能源之恥
知識通訊評論第44期
能源研究的歷史，點出市場機制的重要性與不足之處，以及政府施政優先順序的巨大漏縫。如今該是改弦易轍的時候了。
英國經濟暨社會研究委員會主席凱恩克羅斯 (Frances Cairncross) 思考氣候變遷的經濟學，比大多數的自然科學家跟經濟學家都來得久。她在九月初於英國科學促進協會年會的主席致詞中，直截了當地強調政府能做到的最重要事情之一，就是鼓舞、專注於新能源轉換科技所需的基礎科學研究。
太陽能就是一個值得關注的項目。它的極大經濟吸引力在於它不像核能或碳回收儲存那樣，需要鉅額資本投入才能擴展。太陽能產品只需要訂出一個讓消費者跟各公司願意購買的價格，一旦做到這點，一座太陽能電池工廠就可像發電廠一樣，簡單便利地製造電力，從而可能提供呈指數成長的電力消耗。
發明之「母」
知識通訊評論第44期
女性學者不常把研究成果申請專利，原因何在？
兩位從事學術界與工商業界關聯研究的經濟學家，在分析手邊學商關係良好的科學家資料時，看到了一個奇怪的現象：縱使考慮女性在學術界佔少數的現象，女性在他們資料庫中的代表性仍然嚴重地偏低。
哈佛大學的史都華(T. Stuart)是這兩名進行研究的經濟學家之一。他們從資料的開頭直到第二百零八筆資料，才看到第一位女性的名字。為了知道此一明顯失衡現象的確切數字，史都華和加州柏克萊大學的同事丁薇莉(Waverly Ding)，以及麻省理工學院的莫蕊(F. Murray)，進行了另一新的研究，此研究選擇以專利作為學者介入商界的代表。
佩雷爾曼、丘成桐、數學的沈靜和喧擾
知識通訊評論第44期
八月底，西班牙的馬德里聚集了平時少見的三千多個數學家，參加四年一度的國際數學家大會。國際數學家大會是數學界的盛事，這一次大會由於又碰上世紀數學難題之一的龐加萊猜想終獲解決，更是引起矚目。
佩雷爾曼。
國際數學家大會，除了一般學術議程，也要頒發一些獎項。其中之一是一九三六年創始的費爾茲獎章（Field Medal）。另外有一九八二年的列文尼納獎（Rolf Nevanlinna Prize），頒給資訊科學上的數學貢獻，今年的國際數學家大會再增加了一個高斯獎，表彰數學應用方面的傑出工作。
在三大獎項當中，費爾茲獎不但歷史最久，也最受到矚目，一般的說法是，費爾茲獎是數學的諾貝爾獎。一九三六年費爾茲獎頭一次頒獎，其後中斷了十多年，到一九五○年恢復，以後每四年頒發一次，到今年共有四十八位得主。今年的費爾茲獎，不出人意外，解決龐加萊猜想的俄國數學家佩雷爾曼（Gregory Perelman）果然是四名得主之一，出人意外的是他拒絕接受這個獎項。
人不服老：永保青春、長生不死等危險幻想 (The Denial of Aging: Perpetual Youth, Eternal Life, and Other Dangerous Fantasies)
知識通訊評論第44期
作者：吉里克（Muriel R. Gillick）
出版社：哈佛大學出版社，2006年328頁
定價：25.95美元
美國人每年要花六十億美元（約台幣一千九百七十億元）買抗老化藥物。哈佛醫學院門診醫護與預防副教授吉里克（Muriel Gillick）認為，這顯示了美國社會仍無法接受人會變老的事實。她指出，美國人在庸醫騙術以及昂貴但無效的療法上花費大量資源，希望治癒臨終病人，卻沒有餘錢投資在更有益的醫療項目上。
舌頭如何嘗出酸味
知識通訊評論第44期
專家發現，酸味食物會刺激舌上的受器。
學者已經發現，哺乳類動物的舌頭如何辨別酸味。他們說，這都跟一種特殊的受器有關。
哺乳類動物的味覺分為甜、鹹、苦、酸與鮮味（umami，中國菜有的味精的味道）。目前為止，學者只發現了甜、苦、鮮這三種味道的味覺受器。他們不確定其他兩種（鹹與酸）味道是否有相對應的專屬受器。
這三種有已知受器的味道，是由蔗糖這類大分子刺激所產生，這類大分子會鎖住舌頭上的特殊細胞，這些細胞就能辨識其味道。但是鹹味與酸味與其他三種味道不同，這兩種味道是由非常簡單的離子刺激產生。造成酸味的是氫離子 (H+)。造成鹹味的則主要是鈉離子(Na+)。
