血脂和肺

血脂和肺
知識通訊評論第47期

用於降低膽固醇的降血脂藥物，可能也會減輕抽菸導致的肺炎。

十月下旬一個研究團隊提出報告，指出稱為「降血脂藥物」 (statins) 的膽固醇用藥，可以保護吸菸者的肺部，免受他們的壞習慣所造成的某些傷害。

他們研究吸菸者跟先前有吸菸的人，發現服用降血脂藥物的病人，因為肺部相關的疾病，需要住院治療或跑急診室的機率，比起沒有服用這類藥物的人，低了百分之三十五。

降血脂藥物是一種威力強大的藥物，以降低膽固醇跟預防心臟病的功效聞名。但是在過去十年裡，研究者開始認識到這些藥物似乎也能減低發炎情況，而動物測試的結果亦顯示它們可保護肺部。

奧克拉荷瑪大學醫學中心的尤尼斯 (Walid Younis) 及其同事，檢視四百八十五名吸菸者跟先前有吸菸的人的病歷，將這些病人肺部健康狀態的醫學測試結果，跟平均二點七年之前所做的測試結果相互比較。

那些服用降血脂藥物的人，他們的肺部要好上很多。舉例來說，他們的肺活量每年只降低大約百分之一，而對照組卻降低達百分之十。尤尼斯在美國猶他州鹽湖城舉辦的美國胸腔醫師學院會議上發表研究結果，並表示對於研究結果他們確實感到印象深刻。

冒出藥丸

現在必須在隨機的臨床試驗中，對這種關連性進行更嚴格的測試。倘若這種關連性成立，意味著吸菸者可以藉由吞服已知安全無虞的藥丸，避免掉香菸所造成的某些傷害。目前可沒有其他已知藥物，能夠保護肺部免受吸菸相關的損害。

專家極力強調，服用降血脂藥物帶來的益處，絕不會等同於完全戒菸那麼好。服務於美國北卡羅萊納州研究三角洲科學園區，國家環境健康科學研究所的呼吸系統生物學家費斯勒 (Michael Fessler) 表示，他絕對不會告訴病人說服用降血脂藥物就可以繼續吸菸，光是這樣一份研究的結果是不夠的。此外，也沒有有力的證據顯示，這些藥物能夠防止罹患肺癌。

不過英國格拉斯哥大學呼吸系統醫學教授湯姆生 (Neil Thomson) 表示，要讓患有肺部疾病的吸菸者戒掉吸菸習慣，可能要花上好幾年，這時就可以配用降血脂藥物，同時建議他們戒菸。

阻絕菸害

降血脂藥物會阻擋一種稱為 HMG-CoA 還原脢的酵素，它涉及產生各種肥胖分子，阻擋此一酵素可降低膽固醇。降血脂藥物也會減低對於煙這類刺激物產生反應，而促成發炎的分子濃度。

這些藥物可能也可用來保護非吸菸者的肺部，免於罹患氣喘跟慢性肺阻礙病變等的疾病。已有一些研究在測試這個想法。

研究者希望降血脂藥物也能對於其他像是風濕性關節炎之類的發炎疾病，助上一臂之力。費斯勒表示，他確實認為在接下來幾年裡，降血脂藥物的應用會更加的擴展。