科技報導

收拾人類基因的善後
知識通訊評論第87期

人類基因序列工作還未定案

多次大張旗鼓宣稱已大功告成的人類基因定序計畫，事實上其中還有諸多的缺口和錯誤，為了在臨床治療上能夠派上用場，還得靠一些默默工作的研究人員來更正最終的版本。

在美國國家衛生研究院的五樓無窗辦公室裡，邱琪（Deanna Church）幾乎是心無旁鶩地專注於眼前的工作，她電腦上顯示人類基因序列還有八百八十八項問題未解決，雖然數字偶有變動，但已很清楚地告訴她和國家生物科技資訊中心的團隊，人類基因計畫自近二十年前開始，離完成還有很長一段距離。

基因不好可減刑
知識通訊評論第86期

義大利法庭驗出與暴力行為有關的基因後，給予犯人減刑處分。

義大利的法庭給一名已定罪的謀殺犯一年減刑，因為他具有與暴力行為有關的基因。這是行為遺傳學首次影響歐洲法庭通過的刑期長短，但是《自然》雜誌洽詢多位研究者，對於這項決定是否根據於周全的科學，表示質疑。

從一九九三年就居住於義大利的阿爾吉利亞公民巴猶特 (Abdelmalek Bayout) ，坦承在二○○七年三月十日，用刀戳死了居住在義大利的哥倫比亞人裴瑞茲 (Walter Felipe Novoa Perez) 。根據巴猶特的供詞，裴瑞茲侮辱他化在臉上的阿爾及利亞人用的眼影墨。身為穆斯林的巴猶特聲稱，他化這種妝是出於宗教理由。

在審判過程中，巴猶特的律師卡塔蘿西 (Tania Cattarossi) 請庭上考量，她的委託人在謀殺當時可能有精神病。法官維尼 (Paolo Alessio Verni) 將三份精神分析報告納入考量後，部分認同巴猶特的精神病可以成為減刑因素，判他九年兩個月徒刑，比起巴猶特神智健全下可能會被判處的刑期，少了大約三年。

邵逸夫獎與楊振寧
知識通訊評論第92期

邵逸夫爵士

由香港影藝文化鉅子出資設立的邵逸夫獎，照例在五月間宣布了今年的得主，在給獎的三個獎項中，天文科學獎頒給了三位科學家，其他生命科學醫學與數學科學獎，則各由一位科學家獲得一百萬元美元的獎金。邵逸夫獎頒獎七年，雖然給獎金額幾與諾貝爾獎相臻，但歷史和名聲因素，當然還不能與之相比，不過卻漸有其學術代表地位。

今年的邵逸夫獎，天文科學獎頒給了美國約翰霍普金斯大學物理與天文教授班尼特(Charles L Bennett)、美國普林斯頓大學物理講座教授佩治( Lyman A Page Jr)和美國普林斯頓大學天體物理科學講座教授斯佩格(David N Spergel)，表彰他們領導威爾琴森微波各向異性探測器(WMAP)實驗的傑出貢獻；使其能夠精確測量包括宇宙幾何、年齡和組成的宇宙學基本參數，他們三人皆是美國科學院院士。

油井漏油的新發現
知識通訊評論第92期

研究船「鵜鶘號」上的科學家，探測「深水地平線」油井漏油災害的情況，發現了在海面下的油柱，也再評估潛藏在海面下問題的嚴重程度。

「深水地平線」鑽油平台

針對「深水地平線」鑽油平台漏油區進行的第一次海洋研究探勘，揭露了深海裡有個可能是由石油構成，在海面上看不到的油柱，似乎正從破裂的鑽油井口冒出來。

在四月二十日「深水地平線」鑽油平台爆裂後，大眾對環境的憂慮，起初是集中在漏油對於有許多捕魚社區，以及野生動物保護區所在的墨西哥灣沿岸，所造成的效應。現在發現了這個油柱，顯示有許多石油可能反而是從海面底下深處冒出來，對於海洋生物可能會造成慘重後果。

為處理這次漏油事件，廣泛使用除油劑可能造成的生態衝擊，也因此一發現也引發質疑；對於到目前為止，研究漏油並準確測定其規模的努力不足情況，已引發研究者增長的不滿情緒。

誘導式幹細胞的缺陷
知識通訊評論第91期

近年來在生醫研究中異軍突起的誘導式多能幹細胞，發現與胚胎幹細胞仍有很大差異，動物實驗也顯現出基因變異的瑕疵。

老鼠胚胎幹細胞與成體幹細胞存在關鍵基因差異

令幹細胞研究者一直感到困惑的，乃是成體組織重新設定的幹細胞比起胚胎幹細胞，為什麼其分裂速度較慢而且活力也較差。

最近，一支研究團隊發現，老鼠的胚胎幹細胞與成體衍生的幹細胞，存在一項關鍵的基因差異。如果人類的兩種幹細胞也有相同的差異，新發現將有助臨床醫生挑選出最健康的幹細胞，做為治療應用與疾病模擬之用。

基本上，誘導式多能幹（iPS）細胞就是以成體細胞重新加以設定而成，外表與胚胎幹（ES）細胞幾乎無從區分。兩者皆為多重功能，皆可以形成身體的任何組織。

牛瘟滅絕的世界
知識通訊評論第87期

繼天花之後，人類也即將滅絕牛瘟疾疫。

牛瘟將成為繼天花之後完全撲滅的疾病

要怎麼做才能將天譴病害從地球表面抹除？答案是全球拿出魄力，把疾病所存最後幾處孤絕之處消滅殆盡，這無論是在人群還是牛隻裡頭皆然。

世界各大衛生組織都說，全世界最具毀滅性的牛隻疾病，也就是牛瘟，在十八個月內就可以慶祝其滅絕。英國動物健康研究中心非囊疾病參照實驗室小組主任奧拉 (Chris Oura) 表示，這將會成為繼一九八○年宣布成功戰勝的天花之後，全球第二個人類完全撲滅的疾病，將是獸醫社群的一大成就。

癌症轉移新思維
知識通訊評論第86期

長久以來，癌症治療是針對著原發性腫瘤，最近發現指出，其實轉移機制關係重大。

科學家著手研究抑止癌症轉移的方法

儘管由癌症引相關死亡的百分之九十，是腫瘤轉移的癌細胞會侵襲身體其他組織造成的，但是當前的癌症相關研究，仍以抑制原發性腫瘤生長為主。

今年十月美國癌症研究學會在波士頓舉辦的第一場「腫瘤尖端基礎研究」系列會議，腫瘤生物學家指出，這方面研究的重心正在改變。癌細胞擴散並侵入其他器官，也就是所謂的「癌症轉移」過程，所形成的次發性腫瘤，是目前許多專家研究的主軸。

紐約史隆‧凱特林癌症紀念中心的馬薩格（Joan Massagué）認為，現在正是以科學方法解構不同癌症轉移過程的時候。