競爭與資源分配（Competition）

競爭與資源分配（Competition）
台北縣中平國中自然與生活科技領域李佟位老師/國立台灣師範大學生命科學系張永達副教授責任編輯

人類社會中常見許多競爭現象，企業間互爭訂單、百貨業搶佔市場，就連艋舺的角頭也得爭奪廟口地盤。你來我往，互不相讓，結局可能是勝者為王，也可能兩敗俱傷；這類的現象，在自然界也所在多有。

若將一隻具有領域性的真雀鯛（damselfish）從牠的地盤上移走，礁岩上騰出一席空地後，數分鐘內便有其他同類來搶佔地盤；新領主需以拍打、追咬等手段驅逐其餘競爭者後，才能真正佔有這片領地。這類競爭現象（competition）之所以發生，無非是生物為求生存，而爭奪有限的資源（比如：空間、食物、配偶…等），又可區分為同種生物間的「種內競爭」（intraspecific competition），以及不同物種間的「種際競爭」（interspecific competition）。

這類實例還可不停的列舉下去：一片樹林在形成的歷程中，樹木的密度會逐漸減少，養分、水及空間由數量較少但體積較大的個體所獨占，稱為自疏現象（self-thinning）；若我們在實驗室內提高光蟬（planthoppers）的飼養密度，將導致生存率降低、體長減少，發育遲滯等現象，這顯然與高密度影響食物品質有關。而這些案例當中，最有名的莫過於高斯（G.F.Gause，1934）的草履蟲實驗。

分開飼養的情況下，只要提供充足的食物，不論是尾草履蟲或雙核草履蟲皆可維持穩定的族群；但若將兩者飼養於同一環境，即使食物無虞，尾草履蟲的族群大小也將快速降低，直至滅絕。這便是所謂的競爭排除原理（competitive exclusion）：在有限資源的前提下，若兩生物需求相同，較有效率的競爭者終將消滅另一物種。也就是說，自然界中棲位（niche）相同的兩種生物，是無法並存的。

何謂「棲位」？如果將生態系比喻為舞台劇，棲位便是每種生物所扮演的角色。高斯告訴我們若兩種生物的角色衝突，必然出現競爭而造成其中一方滅絕，但徹底的競爭排除卻很少在野外被觀察到。這當然可能是因為我們所能看到的，多半是競爭後的「結局」，弱勢者早已滅亡；但另一重要的因素是，「天擇」的適時介入。

加拉巴哥群島的雀鳥們提供了一個有趣的例證：棲息於兄弟島的小地雀，與大達夫尼島的勇地雀鳥喙大小相似，顯然兩者取食類似的食物；但在同時具有這兩種鳥棲息的聖克魯茲島上，雙方的鳥喙大小便有落差。北美洲的林鶯也有類似的現象，曾有科學家觀察五種看似出沒於相同環境的林鶯，但其實牠們只於森林中的特定區域分別覓食，比如栗頰林鶯只取食樹頂的嫩芽，而黃腰白喉林鶯則在樹冠的低處覓食。若兩物種的棲位相似，種際競爭將造成有方向性的天擇，以減少棲位的重疊，當然也就會進一步降低競爭的強度，使兩種物種皆可存續；此現象稱為棲位分化（niche divergence），又稱角色替換（character displacement）。畢竟若可以共存共榮，又何必非得拼個你死我活呢？

競爭的存在看似對生物有害，但其實是一股重要且普遍存在的力量；透過它與天擇的交互運作，能特化出更多的生物類群，架構出更多采的生物世界。

參考文獻：
Molles , M. 1999. Ecology Concepts and Applications, 2e. Ohio: The McGraw-Hill Companies.