為肺部相關的疾病，需要住院治療或跑急診室的機率，比起沒有服用這類藥物的人，低了百分之三十五。

降血脂藥物是一種威力強大的藥物，以降低膽固醇跟預防心臟病的功效聞名。但是在過去十年裡，研究者開始認識到這些藥物似乎也能減低發炎情況，而動物測試的結果亦顯示它們可保護肺部。

由動物到人的藥物實驗爭議
知識通訊評論第47期

藥物安全專家表示，用藥風險評估過程應該更精確嚴謹。

兩位藥物專家表示，最近有六位自願受測者在服用實驗用藥後生重病，這可能與製藥公司未在實驗之前向主管機關呈報相關資料有關。

兩位專家說，建立一份核對清單，能讓未來新藥檢測申請的風險評估過程更加嚴謹完善。有鑑於越來越多新藥會影響人體免疫系統，這種作法實在值得採納。

德國製藥公司 TeGenero研發出一種稱為TGN1412的抗體，會活化免疫系統的T細胞。