自體免疫疾病(Autoimmune Disease)

自體免疫疾病(Autoimmune Disease)
新竹縣立竹東高級中學生物科何淑媛老師/國立臺灣大學動物所陳俊宏教授責任編輯

為了防禦無所不在的病原體，動物有了免疫系統；正常情況下的免疫系統，可以讓我們免除疾病，但是在某些狀況下免疫系統發出的反應，卻使我們自己的組織、細胞受損，嚴重的甚至影響生命，這就是自體免疫疾病。

自體免疫疾病分為針對特定器官及針對全身系統兩類，前者如攻擊甲狀腺的橋本氏甲狀腺炎（Hashimoto’s thyroiditis）和攻擊腎上腺皮質的愛迪生症（Addison’s disease）等，後者如攻擊皮膚、腎臟、關節及雞肉等全身組織性的紅斑性狼瘡（systemic lupus erythmatosus；SLE）及類風濕性關節炎（rheumatoid arthriti；RA）等。

造成自體免疫疾病的原因，目前已知的可分為三類；第一類是與遺傳有關，也就是與特定的HLA分子專一性有關，例如橋本氏甲狀腺炎，家族中如果有人罹患此疾病，則此家族其他人罹患相同疾病的機率明顯比一般人高。研究發現罹患此病的家族，其第二類MHC分子都是HLA-DR5；有「胰島素依賴型糖尿病」的家族，則是具有HLA-DQ2或是HLA-DQ8，如果是DQ2/8異質合子的人，其罹病機率就更高。

第二類是因為其他疾病造成的併發症，某些疾病因為破壞了身體組織，使得本來沒有機會接觸到免疫細胞的組織意外的暴露在免疫系統下，而免疫系統也不客氣地展開了攻擊，例如神經髓鞘中的髓鞘鹼性蛋白（myelin basic protein），當神經受損而露出時，便會受到抗體及T淋巴球的攻擊，造成腦脊髓炎（encephalomyelitis）。

第三類則是因為身體在遭受細菌或病毒攻擊時，這些病原體表面的抗原分子與身體某些組織的膜蛋白有某種程度的相似度，導致免疫系統在攻擊病原體時也同時攻擊了自身的組織。

從動物的自體免疫疾病的例子，可以讓我們對自體免疫疾病更加了解，例如肥胖（obese strain, OS）雞，此品系的雞類似橋本氏甲狀腺炎的患者，體型較同齡對照組的雞小，也出現甲狀腺功能低落的症狀，例如畏寒、低繁殖力、皮下及腹部脂肪堆積等，且其血清中含有甲狀腺球蛋白自體抗體。若在孵化後立即將其具有讓B細胞成熟功能的法氏囊切除，會大大降低甲狀腺發炎的程度，若是切除胸腺則會加重病情，故知T細胞在此疾病中可能扮演調節的功能。

自體免疫疾病包括的範圍很廣泛，通常一個已經患有某種自體免疫疾病的人，罹患其它自體免疫疾病的機率較一般人高。目前對於自體免疫疾病並沒有有效的治癒方法，以器官專一性的自體免疫疾病而言，通常是用代謝控制法，如以甲狀腺素控制甲狀腺功能低落、以注射微生素B12治療惡性貧血症，或是直接進行組織器官移植，如慢性風濕性關節炎等。至於全身系統性的自體免疫疾病，則會以抗細胞分裂的傳統免疫抑制療法或抗發炎藥物來緩解免疫反應造成的傷害。

參考資料：Roitt、Brostoff、Male原著，陳豪勇鑑修，王聖予、陳建和編譯，免疫學，第五版，2002，藝軒圖書出版社。