科技報導

日本的登月計畫
知識通訊評論第42期

日本月球基地計畫的企圖心，大出各國太空機構意料之外。

日本的太空研究機構最近重申，他們要在數十年之內，於月球構築一個適宜人居的基地。消息傳來，各國太空專家大感吃驚。

日前在東京舉行了一場月球探測研討會。日本月球與行星探測計畫主持人（月‧惑星探查推進團隊事務局長）川口淳一郎（Junichiro Kawaguchi）於會中宣布，日本將在二○二○年之前，把太空人送上月球。二○三○年，要在月球上建造基地。

化學的名與實
知識通訊評論第42期

化學在此永駐留存。

在本期《化學家的迷惘何在》 一文裡，傑出化學家指出了在其研究領域的前沿，當前的六大重要問題。這些問題選擇清楚地顯示出，這個學門仍舊生氣蓬勃，充滿新穎的點子與挑戰。

然而化學的不良公眾形象，被工業污染與「合成」這個帶有貶意之字的迴響緊緊糾纏著，導致有人建議不如換塊更誘人的招牌算了，「分子科學」也許不錯。這個觀點不只是公關獻媚而已，亦是自從哈特曼 (Johann Hartmann) 在一六○九年接下德國馬堡的第一個大學化學教職以來，對該學門重心無庸置疑運動的一種反應。

新加坡的科學煞車
知識通訊評論第42期

新加坡大力投入生物科技的計畫，最近碰上與美國約翰霍普金斯大學中止合作關係的挫敗。

新加坡政府就挹注資金進行國際研究專案而言，向來以慷慨聞名。但是，假如專案沒能令星國政府滿意，那麼新加坡當局顯然會斬絕關係，毫不留情；這個東南亞的城市國家宣稱，與美國約翰霍普金斯大學合作設在星國的生化醫學機構成績未如計畫預期，已著手關閉。

星國政府的這項決定，令其他大學與研究機構大感震驚；有些機構與新加坡合作，才剛剛開始。

六月二十日，新加坡官方正式通知「約翰霍普金斯醫學院新加坡生物醫學分部」(the Division of Biomedical Sciences, Johns Hopkins Medicine in Singapore)，表示該員額六十人的機構表現甚差，將予以解散，解編期為十二個月，就是說該分部研究學者及職員薪水只發到二○○七年的五月三十一日。

「新加坡科技研究局」(Agency for Science, Technology and Research, A*STAR)處長溫喜麟表示，該局認為，再砸錢去做沒有用的事，是不智之舉；溫喜麟表示，約翰霍普金斯大學未能履行雙方締約設下的主要目標。

投入油元做科學
知識通訊評論第42期

奈及利亞打算用石油收益，來設立國家研究基金會，並且配合國外捐款來創造非洲最大的科研投資計畫。

奈及利亞政府的政治以腐敗與浪費石油收益聞名，用非常外交辭令的方式，可以形容為「難以預測」。但是今年稍後奈及利亞國會要討論的計畫如果成真，該國的研究基礎將有戲劇性的轉變。

石油輸出使得國庫豐沛後，奈及利亞考慮為科技發展創立一筆五十億美元的捐款資金；這筆科技研發預算已臻許多開發國家水準，比任何非洲對等國家的預算都高。

奈及利亞總統歐巴桑攸 (Olusegun Obasanjo) 在今年五月才挺身支持這項提議，一般認為這位總統渴望能在明年春天離職前將它推動過關，因此今年就可能會定案。位於法國巴黎的聯合國教科文組織 (UNESCO) 科學政策顧問歐索提梅辛 (Folarin Osotimehin) 表示，歐巴桑攸決心以此做為他留下的一項政績。

數名來自聯合國教科文組織與其他組織的專家，與奈及利亞合作研擬了此一計畫，歐索提梅辛是其中之一。研擬的結果是一份預計今年秋天送交奈及利亞國會的提案，來建立一個以美國國家科學基金會為藍本的同名機構。

為非洲設立的科學基金會
知識通訊評論第42期

這是一個必須觀其後效、堅信不移的研究計畫。

奈及利亞對科學挹注數百億美元捐款的計畫如果實現，將會是這個非洲人口最多國家科學發展的極大恩賜。

奈及利亞總統歐巴桑攸 (Olusegun Obasanjo) 誓言將本美國國家科學基金會 (NSF)，設立一個分配捐款盈餘的機構。此舉令人欣喜且有遠見，但要確保錢花得明智妥當，必須要有這樣的一個機構。提議中機構的架構將讓人知道，其創建者是否認真想要複製美國國家科學基金會所標榜的獨立性。

此一觀念可能不像它聽起來那麼拐彎抹角。美國國家科學基金會本身經過巧妙設計，以保護科學資助決策，免於政客將研究資金當成行賄資金，分贓給最有權勢的人士。這正是奈及利亞任何嘗試支持科學的行動，所要面對的問題。

美國國家科學基金會的特色顯而易見。它由卓越科學家組成的董事會管理，任期六年，每兩年就有三分之一的成員輪替，因此董事會無法輕易地被繼任的美國總統「運作」。基金會主席同樣服務六年，其任命免受總統四年期選舉循環影響。