第六次生物大滅絕(The Sixth Mass Extinction)-上

第六次生物大滅絕(The Sixth Mass Extinction)-上
桃園縣立幸福國中自然與生活科技領域陳美如老師/國立台灣師範大學生命科學系張永達副教授責任編輯

哈佛大學生物學家E.O. Wilson在1993年曾提醒世人：”地球每年約喪失3萬個物種(species)”，其他報告估計現今地球每小時喪失3個物種，使得許多生物學家開始警覺到生物多樣性(biodiversity)的危機：地球史上第六次生物大滅絕已經悄然展開了，且其嚴重程度遠超過E.O. Wilson所估計，物種以自然滅絕50~100倍的速度消失中。

過去地球曾經發生過五次大滅絕事件，但其性質和現今完全不同。過去的生物大滅絕主要肇因於自然事件，如：氣候變遷、隕石撞擊地球、地殼變動、火山爆發…等因素，在短時間內即摧毀地球生態，使大量生物滅絕，並結束一個地質年代。

現今的生物大滅絕與過去不同，是由於人口過度成長的人類活動所引起：對自然資源過度開發與利用、生物棲地破碎與消失、環境的污染與伴隨而來的氣候變遷、各種外來生物的引入…等。其開始於10萬年前智人(Homo sapiens)的擴張，加速於1萬年前農業時代的來臨。緩慢進行的生物滅絕事件現今以驚人的速度擴張中，2009年IUCN瀕危物種紅皮書顯示，目前全球監測的47,677 個物種中，有超過1/3 (36%) 的物種被評估為有滅絕的危險；並有科學家估計在2020年時，地球會流失20%的物種，2050年時地球會損失地球上50%物種。

根據生物多樣性公約組織的統計，1970至2006年之間全球已損失1/3的脊椎動物，以熱帶地區（59%）和淡水水域（41%）最為慘重；所有物種中，情況最危急的當屬兩棲類和淺海珊瑚礁生物。

在生態系多樣性方面，地球每年1460萬公頃的原始森林被砍伐，相當於每分鐘摧毀30公頃；1960至1990年之間，有20%的熱帶雨林被摧毀；2000年至2010年間，全球有13萬平方公里森林面積被移作他用，雖已略低於1990年代的平均值(每年消失16萬平方公里)；2000年至2010年間，森林面積仍以平均每年5萬平方公里的速度持續消失。這個重要的棲地，提供各種生物生存資源、提供乾淨的水與空氣並調節，正因為人類的忽視，快速的降低它所能提供人類的種種福祉。

請參閱第六次生物大滅絕(The Sixth Mass Extinction)-下

【參考資料】
1.Niles Eldredge. ActionBioscience.org. from the world wide web:  http://www.actionbioscience.org/newfrontiers/eldredge2.html
2.Red List update shows up global failure to slow biodiversity loss. 2009-10-03.from the world wide web: http://wwf.panda.org/wwf_news/ne … ow-biodiversityloss
3.Biodiversity: A valuable asset to be protected.2009-06-07. from the world wide web: https://portal.health.fgov.be/portal/page?_pageid=56,512556&_dad=portal&_schema=PORTAL
4.State of Corals. NOAA. 2010-02-29. from the world wide web:
http://coralreef.noaa.gov/conservation/status/
5.Global biodiversity outlook 3. from the world wide web: http://gbo3.cbd.int/