聯手監控大海嘯

聯手監控大海嘯
知識通訊評論第87期

五年前印度洋發生死傷慘重的海嘯災難後，全球海嘯的監控系統大部分已經完備，不過各地的準備工作還有待強化之處。

氣象學家阿卡波 (Mase Akapo) 在九月二十九日事發當天，非常清楚自己該怎麼做。身在美屬薩摩亞圖圖利亞島上，他在早上六點四十八分，感覺到生平從未經歷過的地震；十分鐘後，他已經在他的辦公室，發出海嘯可能會席捲而來的警報。

海嘯警報是沿海居民的家常便飯，但是這在五年前卻有一層新的意義。二○○四年十二月二十六日，在印尼蘇門答臘島外海，發生了規模九點零的大地震，製造了一系列海嘯，淹死了大約二十三萬的印度洋周圍居民，他們大多數都渾然不知大難將至。

許多沿海社區對那場大災難記憶猶新，美屬薩摩亞以及其他南太平洋的國家也不例外，他們將這份記憶轉為推動準備工作計畫。二○○九年發佈的海嘯警報，曾經在滔天巨浪襲擊圖圖利亞島之前，讓整個村落居民撤離到安全地區的阿卡波表示，他們從海嘯中學習到的經驗，真的使他們受益不少。

不過專家表示還有許多工作得做。從一九六五年首度設立的泛太平洋預警網路，到因應二○○四年大海嘯，於印度洋部署的全新系統，精密的海嘯感測器如今在全世界各大洋保持警戒（地中海沒有，不過有些人還是覺得有風險）。

這樣的預警系統倚賴震波感測站的網路偵測地震，以及探測其導致海平面變化的深海與沿岸測量器。但即使是全世界最好的儀器，也無法保證關鍵的通報能夠傳達到所需之處；在波濤襲擊前傳達沿岸社區，並且當地居民能夠理解警報內容，留神注意。

美國南加州大學海嘯研究中心主任西諾拉齊斯 (Costas Synolakis) 表示，印度洋沿岸地區還有一大堆工作有待完成，這是很迫切的，因為海嘯一發生，溝通不良可會害死人。

在二○○四年之前，大多數人把海嘯跟太平洋連結在一起，海嘯曾多次襲擊日本與夏威夷。很少人擔心印度洋也會發生這樣的災害。二十世紀所有已知的海嘯，只有百分之四發生在印度洋，泰國、印度與斯里蘭卡等國，對海嘯都沒有沈痛的鮮活記憶。古代海嘯記錄顯示，二○○四年的大海嘯是六百多年來，該地區規模最大的一次海嘯。

當時印度洋並沒有海嘯預警系統。位於東京的日本氣象署，以及位於夏威夷檀香山的太平洋海嘯預警中心，從二○○五年開始盡其所能，以他們設立用來偵測太平洋海嘯的儀器，為印度洋發佈海嘯預警。在二○一○年三月前，新的印度洋海嘯預警減緩系統，將會全面開始運作，其包含一百二十座震波感測站，六十多座沿海潮汐量測站，二十四座早期偵測信標，以及二十個深海「海嘯器」。

這項斥資超過一億美元的計畫，由許多國家共同買單，其中德國、印尼與印度佔額最大。在系統中彼此連線的二十八個國家，各自都要負責收集資料，並且回送到位於澳洲、印度與印尼的區域性海嘯觀測中心。倘若資料顯示確有威脅，觀測中心會立即將警報發回到國家海嘯中心，再將警報分送到各地社區及應變單位。

聯合國教科文組織全球海洋觀測系統計畫中心主任艾佛森 (Keith Alverson) 表示，比起二○○四年，該地區的居民現在是安全多了，不過要讓這項科技能夠配合各地文化，使得系統能夠長期維持下去，則是一項挑戰。

潛伏危險

於二○○六年七月十七日侵襲爪哇島，害死六百多人的一場海嘯，點出了一個事實，就是任何預警系統，無論技術上如何先進，都有所限制。那場海嘯在地震發生後大約三十分鐘抵達海岸，倖存者回報說沒有任何警報的發佈。救生隊員也未能看出海嘯前通常會發生的潮退現象，因為被當時風吹造成的大型浪潮拍打沿岸蒙蔽了。

環太平洋沿岸是海嘯常發生地

「海嘯一發生，溝通不良可會害死人。」

地震本身或許能充當警鐘。協助蘇門答臘、爪哇與巴里島當地政府，改良海嘯預警能力的德國技術合作組織 (GTC) 地質學家斯潘 (Harald Spahn) 表示，對於居住在斷層帶附近的人們來說，唯一有效的海嘯警報，就是地震本身了吧。然而在爪哇那場海嘯發生之前，幾乎沒有感覺到地震存在，這在該地區常見的「慢速」地震來說，是很平常的事。

社區進行民眾教育以及撤離演習，是在海嘯中挽救人命的重要因素，即使撤離行動僅在海浪抵達前幾分鐘才開始，都會很有效果。某些爪哇島上的社區如今已在進行經常性的演習，但是斯潘表示，並不是所有的印尼沿岸地區都有充分準備。

斯潘補充說，有一些改善預警通報，直通關鍵的「最後一哩」的成功故事。比方說平常用來叫人進行禱告的清真寺擴音器，就是一種廣播海嘯警報的有效方法，在蘇門答臘與爪哇島就被拿來這麼用。

位於美國加州的地質調查所海岸災害研究員賈菲 (Bruce Jaffe) 表示，類似的公眾教育努力，三個月前就在薩摩亞與美屬薩摩亞收到成效，救了不少人命。他說許多人就知道該怎麼做，趕快步行跑到高處去。

賈菲表示，二○○四年的印度洋海嘯就像是一個「起床號」，使得全世界振作起來，為沿海人民做出完善準備。但是賈菲擔心，隨著近二十五萬人死亡的事實逐漸遠去，人們的警覺也再度開始降低。他說我們不能讓這種情況發生，一定得想辦法加把勁。