電子資訊時代的新生命檔案 (1)

電子資訊時代的新生命檔案 (1)
知識通訊評論第81期

因著電子檔案時代來臨，過去依靠文件檔案保存生命歷史的作為，將要有巨大改變，這其中牽涉的保存技術、重建解讀以及歸屬法律問題，已引起研究關注。

81手寫檔案將要改變

西元二○○○年，英國皇家學會教授、也是堅持實作的演化生物學家漢米爾彌（Bill Hamilton），在一次非洲雨林探險後過世，幾個月後，他的遺稿送至英國倫敦大英圖書館，不同於過往資料，在這批兩百箱的資料檔案中，不只有親筆信、打字草稿等大量文件，還有二十六箱自一九六○年代以降的電腦及儲存裝置，包括五孔式紙帶、八十欄穿孔卡片以及光碟等。

漢米爾頓是筆者的導師，為完成演化生物學博士研究，曾與他的家族同住四年，因而與他熟識；漢米爾頓的遺稿進入圖書館後，送至筆者手中，該如何處理這些數位資料最好，也就成為一個挑戰。多年來，漢米爾頓研究工作的數位檔案，也有許多知名研究者的參與，包括演化生物學家史密斯（John Maynard Smith）、發展生物學家麥克拉倫（Anne McLaren）以及資訊科學家米契（Donald Michie）等人。

數位革命

數位革命改變個人檔案記錄本質，從管理技術至流傳給後代的內容皆然，今日已不再只有富人及名人可在歷史留名，所有參與數位時代的人都可以。古代與中古世紀遺留的文件多涉及法律、宗教與俗世知識，其中卻少有日常生活的一手細節。不過自十六及十七世紀起，紙張普開啟個人書寫普及的時代，印刷提高識字率，郵政系統健全也促進遠距溝通，但除非資料送至貯藏室或收藏家手中，仍然只有最富裕的家才能妥善保存個人文件。

個人電腦於一九七○年代誕生後，愈來愈多人將他們生活細節的數位檔案留交後世，據「國際數據資料公司」（IDC）指出，至二○一○年時，全球近七成數位內容將來自個人，這些大量迷人又有用的個人資料，也引發技術、道德及法律問題。

筆者於二○○三年正式出任大英圖書館「電子文獻」(eMANUSCRIPTS)計畫首位主持人，負責各種個人數位物品與數位手稿，希望研發管理類似檔案的必要程序。

檔案百年後如何能忠實呈現？如何確保檔案日期及其他基本內容不會意外遭到修改？這些考量促使大英圖書館採用電腦鑑識技術，並建立安全的數位藏經閣，備有具鑑識功能的電腦及設備，來確保檔案光碟，這套方法目前已逐步通用於全球典藏機構。

儲存在光碟或紙帶的原始檔案最終都將無法讀取，故必須以嚴格方式完全複製相同檔案，因為光是啟動電腦就有更動檔案的風險，所以要使用防寫保護器裝置來避免此事發生。

關鍵在於將原始檔案影像化，製造一份完整「地圖」，讓複製品也能完整重現原始檔案；每個檔案計算出雜湊值，這些檔案的數字短序列都獨一無二，多年後，人們若使用同一套演算法，就可以計算出同樣的雜湊值，而確信檔案未曾遭到更動。

為了避免倚賴必將陳舊過時的軟體，我們也製作視覺及觸覺精確度不一的數位複本，轉換至PDF或XML等適合的檔案格式，既可使用於現代電腦上，亦可’望輕易轉移至新系統。

然而數位複製品必須盡可能重現原始檔案存在的資訊，才能讓未來有興趣的學者分析時，能夠精準解讀一個科學家檔案的原始風格、版型與動態行為，這對自製的電腦程式也能適用，這些複製品足以與傳統軟硬體製造的產品並駕其驅。

大英博物館

大英博物館內存有少量可讀取紙帶及磁碟片的老式電腦，不僅可用來數位資料攫取，也幫助我們瞭解傳統電腦系統，並評估摹寫器的準確性。

由於數位媒體的讀取效期有限，或是受密碼及加密保護，也造成個人檔案資料收集的重要改變。檔案管理者如今在科學家退休或更早之前，便積極與他們聯繫，便有機會收集更多資訊。

這些積極作為包括以錄音訪談記錄科學家回憶或人生故事、以全景攝影及三度空間影像技術拍攝居家及研究環境、在研究現場散步的對話影片、當事人瀏覽照片與手稿時的回憶等。大英圖書館針對重要科學家與詩人的研究與寫作環境，製作互動式全記錄，這包括了皇家學會會士以及桂冠詩人。