西雙版納的生態難題 (1)

西雙版納的生態難題 (1)
知識通訊評論第76期

五十年前孤立中國建立的一流熱帶植物保育中心西雙版納，正面臨橡膠種植帶來巨額財富以及生態衰竭的挑戰，他們也在進行困難的兩全計畫。

中國西南方雲南省的西雙版納熱帶植物園 (XTBG) ，結合了精心整頓的地貌，以及熱帶雨林的天然瑰麗，美不勝收。這個佔地九百公頃，收集一萬一千七百種植物品種的植物園，是中國科學院保育研究的旗艦機構。然而圍繞在其四周的森林，卻逐漸被成排成列的橡膠樹取代；從空中俯瞰，它們就像是包圍保育中心的巨大迷宮。

位於英國李奇蒙市的國際植物園保育協會，其區域計畫主任葛拉茲菲爾 (Joachim Gratzfeld) 表示，植物園與橡膠樹之間的強烈對比，是植物園盡其所責，在現實世界裡進行保育工作，令人痛心的寫照。今年一月初他和大約一百名專家，齊聚西雙版納熱帶植物園，誌賀其設立的五十週年，並且探討在附近橡膠樹繁衍不息的情況下，植物園該何去何從。

諷刺的是，植物園之所以能夠存在，本身卻欠橡膠樹一份情。在一九五○年代，中國政府面臨著國際孤立，為了能自己生產橡膠，派遣了一隊植物學家，前往當時各種疾病猖獗的西雙版納地區，測試橡膠樹是否能夠在這麼高緯度的地區種植。研究者發現了這處熱帶天堂，因此設立了該植物園，充當研究基地。

然而過去十年內，隨著橡膠價格的翻升三倍，西雙版納地區開始大肆種植橡膠樹。橡膠樹種植面積如今涵蓋大約四十萬公頃，佔據了該縣大約百分之二十的土地。開車繞著西雙版納的縣府，距離植物園七十公里遠的景洪市開一圈，就能看到橡膠的經濟收益：各種奢侈品商店，呼嘯而過的寶馬與賓士車，以及位於郊區的歐洲風格別墅。西雙版納熱帶植物園的園長陳進說，經濟發展的力量超乎想像。隨著研究者驅使包括可供生質燃料所用的麻瘋樹與棕櫚樹在內，其他有潛力的現金作物進入該區，許多人開始擔心現在才採取適當的規範控管，可能已經太遲了。

服務於昆明植物研究所，並且於肯亞首都奈洛比的國際智庫「世界農林中心」，擔任中國代表的人類生態學家許建初表示，倘若不立刻採取行動，阻止森林進一步毀滅，西雙版納將會萬劫不復。
西雙版納縣政府會在本月完成一份計畫草案，若制訂成法，就會力圖重建該區域的生態系統。然而環境法規是否足以跟有利可圖的橡膠作物抗衡，則尚不明朗。中國共產黨縣政府書記江普生表示，我們愛訂多少法條都可以，但是除非能夠提供農民適當的補償，以及其他的營生方法，不然沒有什麼法律能夠有效實施。

為了給養蓬勃發展的汽車業與輪胎產業，中國計畫增加二○○七年天然橡膠產量的百分之三十，在二○一○年的時候達到每年七十八萬噸的水準，並且對寮國、緬甸與高棉等鄰近國家積極投資。為了迎合需求，科學家在尋找培育、揀選可在高海拔地區生存的橡膠樹的方法。他們也在試著讓橡膠樹比目前的七年成熟期長成更快，以提高產量。

西雙版納

西雙版納熱帶植物園的生態學家朱華表示，大規模栽培橡膠樹，對當地環境造成沈重的損害。衛星資料顯示，在一九七六年到二○○三年間，森林以每年幾乎一萬四千公頃的平均速率砍伐，使得西雙版納的森林總覆蓋面積減少到低於百分之五十，原始雨林更是縮減到只剩下百分之三點六。

西雙版納的水文系統受創最深。該區域年平均降雨量大約是一千四百釐米，其中大多集中在雨季。在冬季，水蒸氣構成的厚重霧氣瀰漫在雨林綿密葉棚的底部，讓無數的植物物種得以存活下去。