用物理學治療癌症 (2)

用物理學治療癌症 (2)
知識通訊評論第105期

宇宙的藍圖

寫作的問題

但是戴維斯發現，對於大眾寫作，他樂在其中，且有些本事。儘管戴維斯最初的題材，反映了他在純物理及宇宙學上的研究，處理黑洞中的物理、力的統合，以及量子理論，這也反映他廣泛的興趣。

一九八○年，他到新堡大學物理系任教，那物理系半數教授都研究地球物理學。耳濡目染之下，他也開始學習我們這顆星球的壽命中的漫長歷史。然後他發現自己無法控制地轉向另一個大哉問：生命如何有可能誕生？這樣一個複雜系統，如何僅僅依靠自然定律的作用，就出現在無生命的宇宙之中？

戴維斯在諸如《宇宙的藍圖》等幾本科普著作中探討了這個問題。之後，他在一九九○年搬遷到澳洲阿德萊德大學，又寫了幾本討論關於外星生物的哲學假設的書籍，比如《我們是獨自存在的？。》於此同時，他給書的標題，諸如《神與新的物理》以及《神的心智》，透露了他試圖讓宗教與科學對話的意圖。這方面的努力讓他贏得了一九九五年的約翰鄧普頓宗教促進獎；但他也承認，這招來許多反宗教科學家的抨擊。

「我擔心我們沒有足夠的戴維斯在周圍詢問分裂性的問題。」

但是戴維斯不因批評者而改變作風，依然持續問爭議性的問題。一九九○年代，他開始設想地球和火星或許共用一個共通的生態圈。有沒有可能，在小行星的撞擊下，大片的岩石碎片能夠帶著微生物飛往另一個星球，成為隕石墜落？戴維斯說，「大部分人否定了這個想法，用委婉的方式表明這純然胡扯。」

二○○四年，他曾設想，生命是否有可能在我們的星球上初誕生不只一次，而每個血緣族譜有著全然不同的生化機制，可能甚至不含有DNA或RNA？會不會某些這樣的外星血緣到今天還存活著？這個問題曾讓許多天文生物學家在加州莫諾湖之類的極端環境，找尋另類的生物型態。如此爭議性的提問，也讓戴維斯去年以指導者和共同作者身份發表高度爭議性的一篇論文，宣稱他們找到了以砷，而非一般生物所用的磷，來構成DNA的細菌。

二○○四年，亞利桑那州立大學校長克羅（Michael Crow），試圖改革大學以系所為單位的編制，試圖讓學生進行跨領域的訓練。他聯絡了戴維斯。克羅說，戴維斯似乎是少數幾位能夠激盪學術圈思想現況的想像者。「博學、能交叉思考多個學科、『分裂性思考』的化身，他就是這樣的一個人，」克羅說。他在雪梨麥克里大學聯絡上戴維斯，那是二○○一年戴維斯協助建立澳洲天文生物學中心的地方。克羅提議為他設置一個中心，讓他能自由追求他的興趣。

戴維斯說，這個提案太好了，難以拒絕。他在二○○六年搬遷到了亞利桑那州立大學，主持科學基礎概念超卓中心。就在一年之後，巴克出現在電話線的另一頭。