認識主導情緒產生的杏仁核（Amygdala）-上

認識主導情緒產生的杏仁核（Amygdala）-上
台北市立第一女子高級中學生物科林玟娟老師/國立台灣大學動物學研究所陳俊宏教授責任編輯

杏仁核（Amygdala）位於大腦底部，屬於邊緣系統的一部分，因為形狀類似杏仁而得名。主要功能為掌管焦慮、急躁、驚嚇及恐懼等負面情緒，故有「情緒中樞」或「恐懼中樞」之稱。

根據紐約大學神經科學家喬瑟夫‧雷杜克斯（Joseph LeDoux）的研究指出，經由感覺器官所接收到的訊息，會經由兩條獨立的路徑送達神經中樞處理：絕大部分的感官資訊都是直接傳送至大腦皮質處，經由數條迴路進行分析後，才會產生合理的反應；另外一條資訊傳遞途徑則會經由間腦，直接傳送至杏仁核，這種聯繫十分快速而直接，但常無法做出正確而精準的處理。由上述結果可推測，一旦面對突如其來的刺激時，也許大腦皮質還在努力針對各種感官資訊進行分析的時候，杏仁核早已搶在大腦弄清楚發生什麼事之前，就先用恐懼這一類的強烈情緒，來支配身體進行快速反應，例如菜鳥軍人常會在看到黑影晃過時，因為心生恐懼，不加思索就直接開槍。
這種反應與理性無關，純粹是杏仁核接收資訊後的直接反射。某種層面來說應該是屬於一種保護機制，讓你在身體受到傷害之前就先做出反應。

恐懼驚跳反應測試（fear potentiated startle test）是一個目前常用來研究恐懼記憶是否形成，及杏仁核功能是否正常的實驗方法，實驗步驟如下：先給予實驗動物一個制約刺激（conditioned stimulus, CS），例如燈光；再搭配一個嫌惡性的非制約刺激（unconditioned stimulus, US），例如足部電擊。經過連續性的配對訓練後，實驗動物會將兩種刺激連在一起，一後若給予制約刺激時，受測動物會出現心跳加速、血壓上升及呼吸變快等生理變化，行為上也會表現出因為害怕而靜止不動的狀況，此時若再給予一個聲音刺激，此動物馬上會因驚嚇而向上跳起，經由跳起高度的實測值，即可判斷該動物的恐懼記憶是否已形成。

請參閱認識主導情緒產生的杏仁核（Amygdala）-中

參考資料
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