重賞做研究(study)

重賞做研究(study)
知識通訊評論第39期

為激勵科學家做出好的研究，一些亞洲國家特別引入提供獎金給論文發表的制度，也引起許多討論。

提供金錢獎賞給發表受矚目論文的風氣正在擴散。今年六月底起，南韓研究者在頂尖期刊發表論文，將從政府收到三千美元。這跟中國政府提供的相比還算少的，某些中國科學家可以大撈一筆，金額的數目要超過十倍以上。

現今的研究機構和國家都努力在爭取國際認可，有些便冀望獎賞發表論文可助一臂之力。不過批評家擔心，此一作為會使科學成就的評估指標，危險地固定在寥寥數端。

由南韓科技部資助的這項創舉，將提供三百萬韓元（折合三千美元）給發表於重要期刊中論文的第一作者及共同作者。科技部基礎科學政策部副部長林泳男 (Young Nam Lim) 表示，該計畫是給提昇國家科技發展的科學家打氣的部份做法。由十名科技部官員及研究者組成的委員會，會挑選出相關期刊；林泳男說《自然》、《科學》跟《細胞》等期刊，很可能會被納入其中。

其他地方已實施類似的制度。以巴基斯坦科學部二○○二年引進的體系，研究者主要根據發表論文一年累積的影響係數，可收到一千到兩萬美元不等的獎金。獎金半數以研究補助的形式發放，其餘則供研究者個人使用。

研究獎金在中國則由個別研究機構提供。舉例來說，北京中國農業大學校長陳章良表示，該校會給有高度影響力的論文高達五萬美元的獎金。他說，跟了不起的論文相比，這實在不算什麼。

北京中國科學院生物物理學研究所，有它一套對應影響係數的標準。發表論文於影響係數介於三到五之間期刊的作者，每一點可收到兩千元人民幣（折合兩百五十美元）；影響係數大於十的，每一點則可賺得七千元人民幣（折合八百七十五美元）。一篇發表於《自然》、《科學》或《細胞》的論文，可為其作者賺得二十五萬元人民幣（折合三萬一千美元）。該研究所過去數年間發表了幾篇這樣的論文。

獎金制度的擁護者說，它彌補了相關國家學術界薪資低落的情況。比方說價值一千美元的獎金，就相當於一名巴基斯坦大學講師三個月的薪資。協助引進獎賞體系的巴基斯坦政府高等教育委員會主席拉曼 (Atta-ur-Rahman) 表示，論文產量部分因為這些獎金而有戲劇性的提升。

但是批評者譴責說，論文更多不必然更好。伊斯蘭馬巴德奎迪亞贊大學的物理學家胡德霍伊 (Pervez Hoodbhoy) 表示，獎金計畫有個要命的效應：大學裡的研究員急於設法發表論文，科學及學術倫理在急促間就遭到忽視。他懷疑許多沒什麼重要性的論文乃大量產出，還說據他所見所聞，獎金可能會增加抄襲跟假造資料的問題。

其他人則覺得獎金體系貶低了他們的工作。南韓首爾國立大學的生物學家金尚泳 (Sunyoung Kim) 說，好論文是汗水與喜悲交織而成的產物，倘若它被計算成價值三百萬韓元，他覺得這很侮辱人。

台灣中央研究院院長，諾貝爾化學獎得主李遠哲同意這個看法。他說科學家在中國承受太多要獲得認可的壓力，假如你只是要追求名聲與金錢，你會讓自己跟學生都很悲慘。

部分出於這樣的擔憂，上海生物科學研究所在二○○三年取消其獎金計畫。不過陳章良爭論道，此時獎金仍然有其必要，特別是在難以獎勵辛勤工作社會主義體系的中國。他說這是一個必要的階段，他確信十年後情況將大不相同。

位於英國倫敦的遊說團體「科學及工程運動」主席柯特葛瑞夫 (Peter Cotgreave) 表示，獎金系統有其優點，部分是因為實際上評審獎賞的那些匿名的同儕審查者，本身獨立於獎賞之外。舉例而言，應當得獎的研究者可能會因為高品質論文被頂尖期刊拒絕而錯失獎金，但是既然研究者只有優秀到夠格登上《自然》或《科學》才能贏得獎金，他很懷疑成果欠佳的研究會得獎。