新仙女木事件

新仙女木事件 (The Younger Dryas Event)
臺灣大學環境工程學研究所 許桓瑜

氣候變遷是指地球長時間氣候平均值之改變，氣候由原來的形式轉變成其他氣候形式，超出原本氣候變化之最大限度；根據《聯合國氣候變化框架公約》(United Nations Framework Conventionon on Climate Change)，「氣候變化」是指「經過相當一段時間的觀察，在自然氣候變化之外，由人類活動直接或間接地改變全球大氣組成所導致的氣候改變」。

而 IPCC 認為氣候變化是指氣候狀態的變化，這種變化具有一段延伸期，通常為幾十年或是更長的時間，可以藉由統計檢驗；且認為氣候變化是指隨時間發生的任何變化，並沒有自然變率或是人類活動引起之分。

隨著科技進步與格陵蘭島的冰蕊分析，古氣候科科學家逐漸了解快速氣候變遷可能發生的年代間隔越來越短，急速型氣候突變發生迅速，且無法預料的變化使自然界和人類發生適應困難。造成急速型氣候變遷的機制有冰期-間冰期之過渡期(Glacial-Interglacial transitions)、溫鹽環流 – 新仙女木時期(Thermohaline Circulation)、新的冷事件及植物反饋(Vegetation Feedbacks)等幾種。

圖一 格陵蘭氣候（資料來源：National Climatic Data Center (2008)） 黃色與紅色分別代表溫度及冰層累積量，由圖可知距今 1.28 （千年）溫度急速降低，此冰期稱為新仙女木事件。

仙女木是薔薇科仙女木屬的植物，學名為 Dryas octopetala，生長在高緯度或高山地帶（昆明植物研究所，2015）。仙女木是寒冷氣候的標誌植物，因此用來命名北歐地區出現的寒冷事件，新仙女木事件前是指距今 12,800 年至 11,500 年持續 1300 年左右的冰期，在新仙女木事件之前還有最老仙女木期以及老仙女木期，老仙女木期事件發生大約是新仙女期之前的 1000 年 (Mangerud，2008)。新仙女木事件是地質年代上著名的氣候突變事件，在此期間北極耐冷植物，八角仙女木花不斷的向南方擴展，故以此為象徵命名。

科學家推測，新仙女木事件成因來自於溫鹽效應。溫鹽環流被稱為「全球海洋運輸帶」，原本的洋流系統中，墨西哥灣暖流會將溫暖的海水從熱帶地區帶到歐洲，同時使冰冷的冰鹹水沉入更深的北部深處，而北美冰河大量融化，某種因素改變了淡水向南流入墨西哥灣的現象，使大量淡水向北流入北大西洋，表面海水含鹽量變小，比重變小使下沉海水量少，漸漸地溫鹽環流減弱至停止流動；北傳的熱量減少，降低海洋調節高緯大氣的功能，氣溫因此迅速下降 (Dickson et al. 2002)。

氣候系統的運作過程中有許多正回饋與負回饋作用，都可能劇烈的改變地球的氣候。Broecker (1997) 發表論文表示，全球暖化有可能改變大西洋的海洋環流，使得傳送至高緯度地區的熱量因而降低，使得歐洲甚至全球進入寒冷的氣候。全球暖化產生的降溫作用，遠大於全球暖化的增溫作用，反而造成更劇烈的氣候變化。全球暖化的趨勢已經被研究所證實，全球暖化的副作用之一，可能是將地球帶進另一個冰河世紀。

參考文獻

1. National Climatic Data Center (2008) Climate Science: Investigating Climatic and Environmental Processes Abrupt Climate Change — NOAA Satellite and Information Service.  http://www.ncdc.noaa.gov/paleo/ctl/abrupt.html
2. Mangerud, J., Andersen, S. T., BERGLUND, B. E., & DONNER, J. J. (1974). Quaternary stratigraphy of Norden, a proposal for terminology and classification. Boreas, 3(3), 109-126.
3. Dickson, B., Yashayaev, I., Meincke, J., Turrell, B., Dye, S. and Holfort, J. (2002) Rapid freshening of the deep North Atlantic Ocean over the past four decades. Nature 416(6883), 832-837.
4. Broecker, W. S. (1997). Thermohaline circulation, the Achilles heel of our climate system: Will man-made CO2 upset the current balance?. Science,278(5343), 1582-1588.